因為代善為人忠厚，著了皇太極的道！皇太極用了一石二鳥之計，打敗了他爭奪汗位的最有力的兩個競爭對代善和多爾袞（實際是讓多爾袞的母親為努爾哈赤殉葬，年幼的多爾袞自然無力競爭）。

努爾哈赤有十六個兒子，長子褚英，次子代善都是元妃佟佳氏所生。褚英屢立戰功，先封“洪巴圖魯”，晉封貝勒，又讓其分管一部分軍政事務，努爾哈赤因其英勇，又為他封號“廣略”，還被立為汗為繼承人。在遼陽大戰中，褚英因為貪杯貽誤軍機，被解除兵權。

褚英為人心胸狹隘，與“開國五大臣”關係不睦，這五人就在努爾哈赤前告狀，褚英先是被圈禁，在圈禁中不注意約束自己，口出怨言，被努爾哈赤賜死。

代善，十六歲時就隨父親努爾哈赤出征，論軍功被封貝勒，後又加封和碩貝勒，參與囯政，名列“四大貝勒”之首，序稱四大貝勒。

四大貝勒是：大貝勒代善，二貝勒阿敏，三貝勒莽古爾泰，四貝勒皇太極。

這裡得說說努爾哈赤的幾個大妃：

元妃佟佳氏生長子褚英和次子代善。

佟佳氏死後大妃是袞代，生子莽古爾泰，袞代被親子莽古爾泰所殺。

之後是孟古姐姐，也就是努爾哈赤的母親。

孟古姐姐死後，側妃阿巴亥被立為大妃，阿巴亥生有三子：阿濟格，多爾袞，多鐸。

長子褚英死後，代善是最有資格繼承汗位的，但是女真人的繼承製度並不按長幼秩序。努爾哈赤晚年，最有力競爭汗位的是：次子代善，五子莽古爾泰，八子皇太極，十四子多爾袞。另外皇太極的兩個侄子阿敏和濟爾哈郎也很有實力。

但努爾哈赤有這麼多優秀的兒子，侄子就得靠後了。那麼爭奪汗位的就剩下代善，莽古爾泰，皇太極和多爾袞了。

而莽古爾泰的生母袞代與人私通，莽古爾泰為了向父親表明立場，親手殺死了母親，這件事讓莽古爾泰在親王貝勒諸大臣中留下了極其惡劣的印象，所以莽古爾泰沒戲了。

只剩下代善，皇太極與多爾袞了！

該著重講一下大妃阿巴亥了，她十二歲嫁給努爾哈赤為側妃，明豔動人，聰敏有機謀，很得努爾哈赤寵愛。孟古姐姐死後，阿巴亥成為大妃，一共為努爾哈赤生下三個兒子，阿濟格、多爾袞和多鐸，這三個兒子很優秀，努爾哈赤非常喜歡，尤其是多爾袞。

皇太極想出了一石二鳥之計，一舉打敗代善和阿巴亥與多爾袞母子：

努爾哈赤有個位分很低的庶妃，名叫德因澤，她非常嫉妒阿巴亥的得寵。

皇太極就利用她，讓她去努爾哈赤跟前告阿巴亥，說阿巴亥給代善送食物，代善吃了，阿巴亥也給皇太極送食物，皇太極沒吃。又說阿巴亥在有聚會的場合總是打扮的花枝招展，與代善眉來眼去。還說阿巴亥經常私自出宮。

努爾哈赤一聽大怒，命人去查，確有其事（其實阿巴亥就算給代善送過食物，也不過是想他是將來的大汗，有示好拉攏的意思）。

努爾哈赤一怒之下廢黜阿巴亥的大妃之位，當然為了面子，不能說她與代善有染，只是說她私藏金銀。

但是親貴大臣還是知道這件事情的原委（皇太極也會想法讓大家都知道啊），雖然後來努爾哈赤恢復了阿巴亥的大妃之位。但代善在努爾哈赤與親貴心中的地位一落千丈，代善也出局了！

公元1626年七月，68歲的努爾哈赤身患毒疽前往清河湯泉療養，八月病勢轉危，決定乘船順太子河返回瀋陽，在途中病死。

皇太極立即聯合諸親王，向阿巴亥傳遺詔，說努爾哈赤命她陪葬。阿巴亥以多爾袞和多鐸年幼（當時多爾袞14，多鐸12）為由，百般推卻，最終敵不過皇太極與眾人的威勢，阿巴亥盛裝殉葬，與努爾哈赤同葬福陵。

阿巴亥一死，年幼的多爾袞無力與皇太極抗衡，皇太極順利繼位。