那麼,你知道中國歷史上中暑症狀最為普遍的那一年嗎?它就是乾隆八年,即公元1743年。這一年的夏天,僅京城和其附近村莊的統治而言。因中暑而亡者就高達兩萬,可謂是“前無古人,後無來者”。
經過科學家們的研究,那一年的最高溫度達到了驚人44。4度。不難想象,在那個水源輸送系統不發達的時代,人們還要冒著高溫在外面勞作,是一件多麼痛苦的事情。
這樣的高溫,讓心懷天下的乾隆皇帝慌了神,下令全國各地的地方官員,務必做好防暑工作,可人力畢竟有限,天災的力量過於強大,高溫引發了乾旱,由此帶來的損失更是難以估算。
京城是高溫最為集中的地方,人口眾多而資源有限,飲用水源成了一個很大的問題,一些小河紛紛乾枯,相比起因中暑而亡的人來說,普通民眾因沒有水喝而渴死的更多。
有文獻曾這樣記載,“日中鉛錫銷化”,大致意思是說在太陽當頂的時候,連金屬都能夠被曬化,這些堅硬且熔度高的物質都尚且如此,一般人的身體承受不住也就很正常了。至於珍貴的水源,一度賣到了十錢一杯,堪比黃金。
與民間的慘狀相比,皇宮內的居住者就好多了,雖然熱但基本的水源還是能夠得到保障,而且他們大多不用幹那些頂著大太陽勞作的辛苦之事。特別是養尊處優的皇帝,臣子們為了給乾隆消暑,可謂是費勁了心思。
他們專門為乾隆製作了特殊材質的消暑衣物,被稱作龍皮,披在身上,就像身處一個小型空調房一樣。為了滿足乾隆的口味,宮中每天都進進出出的運送大量冰塊,即可以供皇帝和身邊的宮女食用,也可以為他們製作解暑的食物。
總而言之,那一年雖熱,最受苦的終究還是老百姓,雖然乾隆常常表達對於民間疾苦的憂思。但他也沒有辦法改變這一現實情況,只能在下完防暑命令後,坐在皇宮裡安心享受國家人力、物力為他提供的諸多便利。