秦檜害死岳飛後，南宋小朝廷內部主和的聲音完全蓋過主戰派。一心力主求和，並且不惜為此向趙構提出“南人歸南、北人歸北”的秦檜，雖說仗勢過得逍遙自在，但也遭遇過兩次被刺。從那之後，多少也讓他榮華富貴的日子，過得有些提心吊膽。

1130年10月，秦檜和妻子王氏從海上回到臨安，據他所說自己是殺死監視他的金兵，然後奪船逃回來的。

南宋朝中許多人對此持懷疑態度，那麼多人都被金兵拘押沒有回來，單單就他還能帶著老婆躲過重重關卡，毫髮無損地跑到南宋境內？但是秦檜的好友，時任當時的宰相範宗尹出來為他辯護，並把他推薦給宋高宗。

秦檜很快得到高宗的信任，從此君臣倆狼狽為奸，開始了長達20年的合作。他陷害忠良，賣國求榮，專擅朝權，作惡多端，最遭人唾罵的是他以“莫須有”之罪名害死了愛國將領岳飛。

其實，秦檜在北宋末年也曾經是一個主戰派，堅持反對北宋朝廷割地求和。但是靖康之恥，他被俘虜後，逐漸變得見風使舵，成了金人的座上賓，金將粘罕特別賞識他，賜予他錢財萬貫，絹綢萬匹。

岳飛死後，南宋向金國稱臣，每年進貢給金國，求得了兩國相安無事十餘年。從此宋高宗不用擔心父親和哥哥回來而迫使自己交出皇位了，秦檜立此大功，越發得到重用。

紹興十二年（1142年），宋高宗加封秦檜為太師，10月進魏、秦兩國公，至此秦檜，倍極恩寵，權傾朝野，於是開始極力打擊當年反對他議和的人，一大批正直官員被他排擠出朝廷。

雖說秦檜因力主議和，官越做越大，日子過得越來越滋潤，但他內心的恐懼和痛苦只有他自己才知道。也許是他作孽太多了，秦檜膝下也一直沒有後代，只能從妻子的孃家過繼兒子繼承香火。

在民間，希望刺殺秦檜，為岳飛報仇的人，一直都有，這使他無法安睡。岳飛死後的很長時間裡，由於秦檜專權，岳飛和岳家軍的抗金事蹟都被南宋官方長期隱藏。但是老百姓心裡知道，他們紛紛為岳飛建祠立廟，讓岳飛英雄的光輝得以在民間廣為流傳。

這不，有一位名叫施全的義士，當他知道是秦檜害死了岳飛之事後，對他深惡痛絕。岳飛死後的第9年裡，施全經過調查知道秦檜的上朝路線後，在秦檜的一次上朝途中，埋伏在臨安（今杭州）御街的眾安橋下，伺機行刺。

狡猾的秦檜知道自己做了太多的壞事，害怕被報復，每次出門隨身都帶著很多的家丁，因此施全這次刺殺行動沒有成功，最終因為孤身奮戰寡不敵眾而被抓獲。

秦檜害怕他有同黨，於是親自審訊施全，要他招出背後的主使。施全大罵他說：“像你這樣的奸賊，人人得而誅之，還需要誰指使麼？”秦檜聽了之後氣急敗壞，處死了施全。

秦檜自從遇刺後，心有餘悸。宋高宗允許他乘轎上殿，免除朝拜。紹興25年（1155年），秦檜病勢沉重，連筆都不能握，話也說不出。

高宗親自前往秦府探視秦檜，奸賊自知不久於人世，面對皇上，一言不發，淚流滿面。次日，朝廷加封秦檜為健康郡王，其子秦禧為少師，二人同日致仕。當晚秦檜去世，終年66歲。