編者導讀

滄海橫流，淘不盡的是英雄往事。那些史書上記載的故事，還有那些史書上沒有記載的故事，都早已隨著時空的輪轉消失在了蒼茫天地之中。那些在歷史中留有一席之地的古人，還有那些在歷史中籍籍無名的古人，也早已化作一抔黃土，與萬物共生於這個令人眼花繚亂的世界裡了。

許多人和談藝一樣，都特別喜歡歷史，因為歷史的滄桑感總能督促我們去謹小慎微地思考，也因為歷史那厚重的智慧積澱能激發我們對未來展開無限的遐想。大多數人都渴望著成功，大多數人也都害怕失敗，而在人類歷史漫漫幾千年裡，我們總能找到那個我們想聽的故事，啟迪我們今後的人生道路。今天談藝要和大家聊一聊的這兩位主人公，或許與我們想象中的成功與失敗都沒有太大的關聯，因為這兩個人，既是成功的失敗者，也是失敗的成功者，為什麼要這麼說呢？且聽我慢慢道來：

出身決定命運？出身或許只能決定弱者的命運！

參考圖1

曼德拉的出身與王莽的出身似乎沒有什麼可比性，一個是公元前45年出生於中國西漢時代的貴族子弟，一個是公元1918年出生在南非部落酋長之家的小王子。他們倆出生地之間的距離相隔約18000公里，他們出生的年代相差了約2000年。儘管如此，我們還是很幸運地找到了兩者相似的地方，王莽與曼德拉的父親都是英年早逝，王莽的貴族頭銜並沒有為他帶來更多的財富，正如曼德拉為了謀生在約翰內斯堡的煤礦當保安一般。

他們跌宕起伏的人生經歷都可以供後來的作家寫上幾十部長篇小說，他們都曾改變了一個時代的歷史程序，改變了他們各自時代各自區域所有人的命運，王莽的改革與曼德拉的奮鬥，都是針對各自現實社會進行的理想化嘗試，他們曾經登上過人生的巔峰，也曾遭遇無情的打擊，王莽的頭顱最終成為了反叛者的玩具，而曼德拉之後的南非，也同樣被人拿出來指指點點。

參考圖2

有人說失敗是必然的，成功卻多多少少與偶然有一點關係。王莽的發家雖說大部分是靠著自己的勤奮與努力，正如曼德拉的熱情和勇敢。但假設王莽沒有處在一個混亂且即將滅亡的朝廷裡，假設王莽沒有一個好姑媽，假設王莽沒有和劉向的兒子劉歆打成一片，那他的成功或許還要消耗他幾輩子的精力。同樣，曼德拉如果沒有因鬥爭而遭受28年牢獄之災所帶來的威望，沒有處在南非國內幾大矛盾無法調和的大環境下，也沒有國際上的多方勢力為了各自目的而伸進來的推手助力，那曼德拉離成功同樣遙遠。

正如中國的那句古話，時勢造英雄，不管一個人具備如何高絕的能力，在失去外部環境的助力時，想要有一番作為，都是十分困難的事情。當然，我們同樣要換個角度來看待王莽與曼德拉的成功，同樣的時勢下生活著太多太多的厲害角色了，為什麼獨獨他們成功了呢？是不是正如我上面所提到的他們各自所具備的優點呢？

他們為何又都失敗了？

參考圖3

王莽的新政，從今天來看，還是特別有意思的。因為王莽的改革更像是一個詩人的即興表演，在他理想的世界裡，人人都應該生而平等，人人都應該是道德楷模，人人都應該為了他人的利益而無私奉獻。他看起來似乎很討厭剝削與壓迫，將土地統統收為國有，恢復了西周的井田制，奴婢不允許買賣，地主們不允許收租子了，老百姓們似乎就此可以安樂祥和的過他們想要的生活了。然而事實卻是，他的這些改革不但沒有讓大家都得到好處，反而在多年之後人人都過得很不好。

曼德拉的偉大，同樣是建立在人類對美好未來的理想之中的。他對種族主義的聲討和力斥，是自己一輩子孜孜不倦去做且做成功的事。他對自己同胞的仁愛和包容，已經像一個溺愛孩子的老父親一般。他同樣相信，每一個人的能力都是一樣的，別人能夠做好的事情，自己的孩子也能做好。曼德拉的聲望從來沒有降低過，至少到今天為止。但個人的榮譽卻並不能為每一個人都帶來好運，2015年，南非再次成為了世界恐怖主義基地之一。

參考圖4

與我所想的一樣，理想和現實之間，總有不可調和的矛盾。王莽與曼德拉都嘗試用理想改造現實，卻忽視了這樣一個規律，在人類歷史中出現的每一個有作為的人物，他們往往是用現實去改造理想。我不想對王莽和曼德拉的一生做一個粗糙且缺乏根據的總結，畢竟，他們的成功是付出了常人難以想象的代價，他們的失敗（或許是）也曾經是對人類理想彼岸的一次真誠探望。

結語

我們的人生如此漫長又如此短暫，正如王莽和曼德拉出現在人類歷史長河中那轉瞬即逝的身影。曼德拉和王莽都已經成為了他們那個時代的佼佼者，儘管後世對他們的評價出入很大。但他們各自在歷史上的出現，卻開啟了我們對自己未來思考的另一扇大門，成功與失敗，究竟該如何定義？王莽失敗了嗎？曼德拉失敗了嗎？他們成功了嗎？