說到赤壁之戰，想必大家不會陌生。這是三國時期一場著名的，以少勝多的戰役，也為後世三國鼎立的局面奠定了基礎。

當時曹操已經一統北方，劉備位於荊州。後曹操南下打荊州。秉持了“唇亡齒寒”的原則，劉備迅速與孫權組成“孫劉聯軍”，和曹軍位於赤壁開戰。兩軍對戰，火燒赤壁，曹操敗北。

其中曹操為何戰敗一直是歷代史學家爭論的中心。當時曹軍足足二十萬精兵，而孫劉聯軍只有一萬五千多人，那劉備、孫權為何會獲勝呢？歷史學家普遍認為有以下幾個主要原因：一是曹軍士兵都是北方人，不會水戰。二是突如其來的一陣東風，火燒曹軍。三是曹軍內部瘟疫橫行。

學者大都認同曹軍戰敗是因為不善水戰，鐵索連船導致火勢蔓延，曹軍人馬溺亡無數。然而按照當時的兵力對比，即使赤壁一戰讓曹軍兵力損失慘重，但曹軍人數仍然遠遠大於孫劉聯軍，為何不重整兵馬發起反攻呢？反而，曹操向北方撤退的時候，把本沒有起火的戰船也燒燬了，這個決定就非常奇怪了。

燒船盛況

在正史《三國志》中，我們可以找到答案。赤壁之戰之後，曹操曾寫給孫權的一封信，信中他不承認失敗是因為遭到火攻，他說“赤壁之役，值得疾病，孤燒船自退，橫使周瑜虛獲此名。”意思是赤壁之戰，有疾病侵襲，我燒船而退，使周瑜白撿了這個好名聲。

由此可見，赤壁之戰中曹軍內部的瘟疫使得士兵戰鬥力大幅度下降且軍心渙散無心應戰，曹操才會在赤壁之戰後燒船自退，一方面為了防止孫劉聯軍的追擊，另一方面也使得孫劉聯軍佔不了便宜，無法拿到曹軍的戰艦。

可是，曹軍內部的瘟疫到底是哪種疾病？為何會如此嚴重？為什麼孫劉聯軍卻安然無恙，沒有染上這種病呢？

血吸蟲

原來，這種瘟疫其實叫“血吸蟲病”，從何得知呢，理由有兩點：一是血吸蟲病的感染方式主要為面板接觸含尾蚴的疫水而感染。這個疫水就是含有血吸蟲的水，尾蚴則是血吸蟲的幼蟲。結合當時的環境，曹軍南下，走的是水路。這大大增加了的血吸蟲病的機率。二是這種病的多發期在秋天而正巧，秋天也是曹軍遷徙，南下的時候。這不免會有人感染。加上古代不是十分先進的醫療技術，這種疾病便在軍中廣為流傳。而孫劉聯軍則駐紮在南方，早就熟悉這方水土，所以對於這種病的免疫力也會上升，即使得病，致死率也不會太高，故在當時孫劉聯軍並沒有收到這種病的影響，同時藉助在曹操軍隊得病是趁虛而入，一舉獲得了赤壁之戰的勝利。

當然也有人提出質疑，認為曹操在信中這麼說是死要面子，不承認自己被周瑜擊敗，另外也是為了挑撥孫權和周瑜的關係。但是在《瘟疫與人》一書中寫到，公元前430年—前429年，雅典與斯巴達伯羅奔尼撒之戰勝負難分，一場來去無蹤的瘟疫使得雅典失去近四分之一計程車兵，由此深刻改變了地中海世界後來的歷史走向。1520年，西班牙人科爾特斯以六百人征服擁有數百萬之眾的阿茲特克帝國，他們帶去的“致命殺手”天花病毒在墨西哥城中肆虐，就連阿茲特克人的首領也死於那個“悲傷之夜”，於是西班牙人所向披靡。1870年普法戰爭之際，同樣是天花病毒，使兩萬法軍喪失作戰能力，而普魯士軍人由於做了預防接種而未受影響，戰爭勝負改變於朝夕之間。

由此看見，歷史的經驗告訴我們，瘟疫對於戰爭的影響不應當被低估。而且其實《三國志》中關於赤壁之戰提到瘟疫的地方還有很多：

《三國志·吳書·吳主傳》：“公（曹操）燒其餘船引退，士卒，死者大半。”

《三國志 周瑜傳》：“遇於赤壁。時曹公軍眾已有，初一交戰，公軍敗退，引次江北。”

《三國志·郭嘉傳》：“太祖（曹操）徵荊州，還於巴丘，遇，燒船，嘆曰‘郭奉孝在，不使孤至此’。”

《三國志·魏書·蔣志傳》：“時大軍徵荊州，遇。”

所以如果綜合《三國志》關於赤壁之戰記載，我們可以試著推斷一下赤壁之戰過程：

曹軍有疾疫

——軍隊恐慌、士氣低落

——兩軍相遇赤壁

——初交戰曹軍敗

——黃蓋獻計火攻

——曹軍戰船部分被燒

——曹操燒掉其他的船退兵

。

或者在發生瘟疫的時候，曹操已經燒了部分感染瘟疫的戰船，為了切斷傳播。總之一句話，瘟疫應該是曹操赤壁之戰失敗的最主要原因。