漢景帝在位期間，有一位酷吏甚為霸氣，不只是把皇子活活給逼死，就連諸豪強也遭此人修理，最後都逃不過被剷除的命運。後來此人親自鎮守邊疆，匈奴聽聞都不敢靠近。為了洩憤，匈奴人把此人樣子製成部隊訓練用的箭靶，讓大家來射。但是，因為心裡恐懼那個人，沒有射中。給敵人帶來這麼恐慌的一個人，到底是何許人也？

作為酷吏，他執法極為嚴苛，根本不怕權貴，更別說什麼武力威脅了，也不沾錢財美色。做官正直廉潔，對犯事者一視同仁，哪怕是列侯和皇室子弟，誰都不可能受到偏袒照顧，犯了事，他什麼情面都不給。此人，名郅都，家鄉為今山西洪洞東南，古時稱楊縣。某次漢景帝帶賈姬出遊，郅都和眾多士兵隨從其後。來到上林苑，眾人都在休息，賈姬去方便時，遇到受到驚嚇而四處亂竄的野豬。野豬朝賈姬在的地方跑去，賈姬連忙呼叫士兵前去救駕。

漢景帝看到自己妃子遭受驚嚇，讓郅都趕緊派人把野豬殺死，把賈姬救回來。結果郅都不為所動，漢景帝急到自己拔起一個士兵的武器就準備跑去解決野豬，救下賈姬。不料沒有行動的郅都反而攔起了自己，勸他不要去。告訴漢景帝，何必為一個妃子去冒險？像賈姬這樣的女子天下何愁不是成群結隊的，要是漢景帝去了，出個三長兩短，那大漢的江山和百姓可怎麼辦，宮裡的太后怎麼辦。

漢景帝想想也是，萬一搭上自己的性命，那什麼就沒了，他果斷選擇不去營救賈姬。野豬被人群的氣勢嚇跑了，賈姬沒受到什麼傷。賈姬是個小人物，歷史沒有過多的記載，因此也就不怎麼被人所知了。只是她生下的一個兒子，劉勝，卻是江湖名流，名揚四方。不過劉勝的出名，不是靠成就和威望，而是非凡的“造人”本事。據歷史記載，先後生了百餘個兒子，女媧造人再現。

不聽漢景帝指揮，不去營救賈姬的事情傳到了竇太后耳朵裡，她沒有怪罪郅都，反而很高興，還給郅都賞了金子百斤。開始留意起郅都來，原本以為就此過上榮華富貴的生活，郅都也沒想到，這竟然是他命運悲慘的開端。西漢初期管理國家制度寬鬆，倡導各地自由發展。許多地方豪強勢力開始崛起，他們比領地不算大，也沒有辦法直接威脅大漢。只能算是小兵小蝦，但卻實力不俗，橫行霸道，在當地稱王稱霸氣焰不減。有個地方叫濟南郡，那裡有一勢力不俗的家族。當地的朝廷官員不敢管他們，任由他們為所欲為，實在是霸道至極。

漢景帝瞭解事情之後，連忙任命郅都前去就任濟南郡太守的職位，前去剷除當地的豪強勢力，鎮壓當地，樹立威信。郅都可謂不負眾望，沒花多少時間就搗毀當地的頭目勢力。其他小集團看到了也都不敢胡作非為。才一年過去，濟南郡就迎來了改頭換面，變得繁榮和諧起來了，這是歷史上沒有過的。其他郡縣的官員都十分欽佩郅都，大家都讚歎不已，郅都樹立了威望。此後郅都調職，負責長安城的治安保衛工作。期間漢景帝讓郅都參與劉榮佔地一案的審問。雖然審問的是前太子，郅都沒有放鬆，連劉榮請求讓他寫封謝罪書給自己的父皇都不行，他禁止任何人提供竹簡和毛筆。

劉榮的前太傅竇嬰知道後，悄悄讓人送去了寫信的用具，劉榮才得以給自己父皇寫信，沒想到劉榮寫完書信就自殺了。竇太后一口認定是郅都逼死自己的孫子竇嬰，要是不處死郅都，難消心頭之恨。漢景帝極力勸說，最後只好讓郅都罷官還鄉。不過後來很快就讓郅都去雁門郡擔任太守，負責把守那裡因為他才能鎮得住匈奴。

匈奴人很狡猾，和親之後依舊在邊境鬧事，燒殺搶奪無惡不作，經常冒犯雁門郡。不過聽聞郅都任太守以後，不再越境犯事。匈奴人把郅都做成箭靶，讓士兵朝箭靶射擊。可惜都被他的名聲嚇到，紛紛射偏了。看來郅都對於匈奴人來說，在心理上已經擊垮他們了。郅都鎮守雁門，匈奴半步不敢靠近。郅都又任官職，傳到了長安，竇太后氣急敗壞，下旨抓捕他。漢景帝為郅都極力辯護，可惜無奈竇太后太頑固，聽不進去，還責怪景帝對劉榮有偏見。最後郅都被解職，處死。有些可惜英雄了。匈奴人盼來了郅都離開雁門，還被處死了，他們不再有所恐懼，隨即就進攻雁門郡。漢景帝派馮敬去任太守，組織抵抗。不料沒有能抵擋住匈奴，連帶兵的馮敬也都命喪邊疆，成為抗匈犧牲名單裡職位最高的人。