對於李師道修治鄆州城而“役及婦人”這一點，論者往往只把這歸結為李師道統治的嚴酷、殘暴，而未認識到這從側面反映了當時鄆州城兵力空虛的事實。正常情況下，修城這種工作應交由軍隊或從民間徵調的壯丁來進行，而鄆州已開始用婦女來修城，說明軍隊或壯丁已不足。考慮到當時處於戰爭狀態下，軍隊可能被派往前線打仗，留守的軍隊即使數量不少，為備戰無法完成修城工作倒也正常。但這時壯丁也已不足，說明壯丁也可能被徵發去了前線。

連壯丁都被調去前線打仗，城內如果本有一支為數不少的軍隊，此時豈會繼續留在城內？因此，鄆州城的守備空虛於此處已有一定反映。鄆州城作為當時淄青鎮的使府所在地，應當是有軍隊進行嚴密的守禦，這一點當無疑問。為何會出現劉悟入鄆時幾無抵抗能力的情況呢？鄆州城在正常情況下應該是由鄆州牙兵守衛。之所以如此說，是由當時藩鎮的軍隊組成結構決定了的。張國剛認為，唐代藩鎮內部的軍事體制，大體分三個層次：一是方鎮治所州的牙兵（衙軍），二是方鎮屬下各個支州（支郡）的駐兵，三是州下各縣軍鎮。

具體來講是有四類軍隊：（1）衙軍，是指藩鎮主帥直屬番號軍中擔任宿衛的那部分親軍，稱牙兵，又稱衙軍。（2）外軍鎮，外軍大多置於支郡州縣，另有軍號。（3）支郡兵，是指藩鎮屬下各州郡的部隊。（4）縣鎮，藩鎮於管內諸縣置有鎮兵，謂之縣鎮。對比王壽南和張國剛二人對藩鎮軍隊構成的認識，我們發現二人的觀點並無實質性的差異，張國剛的觀點不過是觀察的更為深入細緻罷了。王壽南所說的外鎮軍相當於張國剛所說的縣鎮兵和駐於支郡、另有軍號的外軍兵；王壽南所說的屬內刺史所領的軍團就是張國剛所說的支郡兵。

綜合二者的觀點來講，唐代藩鎮軍隊主要分為四部分，即牙兵（衙軍）、支郡兵、縣鎮兵和外軍鎮兵。淄青鎮的軍隊構成大體也是如此，而守衛作為治州的鄆州城的就是鄆州牙兵。關於牙兵，在唐代最著名的莫過於魏博牙兵，史稱魏博牙兵“父子相繼，親黨膠固，歲久益驕橫；小不如意，輒族舊帥而易之”。魏博牙兵驕橫跋扈，廢立主帥如同兒戲，以至於有“長安天子，魏府牙軍”之謂。鄆州牙兵雖沒有魏博牙兵的顯赫名聲，但在淄青鎮也確實存在著鄆州牙兵這樣一支部隊。

前面劉悟進入鄆州所遇到的數百“牙中兵”就應是鄆州牙兵，但這並不是鄆州牙兵的全部。在元和十四年前，我們查閱不到關於鄆州牙兵活動的記載，但在此之後，我們卻能發現鄆州牙兵的蹤跡。唐憲宗元和十四年七月，由原淄青鎮析置出的兗海觀察使地區發生軍亂，觀察使王遂被殺。據此可知，兗海觀察使王遂被殺的這次軍亂是以牙將王弁為首而發動的，軍亂髮生後，唐朝任命曹華為新的觀察使，曹華到任後將王弁等人誅殺。鄆州在淄青鎮時是使府所在地，“鄆州將士”自然是淄青鎮時的鄆州牙兵。這就說明確實存在鄆州牙兵這支部隊，而且數量不止數百。

曹華此次將在沂州的所有鄆州牙兵殺死，共1200 人。這是否就是原淄青鎮時的全部牙兵呢？答案當然是否定的。淄青鎮平定後被分成了三個藩鎮，在分鎮時唐朝堅持的原則是三個新的藩鎮應“適均”，即三鎮的實力基本保持平衡。既然如此，那麼“三分鄆兵以隸三鎮”時很有可能是平均分配，三道所分隸的鄆州牙兵數量應大致相等，即使有差別，相差也不會太大。羅紹威聯合朱溫將魏博牙兵全部殺光，連同牙兵的家屬也被一起殺死，總共有“八千家”。可見直到唐末魏博牙兵仍有一萬人左右。所以，鄆州牙兵絕對有數千人之多，很有可能和魏博一樣有一萬人左右。

既然鄆州牙兵有一萬人左右，但我們發現劉悟進攻鄆州城內的牙中兵不過數百人，可見當時鄆州牙兵絕大多數並不在鄆州城內。這裡就出現了一個問題：鄆州牙兵去了哪裡？“養兵千日，用兵一時”，牙兵通常為一藩鎮最精銳的軍隊，時值淄青鎮與唐朝武裝對抗最激烈之際，鄆州牙兵自然不會被置於閒地。既然鄆州牙兵沒有在鄆州城內，那麼，最有可能的情況是被派往了前線作戰。