李隆基的童年可謂顛沛流離，李隆基本應該一出生便是皇子而且極有可能成為繼承大統的太子，可謂人品貴重。睿宗雖貴為一國之君，然武則天當政，不許睿宗插手國事，住在偏殿，也沒有實權，武則天早有先立後廢的打算，李隆基則生於這唐宮的權利中。

李隆基五歲時，父親李旦被祖母武則天廢除帝位，遷居東宮，名為遷居，實則幽禁。

七歲的楚王李隆基開始出閣，建置官屬。由於發生了私自接見王公大臣，有意欲謀反之嫌從此便嚴令禁止李旦接見任何公卿大臣。

這一年，其母竇氏被誣告行厭勝之術，這在宮裡是很忌諱的，武則天便秘密處決了她，其父也被誣告謀逆，但由於心腹以死明鑑，躲過一死，才沒有讓李隆基年幼失雙親，但還是在宮中被幽閉了七年之久度過了悲慘的童年。

在705年，武后被中宗推翻政權。

在景龍四年（710年）自從武后死後就被韋后控制的睿宗遭殺害後，李隆基就發動唐隆政變，李隆基重孝並未讓父親參與政變，太平和李隆基迫使李重茂禪讓，復位睿宗皇帝，立李隆基為太子。

太平公主完全遺傳了武后的野心，想他日奪位，但又感到太子李隆基的威脅，由時常進言太平參政有違祖制。於是太平意欲廢太子。李隆基知曉後欲先發制人除掉太平公主。太平公主越發忌憚李隆基，又恐睿宗有讓位之意。

到景雲三年（712年），睿宗時常感到山雨欲來風滿樓，驚恐之下睿宗讓位李隆基，防止發生政變，改元先天。太平盛怒之下，預備起兵謀反發動先天政變。群起而攻之，這場奪權鬥爭在太平公主失敗中落下帷幕。最終被賜死家中。

自此，唐玄宗又稱唐明皇終於手握權柄，國勢穩定，又改年號為開元，以此表達了自己重振大唐偉業的決心。歷經了旋渦動盪不安的大唐，終於在開元年間將自己的國力給推倒了頂峰迎來了開元盛世，迎來了真正的大唐名君。

李隆基他的確是一個厲害人物，在各個領域當中都很有高造詣，也留下了很多作品為世人傳頌。李隆基在位時間長，他帶領唐朝走向最繁盛的開元盛世，不過後期，也正是因為他的倦政，擴張後宮，大唐才會從萬面來朝逐步地走向衰亡。他的人生戲劇地與整個大唐盛世的興衰連在一起，如夢般繁盛，卻也稍縱即逝。