我們今天對於歷代帝王的評價往往都是褒貶不一的，而秦始皇可以說是最有爭議的帝王。“秦王掃六合，虎視何雄哉！ ”秦始皇統一天下之後，建立了中央集權的秦帝國。後人對於秦始皇的正面評價是，他統一了度量衡，統一了文字。

然而對於秦始皇的負面評價顯然更多，從司馬遷寫《史記》說秦始皇“焚書坑儒”開始，秦始皇就揹負了上千年的罵名。其實秦始皇的最大貢獻是不可否認的，他開創了中國歷史上的一種政治制度——帝國制，或者叫中央集權制度。

秦始皇

“焚書”、“坑儒”並非秦始皇所創

今天為秦始皇的“正名”從焚書坑儒開始談起，“焚書坑儒”是秦始皇所創的嗎？答案是否定的，因為在先秦時期就已經出現了焚書坑儒的先例。

“焚書”和“坑儒”是兩個不同的詞語，我們先來講焚書，戰國時期衛國人北宮錡曾向孟子請教，他問孟子周朝王室頒佈的爵位和俸祿制度是怎樣的？孟子說：

“其詳不可得聞 也，諸侯惡其害己也，而皆去其籍；然而軻也嘗聞其略也。”

意思就是說，周王室頒佈的爵位和俸祿制度的詳細情況已經無從知曉了。為什麼無法瞭解？那是因為當時各個諸侯國都反感周王室頒佈的爵位和俸祿制度，因為這妨礙了他們土地上的擴張和財富的斂聚，所以他們將其銷燬了。這個雖然不能說是最早的焚書，但絕對稱得上是經典的焚書。

焚書坑儒

我們再看一個例子，韓非說得更明確：

“商君教秦孝公……焚詩書而明 法令。”這進一步證實了先秦時期就有焚書這樣現象的出現。

再來看“坑儒”，我們從商紂王的做法開始談起，商紂王殘暴無道，當時比干多次“犯顏強諫”，卻反遭商紂王的殺害。這不是典型的“坑儒”現象嗎？

比干曰：‘為人臣者，不得不以死爭。’迺強諫紂。紂怒曰：‘吾聞聖人心有七竅。’剖比干，觀其心。”

意思是，面對商紂王荒淫無道的做法，比干說自己就算是死也要據理力爭、勸諫到底，但商紂王卻說自己聽說聖人的心有七竅，將比干的心挖了出來，而後剖比干觀其心，這樣的做法可以說是殘忍至極。

商紂王

綜上，“焚書坑儒”的做法在先秦時期就已經出現了，而秦始皇卻揹負了“焚書坑儒”罪名上千年，後世將他的這一過錯放大以至於掩蓋了他的功勞。我們不能夠否定秦始皇“焚書坑儒”的嚴重後果，他開了愚民的先河，讓戰國時代百家爭鳴的氣象消亡殆盡。所以不能說秦始皇完全無罪，但是後代加諸於他的罪名和他本有的罪名相比實在是過於沉重，以至於一提到秦始皇就會將他“焚書坑儒”搬上“公堂”來裁決宣判罪過。

秦始皇之功

秦始皇的一生是傳奇的，他馬踏六國，締造了大一統的封建帝國。當時秦始皇稱帝的時候是非常自信的，他希望秦氏可至萬世而為君，這實際上是中國古代的封建帝王的普遍思想。

明代的李贄提出了秦始皇是千古一帝的說法。他認為秦始皇“掀翻了一個世界”，因為秦始皇終結了分封制，建立了皇中央集權的帝國制度，是非常有開創性的舉措，為中華民族的發展做出了兩點不可磨滅的貢獻，國土統一和制度統一。

國土統一奠定了現代中國遼闊國土的基本框架。開創了中國歷史上嶄新的政治制度——中央集權，並延續了2000多年。雖說大秦帝國存在的時間雖然不長，但是秦始皇傳萬世的夢想並非是完全破滅了，至少也傳了千年，雖不是秦氏。

閻立本《歷代帝王像》

總結

拋開秦始皇為政暴虐刑罰殘酷，用人欠合理，焚書坑儒，這些錯誤的或者說可商榷的做法之外，秦始皇毫無疑問是舊世界的終結者和新世界的開拓者，在統一中國後，秦始皇剛愎自用，可仍然是一位勤政的皇帝，和後世一些碌碌無為的君主大有不同。這一點同樣是值得稱道的。

所以，秦始皇作為千古第一帝在歷史上留下的濃墨重彩的一筆是不能夠被後世否定的。故我贊同王立群老師的說法，秦始皇足夠稱得上是“千古一帝”。“焚書坑儒“的千年罵名不該由他一人揹負。

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參考文獻：

1。姜義華：《中華文明的根坻，民族復興的核心價值觀》，上海：上海人民出版社，2012 。

2。劉方元。 《孟子今譯》，南昌：江西人民出版社，1985。