據說在1562年，英國女王伊麗莎白一世患了天花，當時她並沒有脫髮，只是有些白髮，此時的伊麗莎白只有29歲，正是年少貌美的時候，一個29歲的帝國統治者頭髮開始白了，這對一個國家的形象來說是不能容忍的。 為了遮蓋自己的白髮，伊麗莎白讓工匠製作了古羅馬風格的赤褐色假髮，配上她華麗的禮服，整個帝國最尊貴的女人由此帶來了假髮風潮。

17世紀假髮風潮最第一個引領者是法國國王路易十三，他為了遮蔽頭上的傷疤而佩戴假髮，但很快這一裝飾就被大臣與平民紛紛效仿。

而古埃及時期的人認為禿頭的人是罪人，是受到了上天的懲罰。禿頂或髮量稀少的人不僅會被拒絕安排工作，禿頂的奴隸也只能賣到半價。因此禿頭的人會用假髮遮蓋自己的頭頂，以假裝成“無罪之身”。

在法國人的傳統文化中，頭髮佔據著重要的地位，古代的高盧人（法國人的祖先）認為，不論男女，擁有一頭長髮那是自由和榮耀的象徵。進入王政時代，頭髮又成為血統的象徵，頭髮的長短與等級的高低直接掛鉤。