中國在數千年的發展史中，經歷了數十個大大小小的王朝，這些王朝有的強有的弱，有的綿延數百年，但也有的曇花一現。

是什麼影響了國運？嚴格的來說原因很多，但究其關鍵，主要還是看君王的水平。簡單的來講，若一朝多是明君，自然能多延續些年月。

如何提升明君的比例呢？在這件事上，我們可以借鑑一下秦國的經驗。要知道，在春秋戰國的諸侯國裡，秦國君主大多比較英明，因此秦國才擁有了近600年的悠長曆史。

秦國能堅持這麼久的原因有很多，但最關鍵的是他們的立儲制度。眾所周知，西周時期，王位或是爵位的繼承，秉持的是嫡長子繼承製，只有正妻所生的長子才有資格繼承父輩的稱號和財富，至於其他人沒有這個資格。

這樣做的好處是防止子嗣相爭，但壞處就是，不管嫡長子能力是好是壞，都能得到最好的東西。若只是普通宗室也就罷了，可王位若是被無能的嫡長子繼承了，對國家的消極影響不可謂不大。

秦國就不同，在很長一段時間裡，秦國沒有實行嫡長子繼承製，而是選擇“立賢”，言下之意就是不管繼承者的身份，只要有賢能就即位。

有意思的是，很多代秦王不僅將王位傳給了有能力的其他子嗣，有時還會傳位給自己的兄弟，心中完全沒有隔閡。譬如秦武公傳位給了弟弟秦德公，秦宣公也傳位給了弟弟秦成公，而秦成公最後又傳位給了自己的弟弟秦穆公。

這種立賢不立長的制度，讓秦國受益多年。一來明君治理國家更為得心應手，鮮少掀起民怨民憤，動搖秦國根本。二來因有此傳統，秦國皇族之間鮮少出現為奪嫡而相殘的事，大家都知道，想要上位就靠能力，這是件很公平的事。

在幾代秦王的共同努力下，秦國漸漸從一個實力一般的諸侯國，發展成為一方霸主。雖然期間也有過不少的坎坷，但結果還是朝著好的方向發展的。

到了秦王嬴政這一代，秦國已經空前強大了，單打獨鬥沒有哪國是他們的對手，於是秦國統一了六國，成為了一個大一統的王朝。

不過戲劇性的是，傳承了五百多年的秦國，統一後卻沒有堅持多久，僅二世即亡。但這也是因為新君不夠賢明，若當年扶蘇即位，估計秦朝還能堅持幾代。