一般來說，大國的實力都是比較強大的，至少和自己周邊的小國家相比，肯定是佔盡了優勢。然而，並非所有的大國都實力強大，有些大國有時候就是典型的“紙老虎”，空有強大的表面，實際上卻不堪一擊，甚至還被弱小的國家欺負，也是非常的悲劇了。

在遙遠的南美洲地區，就有這麼一個國家，本來領土不小，實力強大，卻在和兩個鄰居小國的戰爭中，先後輸掉了兩場戰爭，最終丟掉了高達50%的國土面積，真的讓人十分的震驚。這個悲劇性的國家就是南美的玻利維亞，這個國家大家不太熟悉，但是提起南美各國共同尊崇的國父“玻利瓦爾”，大家就比較熟悉了，玻利維亞正是被玻利瓦爾解放的，而玻利維亞原先的國名就叫做“玻利瓦爾”，以玻利瓦爾為國名，後來才改成玻利維亞的。

獨立之初，玻利維亞是南美地區的大國，實力非常的強勁。而且此時的玻利維亞還是一個太平洋沿岸國家，在太平洋地區擁有500多公里的海岸線，可以直通海外，與各國的貿易往來非常的方便。可以說，玻利維亞是一個非常有希望的國家。但是，因為殖民者在殖民南美的時候，並沒有對各地區進行詳細的劃分，這就導致了各國之間在獨立後，產生了很多的領土糾紛。

比如秘魯、玻利維亞和智利這三個國家，就因為太平洋沿岸的阿卡塔瑪沙漠的歸屬權而產生了糾紛，當時這三個國家在獨立後，就分別將這個沙漠瓜分，玻利維亞佔據了沙漠的中間部分。後來，這片土地上發現了大量的硝石和鳥糞，這都是當時世界上的緊俏產品，吸引力巨大，因此，為了爭奪利益，三國爆發了戰爭，這就是著名的南太平洋戰爭，也稱為硝石戰爭。

起初，秘魯和玻利維亞進行強強聯合，智利當時非常的弱小，不過，最後智利還是擊敗了兩國聯軍，成功佔領了整個沙漠地區，智利不僅成功殲滅了秘魯的海軍，而且還斷絕了玻利維亞通往太平洋地區的唯一陸地通道。戰敗後的兩國只能割讓了大片領土給智利，智利因此實力大增，一舉成為南美僅次於巴西、阿根廷的第三大強國。而玻利維亞卻因為失去了出海口，徹底成了內陸國，整個國家的發展都受到了困境。

為了打通出海口，玻利維亞後來將目光投向了大西洋，意圖控制具有爭議的大查科地區，如果獲得成功，那麼，玻利維亞將再次開啟直通大海的出海口，這對玻利維亞非常具有吸引力。而且面對極端弱小的巴拉圭，玻利維亞在戰前還從英美國家購買了大批的先進戰機、坦克、火炮、槍彈等，意圖一擊必中。而對面的巴拉圭軍隊卻都是又老又破的武器，都是此前戰爭中淘汰的落後武器，就這種武器，巴拉圭也是人比武器多的困難情況。

然而戰爭打響後，巴拉圭越戰越勇，而玻利維亞卻一敗塗地，不僅丟掉了查科地區，而且巴拉圭軍隊還攻入了玻利維亞本土。經過慘烈的廝殺，兩國都筋疲力盡，最終選擇和談，最後的結果是，巴拉圭獲得了爭議地區的絕大部分土地，而玻利維亞只獲得了一小部分，不過值得一提的是，玻利維亞還是獲得了透過巴拉圭河抵達大西洋的航行權。

經過兩次戰爭，玻利維亞以強硬的姿態，超強的實力面對對手，卻最終完敗，簡直是恥辱到了極點，如今玻利維亞雖然國土面積仍舊高達109萬平方公里，但是獨立之後，玻利維亞已經丟掉了50%的國土面積，真的是大國中混得最糟糕的典範了。