由於，朝鮮半島上的政權長時間脫離大漢王廷，同時不斷接收自中原流亡到東北地區的流民，所以此時的朝鮮政權已處於大漢的對立面，以至於，在漢武帝上位後，便開始策劃收復朝鮮，以奪回半島的控制權。

此時是大漢政治的強勢期，漢武帝調楊僕及荀彘兵分兩路，分別從遼東郡及渤海灣進攻朝鮮。不過，由於漢軍對朝鮮的情況缺乏瞭解，所以第一次遠征朝鮮失利。鑑於這種情況，朝廷臨時改變方針，派遣使者與朝鮮進行談判。

當時的朝鮮國王右渠同意和談，並願意成為大漢屬國。不過，由於激進派荀彘從中作梗，攔截了和談使者，以至於，這次和談以失敗告終。和談失敗後，大漢與朝鮮的戰爭繼續進行。楊僕及荀彘兩位將軍連續攻打了數個月，始終無法擊潰朝鮮軍。

朝鮮王右渠意識到若戰爭繼續下去，朝鮮必將覆滅，所以，又聯絡到漢軍中的主將楊僕，希望此人能促成雙方和談。在東征朝鮮之前，楊僕的軍隊剛剛與南越進行了一場惡戰，所以，此時的楊僕部可謂人困馬乏。

楊僕是一名鴿派將領，所以，他同樣希望漢軍能夠與朝鮮和談。然而，楊僕雖然是名義上的一把手，但漢軍中有話語權的卻是楊僕與荀彘兩位將軍。楊僕向荀彘請示再三，可荀彘卻並不打算與朝鮮人講和。

荀彘時任左將軍，其地位僅次於楊僕，在軍隊中的地位舉足輕重。因此，即便楊僕希望和談，可他卻無法繞過荀彘促成合議。由於，戰事拖了太長時間，所以，朝廷下派公孫遂前往戰場督戰。

公孫遂來到朝鮮半島後，荀彘立即與此人進行了長談，稱之所以前線戰事不利，完全是因為楊僕等人的“投降主義”作祟，並指出楊僕極有可能是漢軍中的叛徒。在荀彘的鬼話連篇下，督軍公孫遂輕信人言，立即使用天子符節，行使督軍的權力，將楊僕羈押起來，並收繳了他的兵權。至此，漢軍主力的指揮權，通通落在了荀彘的手中。

荀彘成為軍隊的一把手後，立即下令對朝鮮進行強攻。朝鮮王右渠本打算藉助楊僕的力量促成和談，成為漢朝的藩屬國，沒想到非但和談沒能達成，連主張合議的楊僕都淪為了階下囚。面對氣勢洶洶的漢軍，朝鮮王別無選擇，只能調集全國力量反抗荀彘。然而，不只是漢軍內部不穩定，連朝鮮政權內部都有許多分歧。

許多朝鮮貴族見漢軍勢大，便決定投降。一些叛亂分子殺掉了朝鮮王右渠，另一批貴族則繼承右渠的遺志，率領主戰派繼續與漢軍作戰。被嚴重分化的朝鮮政權已不是漢軍的對手，戰爭持續了半年後朝鮮軍大敗，亂軍誅殺了朝鮮政權的領導人，歸降大漢。至此，朝鮮半島被大漢收復，成為了漢朝版圖的一部分。

史載：漢武帝滅了衛氏朝鮮後，在其管轄地先後設定了樂浪、臨屯、玄菟和真番四郡，歷史上稱其為“漢四郡”（郡成為州的下級行政單位，介於州刺史部、縣之間）。四郡之下設有很多縣，郡縣長官由漢朝中央派遣漢人擔任。很顯然，“漢四郡”的設定，說明漢武帝已經將朝鮮半島的北部地區納入到了漢王朝的統治範圍。

其實，按照雙方的軍力來說，原本這場東征之戰會在一年之內迅速結束。畢竟，漢武帝當政時期的漢朝軍事正值強勢期，若漢軍兩路合圍朝鮮幾乎沒有抵抗的可能性。不過，正是因為漢軍內部不和，朝廷派遣的招降使者又受到荀彘等鷹派的阻攔，所以，這場戰爭才會持續下去。當然，不論是漢軍，還是朝鮮軍，都在這場拉鋸戰中損失慘重。戰爭過後，漢武帝清點戰損時，發現東征的漢軍折損大半，得不償失。

最終，經漢武帝的調查，之所以出現這種情況，完全是因為特派督軍公孫遂指導不力，以及左將軍荀彘一意孤行所致。因此，公孫穗、荀彘二人分別被處以極刑，屍體棄置鬧市以儆效尤。至於楊僕，雖然他在此戰過程中始終在促成和談，但因為身為主將的他無法與荀彘處理好關係，以至於漢軍折損大半，因此楊僕亦難逃其咎。考慮到楊僕罪不至死，所以，漢武帝將楊僕貶為庶民，財產盡數充公。

從這起歷史事件中我們能夠學到的教訓是：政治場中主次分明是重中之重，對於決策層而言尤其如是，楊僕、荀彘以切身經歷向我們闡述了決策者的重要性。在某些決策出現分歧時，必須要有敲定結果的決策人，否則，就會出現類似的路線鬥爭。

參考資料：