《花鏡》中說，茶梅，非梅花也。因其開於冬月，正眾芳凋謝之候，若無此花點綴一二，則子月幾虛度矣。其葉似山茶而小，花如鵝眼錢而色粉紅，心深黃，亦有白花者，開最耐久，望之雅素可人。

雖然叫茶梅，但和梅其實沒什麼關係，倒是和茶有點關係。

茶梅算是茶的親戚，二者都是山茶科，這個家族還有眾所周知的山茶、油茶。

山茶

油茶

相比山茶、油茶、茶這些親戚，茶梅真的沒什麼名氣，而且還經常被人誤認為是山茶，地位非常尷尬。

茶梅和山茶雖然相似，但是還是有點差別，茶梅葉片小一點，山茶葉片大一點；山茶的花型比較圓潤一點，凋謝時是一朵朵落地的，而茶梅的花型沒那麼規整，凋謝時是一片一片往下落（有點像梅花），而且山茶無香味，而茶梅有似梅花般淡淡的花香，茶梅之名也由此而來。

茶梅是一片一片凋零

山茶是一朵一朵凋零

山茶是中國原產的，而茶梅卻是舶來品，來自日本和朝鮮。大約隋朝的時候傳入，稱作“海榴”，李白有詩云“魯女東窗下，海榴世所稀”。從宋朝開始，海榴之名則漸漸隱退，茶梅之名才流行起來。

茶梅也有不少品種，主要有普通茶梅、冬茶梅和春茶梅3個品種群。普通茶梅與野生種最為相似，多為小喬木，它的花期11月~2月。冬茶梅株型較矮，花色以玫紅色為主，也有複色的，大都有香味，在園林中最為常見，花期11月~3月。春茶梅則是茶梅與山茶的雜交種，處於茶梅和紅山茶的中間型，與山茶最為相似，花色多為紅色、粉紅色，也有白色，花期從12月至翌年4月。

茶梅的花期頗長，多少為這個草木蕭條的冬季增添了一絲熱鬧，尤其是下雪後，潔白雪地上的那一抹豔紅真是格外的讓人欣喜。