我們常說寺廟，寺和廟在現代我們都是連在一起用地，代指佛教的寺院。大家路過的時候，往往會進去拜一拜，祈求佛祖的保佑，但其實這兩個字在過去差距可是大了。你們知道寺根廟有什麼區別嗎？

寺在過去是很常見的，它是指就是一種國家的機構，你看漢朝的三公九卿，它對應的關屬機構就是三府九寺。比如說我們很常見的大理寺刑獄，光祿寺管膳食，就是各有分工。

到了漢明帝的時候，他派人前往天竺求法，天竺的僧人帶著佛經，佛像來到洛陽，他們原本的是住在鴻臚寺，這個機構，是專門負責朝廷賓客典禮的事宜，也就是管外交的，但是漢明帝覺得，在鴻臚寺久也不是個事，就按著寺的規模來興建僧院。因為佛教徒是用白馬馱著佛經進的洛陽，所以說取名為白馬寺。

於是，佛教的活動場所取名為寺就成了一種傳統。主要是用於翻譯佛經，也用來傳播佛教，指引大家修行，可以說是一個宗教的休息場所。隋唐之後用寺當作官署的現象就越來越少了，大家普遍接受寺就是佛教的場所，比如說“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”，就是我們理解的那一個寺了。

而廟是什麼呢？廟是古代進行祭祀的地方，《禮記》當中說天子七廟，卿五廟，大夫三廟，士一廟。比如說皇家，皇家有什麼呢？有太廟；民間？有文廟，成皇廟等等。在後世的演變當中，也會用來供奉像是孔子，或者是關二爺這樣的聖賢。

大家都說說跑了和尚跑不了廟，嚴格說和尚應該是住寺裡的，不住廟裡的，所以說這個寺的宗教性應該更強一點。因此我們可以簡單的這麼理解，寺共奉的是佛，還有佛教的經典，它是外來的。而廟是供奉我們的仙人，或者說鬼神，或者說聖賢的，這是我們的本土化產品。你看二者後來，漸漸的合流通稱寺廟了，也就沒有那麼涇渭分明瞭。

那麼，現在。這個寺跟廟的區別，你弄清楚了沒有？以後有機會，要是在旅遊的時候遇到，你也可以當成一個典故給你身邊的朋友講一講。