在電視劇《紫釵奇緣》該劇根據明代戲曲家湯顯祖名著《紫釵記》改編，講述了大唐年間，歌舞姬霍小玉、黃衫客納蘭東、才子李益和巾幗紅顏盧靖瀾為首的風騷人物，在經歷情感挫折和強權壓迫中勇於追求真愛、自我犧牲的故事。

劇中由葉璇飾演的長安三大花魁之一的霍小玉，為“紫檀殿”頭牌歌姬，豔名遠播。本為貴族世家的她，在霍王死後與母親納蘭慈瑞一同被霍王妃驅趕。由於小玉才貌出眾、歌舞超絕，盡得母親真傳，只好成為歌姬，以維持生計。為保貞潔，小玉堅持賣藝不賣身。

歷史記載霍小玉原來出身於貴族世家，父親是唐玄宗時代的武將霍王爺，母親鄭淨持本是唐玄宗時霍王爺家的歌舞妓，因容貌秀美被霍王爺納為侍妾。就在鄭淨持身懷六甲之時，“安史之亂”爆發，霍王爺戰死，王府家人作鳥獸散。

鄭淨持帶著霍小玉流落民間，過著貧苦的生活。在霍小玉十六歲時，已經長得和她母親當年一樣明麗可人，通詩文、善歌舞，為了維持生活，霍小玉只好幹了歌舞妓這個行當，賣藝不賣身，這種人叫“清倌人”。霍小玉才貌俱佳，在當時頗有聲譽。

後與名門出身的新進士李益相愛，小玉擔心自己身份低微，不能與李益長相廝守，李益以縑素書永不相負之盟約，“引諭山河，指誠日月”。霍小玉遂和李益兩年日夜相從，之後李益授鄭縣主簿，離別之時，小玉向李益請求八年相愛之期，李益再申皎日之誓，並答應八月來娶。

李益歸家覲親，其母已為他訂下甲族盧氏之女，李益憚與母親嚴威，知必負小玉之盟，遂與小玉斷絕書信及往來，並自秘行蹤，斷絕小玉想望。小玉日夜懸想，多方賂遺親知，打探李益訊息，資財用盡，變賣妝奩。“懷憂抱恨，終歲有餘，羸弱空閨，遂成沉疾。”終有一黃衫豪客攜李益至小玉家，小玉曆數自己的不幸和對方的負心，長慟數聲而絕。後李益因小玉冤魂作祟，三娶皆不諧，終生不得安寧。