康熙四十七年（1708年），經歷清聖祖康熙皇帝多年經營，日趨承平的清朝，發生了一件大事。在這一年裡，康熙以圖謀不軌為理由，廢除了皇太子胤礽。東宮儲位空缺，由此拉開了康熙晚年“九子奪嫡”的序幕。

在早期奪嫡的人選中，對太子之位比較有競爭力的，是八阿哥胤禩（按：雍正即位後，幾乎將所有兄弟名字改胤為允，所以在相關史料中均稱其為允禩）。

一方面，在眾多兄弟當中，胤禩比較能幹，能力出眾。雖然雍正登基後，對胤禩進行了醜化抹黑，但雍正自己也承認，“其才具、操守，諸大臣無出其右者。”另一方面，胤禩在當時很得人心，許多兄弟和朝中大臣，都願意擁戴胤禩。

原本，胤禩以為自己能得到這麼多人的支援，太子之位勢在必得。然而，康熙皇帝的反應，卻和他預期的恰恰相反。

最初，大阿哥胤禔找了個叫張明德的相面先生，給胤禩看相，說八阿哥以後必能大貴，而且還可以幫忙找人殺掉廢太子胤礽。康熙聽聞後，震詫不已。聯絡到八阿哥平日素得人心，康熙認為他是在籠絡黨羽，意圖以不軌手段奪取太子之位。

八阿哥太過積極的奪儲行為，反而引起康熙的反感。張明德案爆發後，康熙召集所有皇子到乾清宮開會，下了一道諭旨：

“當廢允礽之時，朕已有旨。諸阿哥中，如有鑽營謀為皇太子者，即國之賊，法斷不容。……允禩柔奸性成，妄蓄大志，朕素所深知。其黨羽早相要結，謀害允礽。今其事皆已敗露，著將允禩鎖拏，交與議政處審理。”

透過這次事件，康熙基本上宣告了八阿哥絕無被立為太子的可能性。雖然後來胤禩一直沒有放棄奪嫡的夢想，但康熙的心意也始終沒有改變。即便到了康熙臨終之前，也是在四阿哥和十四阿哥之間選擇，並沒有將能力、聲望頗高的八阿哥考慮在內。

為何康熙覺得胤禩不適合當太子呢？主要是有以下幾個方面的考慮。

首先，在感情方面，康熙不喜歡出身比較低賤的八阿哥。雖然康熙的諸多皇子，都是天子血脈，但他們的生母，身份高低卻不相同。

胤禩的母親，是康熙的良妃衛氏，為辛者庫出身的妃子。當時眾大臣推薦胤禩為太子時，康熙就曾說：“允禩未更事，且罹罪，其母亦微賤，宜別舉。”後來父子關係惡化，康熙更是痛罵八阿哥“系辛者庫賤婦所生”，不屑之情，溢於言表。

其次，八阿哥的擁戴者過多，並不是一件好事。若立其為太子，朝廷勢力會立即分化成兩派，甚至太子黨勢力會超過皇帝，康熙有被架空的危險。而太子未來當上皇帝之後，這些支持者又會以擁立之功自居，形成一股龐大的勢力，削弱皇帝的君權，也不利於皇帝的統治。

最後，康熙還提到，八阿哥所娶的妻子，也是不能立其為太子的重要原因之一。

康熙在諭旨中說：“允禩素受制於妻。”康熙在諭旨中專門提到這件事情，必然不是無中生有，八阿哥確實有懼內的毛病。如果連妻子都壓不住，又如何君臨天下，做一個乾綱獨斷的君主？

此外，康熙也很不喜歡這位兒媳婦的品德，說她“嫉妒行惡，是以允禩迄今尚未生子。”把八阿哥無子的責任，扣在了其妻子的頭上。

其實，在那一年裡，八阿哥剛剛生了一個兒子，名為弘旺。但弘旺的母親，是八阿哥的侍妾張氏，所以康熙並不承認這個孫子的名分，而說八阿哥還沒有生子。

八阿哥胤禩無子，未必是其妻子嫉妒所導致。但當時的王公貴族，一般不到20歲就能誕下後代，而八阿哥那年已經28歲，卻只和侍妾生下了一個孩子。

康熙有理由擔心，八阿哥可能在生理上有什麼疾病或缺陷，導致其子嗣零落。當時小孩夭折的機率很大，弘旺未必能活到成年。假如傳位給八阿哥，他以後未能再誕下子嗣，或者老來才得子，就會導致大清江山面臨後繼無人，或者幼主繼位的危險。而幼主臨朝，也正是清末皇室走向衰微的重要原因，足見康熙當年的考慮，是有遠見的。

綜合考慮上述原因，是以康熙終其一生，都沒有動過將皇位傳給八阿哥的念頭。