關於第一次世界大戰時期的坦克，大多數人的印象停留在英國的菱形坦克上（馬克早期的幾個型號），其實英國雖然是第一個在戰場上使用坦克的國家，但整個一戰期間所誕生的坦克可不止是英國的馬克型。將法國的雷諾小坦克的誕生看成是一個分界線，在這個標杆沒有被廣泛熟知之前，坦克的形態可謂是多種多樣，幾乎全部是在放飛自我，以至於誕生了不少讓人瞠目結舌的作品。

四條履帶的信仰，英國飛象坦克

如果要模糊點看坦克的概念，那它並沒有一個太準確的誕生時間，畢竟履帶和架在車上的火炮並不能算是坦克標配物件，早在一戰之前，帶有裝甲的戰鬥車輛就已經出現了。而馬克型最大的成就，應該就是讓“Tank”（本意水箱）這個詞火了起來。從馬克型坦克之後，英國並沒有停下研發的腳步，因為對手的坦克也在不斷地出現，這期間就誕生了一個奇怪的產品——飛象坦克。準確點說它僅停留在了圖紙階段，並沒有原型車誕生，之所以把它算上，因為這是第一輛準備採用四條履帶的坦克。

1916年4月，第一次世界大戰進入到了最焦灼的時刻，凡爾登、索姆河、布魯西洛夫戰役相繼打響。不僅僅是英國，其他的歐洲參戰國也認識到了這個時候需要一個新武器了。當時英國的馬克I型的研製已經進入到了最後階段，但它的研發人員覺得，馬克坦克的裝甲並不能有效地抵擋野戰炮的直接轟擊，於是決定再設計一款“陸地巡洋艦”，讓其像艦船一樣，擁有厚重的裝甲和強大的火力。同年8月，設計圖紙就出來了，既是“飛象”坦克，因為坦克當時處在萌芽時期，設計時考慮的不用太多，所以速度比較快。

飛象坦克的具體重量沒有資料，但通過當時研發人員的預算，它是一輛百噸級的戰車。其前裝甲厚度超過了70mm，兩側裝甲均為50mm，就算到了第二次世界大戰時期，這也算是相當皮實的裝甲了。倒不是英國人有多捨得成本，只是當時他們也不太清楚給坦克設計多厚比較合適。從外形來看，它類似一個大面包，也算是防彈外形。主武器是一門安插在前部的57mm炮，另外在兩側和尾部共配有6挺重機槍。

可能有人覺得，這明顯是一輛擁有兩條履帶的坦克，其實剩下的那兩條在內側，而且長度比外側履帶要短。它們的用處並不是為了支撐龐大的身軀，除了比外側履帶要短以外，它還高出了地面6英寸。目的是為了在崎嶇地形上提供額外的動力，以免坦克被困在高凸的地形上，兩套組帶各有一套動力系統支援。原計劃要生成20輛飛象坦克，但到了1917年的時候，這個超標計劃就被徹底叫停了。直到今天採用四條履帶的坦克也僅有三種，“飛象”是其中之一，另兩個就是美國的T95和蘇聯的279工程。

以“沙皇”來命名的龐然大物

坦克的高度普遍在兩到三米左右，突然出現一個高達近10米的坦克確實會讓人感到驚歎。這個近10米高的坦克就是“沙皇坦克”，可能大家對它還是比較熟悉的，經常會出現在一些奇怪武器的文章裡。早在1914年的時候，俄國就決定設計一款可以應用於戰場的裝甲戰車，當時並沒有計劃給它設計得這麼大，只是研發人員覺得，輪子越大，它的越野能力就會越強。這樣想還真就沒有錯，但付出實際行動之後就是另一回事了。

從1914年的時候開始立項，到了第二年，第一輛也是最後一輛沙皇坦克誕生了。因為資料較少，它的具體重量並沒有準確的記載，但從體型來看，理應是超過百噸級了。沙皇坦克車身高7。26米，要按照輪子的直徑來看就是9米，而為了保持平衡，它的寬度多達12米，長18米。這兩個大輪子均有單獨的發動機用來驅動，造型和腳踏車的輪子很像，後面的小輪子除了當支點以外還充當轉向輪。也就是這個轉向輪成了這輛坦克致命的弱點，前面兩個大輪子可以越過障礙，但後面的小輪子卻經常被死死卡住。

它的主武器為安裝在“臂膀”兩側的76mm炮，另外坦克中心點的位置，上下均有一個炮塔，武器由多挺機槍組成。在車身上面的炮塔很正常，但在底盤上安裝炮塔的應該僅有沙皇坦克可以做到了。1915年8月，經過一系列的測試之後，沙皇坦克最終被定義成了一個失敗的發明，原型車被拋棄在試驗場，直到1923年的時候才被銷燬。雖然沙皇坦克並不適用於戰場，但它還是成為了坦克發展史上的一個亮點，而這種敢想敢做的行為，還是值得學習的。

美國的鏤空坦克

美國坦克給人的印象就是很標準，不管是在現在或是第二次世界大戰期間，但在一戰的時候，美國也曾經設計過讓人摸不著頭腦的坦克，這就是“骨架坦克”，也可以被成為“蜘蛛坦克”。這個名字可不是白叫的，這輛坦克給人的感覺就是一個坦克的內部骨架，大致的輪廓可以看出借鑑了英國的馬克型坦克，不知道的還以為是一個半成品。但這確實是一輛完整的坦克，而且在1918年的時候造出了原型車用於測試。

這輛坦克被設計成這樣並不是為了節省材料，而是為了更輕便地翻越戰壕，另外也可以減少自身的著彈面積。看這個坦克的成品，它應該也是達到了這兩個目的，但實戰效果就不是很好說了。這輛坦克的戰鬥室和架勢室就是中間的那個鐵箱，乘員為兩人，主武器為一挺機槍或37mm炮，架設在頂部的炮塔上。發動機的艙室其實也在中間的鐵盒子裡，用傳動軸連線至坦克尾部的驅動系統，尾部的小鐵盒子就是變速箱。當然出於對現實考慮，這輛奇怪的坦克並沒有被列入到量產的序列中。

參考文獻《美國早期裝甲：坦克1916-40》、《第一次世界大戰英國坦克的生產與使用》、《The Devil‘s Chariots： The Birth & Secret Battles of the First Tanks》