二戰後，很多落後國家，雖然獲得了獨立，但是陷入長期的內鬥和動亂中。很多國家更是政變不斷，很多強人透過政變上臺，最終又死於政變，最典型如伊拉克的卡塞姆等。還有下面這位，其34歲透過政變上臺，在位僅4年，38歲心腹下屬政變被槍殺。

這位就是非洲西部著名軍事強人托馬斯·桑卡拉，托馬斯·桑卡拉1949年出生於當時法國殖民地上沃爾特帕索雷省的一個軍人家庭，屬於二戰後出生的第一代。他的父親桑博·約瑟夫·桑卡拉是當時上沃爾特的憲兵，而且在二戰還參加了法軍，跟隨法國進行戰爭，是一名老軍人，因此對於托馬斯·桑卡拉的教育更多的是軍事化的教育。

托馬斯·桑卡拉長大後，父親將其送往首都瓦加杜古讀書，之後考上了當時首都陸軍子弟學校。而上沃爾特獨立後，在1968年，當時19歲的托馬斯·桑卡拉進入預備軍事學校，開始軍事生涯，其先後在卡焦戈軍事學院、喀麥隆雅溫得聯合軍事學院、馬達加斯加安其拉貝軍事學院等深造學習，並且以優異的成績畢業，期間其大量學習了馬克思列寧的著作，對於切格瓦拉十分的崇拜。

在1972年，當時才23歲的托馬斯·桑卡拉成為上沃爾特傘兵突擊隊的指揮官，在1974年上沃爾特和馬裡爆發的戰爭中，以閃電戰奪得了蘇姆沼澤地區而一舉聞名，成為國家英雄，開始嶄露頭角。在1976年，年僅27歲的托馬斯·桑卡拉成為上尉，成為傘兵突擊隊總司令。到1980年，其直接進入政府高層，成為國務秘書，並且在此時形成了以孔波雷為核心的心腹群體。

期間托馬斯·桑卡拉與總統賽耶澤博發生矛盾，被流放德杜古軍營，失落的托馬斯·桑卡拉開始集聚力量，利用自己軍隊的影響力，開始謀劃政變奪權。在1982年11月，當時年僅34歲的托馬斯·桑卡拉，率領自己曾經帶領的傘兵，喬裝成足球運動員，神出鬼沒的突然出現在首都瓦加杜古，迅速控制了總統府，國家電視臺和首都的防衛，直接推翻了賽耶澤博的政府。

在對前總統勢力進行清洗後，到1983年，托馬斯·桑卡拉正式成為上沃爾特總統，開啟統治生涯。托馬斯·桑卡拉上臺後，第一件事就是將上沃爾特的國名改成古稱布吉納法索，主張國家的自主和獨立。對外反對帝國主義，對內實行國有化運動，其學習切格瓦拉改造國家。

其推動土地改革，將更多的土地分給窮困百姓，同時推動糧食生產，消除饑荒，提升百姓收入。同時厲行節儉，從自身做起，其打擊腐敗，自己生活簡樸，作風廉潔，其總統衛隊的汽車從賓士全部改成布吉納法索自己生產的最便宜轎車，為此，整個布吉納法索國家面貌為之一新。在短短几年內，取得了非常大的效果，深得底層百姓的支援。

但是托馬斯·桑卡拉的改革徹底得罪了權貴階層和既得利益者，他們不希望給予百姓更多的權力。而此時托馬斯·桑卡拉的心腹，布萊斯·孔波雷開始投入到權貴階層，與托馬斯·桑卡拉的政策逐步產生矛盾。而且孔波雷對於托馬斯·桑卡拉逐步的獨裁統治不滿，其在1987年10月，總統托馬斯·桑卡拉的心腹，當時任國防部長和司法部長，第五軍區司令的孔波雷，在首都發動軍事政變，直接派軍隊進攻總統府。

而托馬斯·桑卡拉在交戰中被孔波雷擊斃，當時的托馬斯·桑卡拉年僅38歲，在位僅4年時間，這位梟雄最終毀在自己的心腹手中。托馬斯·桑卡拉死後，其家眷連夜逃亡，而孔波雷成為總統，上臺後清算托馬斯·桑卡拉的一切政策，並對其下屬進行了嚴厲的打擊。這位心腹孔波雷上臺後，足足統治了27年，這是後話了。

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