在軍統（保密局）天津站，站長吳敬中是少將，情報處處長陸橋山、行動隊隊長馬奎都是中校，繼任行動隊隊長李涯也是中校，只有機要室主任餘則成是少校。
為了掃清餘則成升任副站長的障礙，吳敬中做了毛人鳳的工作，將他也提拔為中校。於是天津站就形成了這樣的格局：軍銜最高的是少將站長吳敬中，下面是三四個中校——一個堂堂的甲種站，居然連一個上校都沒有，馬、陸、李、餘和吳敬中之間，都隔著一道難以跨越的門檻。
吳敬中不但是資深精英特工，更是一位熟諳各種潛規則的官場老手，他的馭下之法和權謀之術，並不比戴笠毛人鳳差，可笑的是馬奎陸橋山李涯心比天高命比紙薄，都犯了同樣的錯誤，也都犯了官場大忌，吳敬中和餘則成都利用了那三個中校的錯誤，想出了極其高明的應對之法——即使餘則成不動手，吳敬中也饒不了他們，吳敬中要弄死馬奎陸橋山李涯，根本就不用自己動手。
我們細看《潛伏》就會發現，吳敬中利用陸橋山搞垮了馬奎，又利用李涯整倒了了陸橋山，最後連李涯也被迫進行了“神奇的一跳”，吳敬中只是意味深長地對餘則成說：“神奇的一跳，正好跳在我的神經上……有點牙疼。”
泰山崩於前而色不變的吳敬中是不會牙疼的，他這麼說，實際是在對餘則成念牙疼咒：“則成啊，馬奎死了，陸橋山死了，現在李涯也死了，你說咱倆誰是峨眉峰呢？”
對這樣的問題，餘則成不需要回答，因為他早就給出了答案：“效忠黨國，首先要效忠長官，只要您相信我，我就跟著您幹！”
餘則成早就給吳敬中打好了預防針：不管我是不是峨眉峰，我都是您的學生，而且是絕不挑戰您位置和權威的學生，在天津站，只有我對您是實心實意的，如果我暴露，對誰都沒有好處。
對於這一點，吳敬中當然也是十分清楚的，所以他在臨走前，也把餘則成繳械帶上了飛機——餘則成是一個既能逮老鼠也會偷魚吃的貓，必須放在眼皮底下看著，用好了是招財貓，用不好就是催命符。
吳敬中對餘則成情有獨鍾，餘則成對吳敬中畢恭畢敬，而且還懷著一種複雜心情的尊敬：一日為師終身為父，餘則成不說相聲，也不會認為這是封建糟粕，而馬奎陸橋山李涯雖然都比較主流，但卻都腦後生有反骨，他們都犯了同樣的錯誤，這不但是官場大忌，而且也是自尋死路——他們的出發點和行動方式不同，但都敢於向吳敬中的地位和權威發出挑戰，吳敬中不弄死他們，就不配當軍統青浦特訓班和臨澧特訓班的教官、中隊政治指導員了。
看吳敬中歷史原型（保密局天津站站長吳景中）的複雜經歷，我們就會發現他是一位超級特工，無論是專業技能還是權謀水平，都要甩馬奎陸橋山李涯餘則成八條街。
馬奎陸橋山李涯不知吳敬中這位馬王爺長了三隻眼，居然想跟他掰手腕，那自然會被吳敬中玩弄於股掌之上。
馬奎是一個混不吝，但是這個混不吝居然也有官癮，他是天津站第一個公開向吳敬中站長之位發起挑戰的中校。
馬奎是毛人鳳的人，他對陸橋山說的一番話，都被吳敬中監聽了：“我對一些人不信任……”
一聽馬奎表示了對吳敬中的不信任，陸橋山笑了，笑得就像一隻偷到小雞的狐狸。吳敬中摘下耳機笑了，笑得很和藹，笑得殺氣騰騰：“這是說我呢，好你個馬奎呀，查到我身上了，洪秘書，傳我的話，抄他的家！”
馬奎想背地裡搞吳敬中一下子，惹得吳敬中動了殺機，這回毛人鳳也保不住他了——馬奎的後臺老闆是毛人鳳，吳敬中在莫斯科中山大學跟太子小蔣是同班同學，毛人鳳決不會為了馬奎而跟吳敬中公開翻臉。
在明知馬奎不是峨眉峰的情況下，陸橋山、吳敬中、毛人鳳三人不約而同地判了馬奎死刑。
吳敬中打給毛人鳳的電話、陸橋山跟吳敬中的密謀，聽起來讓人不寒而慄：“毛局長，他跟過您，我不知道該怎麼處理呀！（這是將了毛人鳳一軍）”“火車押運，途遇解救，雙方交火，死於非命。（陸橋山這個眼鏡男夠陰險）”“毛局長也是這個意思。（鬼才知道是不是）”
毛人鳳安插在天津站的心腹馬奎死了，鄭介民的心腹陸橋山以為自己副站長烏紗已經是自己的囊中之物，沒想到吳敬中又給他找了一個難以戰勝的對手——佛龕李涯。
陸橋山的陰險，吳敬中是心知肚明的，他曾意味深長地對餘則成評價陸橋山和馬奎：“你，是我的人。他們都是重慶派來的，有的背景很複雜，我也不是很瞭解。行動隊和情報處的頭頭兒，大家見個面認識認識，順便說一句，他們兩位都很……老練。”
吳敬中可不是“順便”說一句，餘則成心知肚明：這順便比著重還鄭重，吳敬中防範陸橋山和馬奎就像防賊。
四個人握手言歡，笑得滿面春風，但卻透著一股倒春寒：笑容可掬，笑裡藏刀…………
馬奎這夯貨把什麼都寫在了臉上，陸橋山則是滿面微笑眼含殺機，他一直覬覦站長職位，對戴笠也並不尊敬，這一點，吳敬中是十分清楚的。
陸橋山雖然有鄭介民做靠山，但是跟吳敬中鬥，他顯然還不是對手，吳敬中連消帶打，就把陸橋山送上了黃泉路——即使翠平不實施狙殺，李涯也會用幾噸汙水將他淹死。
陸橋山背地裡向吳敬中的站長之位發起挑戰，這已經不是秘密，筆者也不用贅述，咱們要看的，是吳敬中的笑容：對陸橋山笑得很燦爛，對餘則成笑得很溫馨，對李涯則是橫鼻子豎眼，咋難聽咋說。
在成年人的世界裡，尤其是官場之中，笑臉背後暗藏著殺機，訓斥也不代表信任，經常被吳敬中訓斥的李涯，也並沒有得到吳敬中的信任，吳敬中咬著後槽牙告訴餘則成：“李涯也不是個省油的燈！”
很多人都認為李涯是個一門心思幹活的一根筋，但是在吳敬中眼裡，李涯也不可完全信任：此人不貪財不好色，那麼他的目標，就是副站長甚至站長之位。
李涯這個人，最大的錯誤就是不會說話不會來事兒，他不知道“玉座金佛原理”和“斯蒂龐克定律”，也不知道“效忠黨國首先要效忠長官”，反而不知死活地跟吳敬中叫板，吳敬中看李涯，隔著腮幫子都能看到他腦後的反骨。
李涯原本應該是吳敬中的心腹，對吳敬中的指令，應該無條件服從，但是李涯不知道哪根弦搭錯了，居然跟吳敬中頂起了牛。
李涯自以為抓住了餘則成把柄，馬上向吳敬中發出了公開挑戰：“您看著辦，如果要是再寬進寬出，我就去南京！我就不相信，一個堂堂的中校副站長的老婆是匪諜，他會全身而退！”
李涯這就是作死的節奏了，一向喜怒不形於色的吳敬中的眼角殺機一閃：“去南京？你認為我會包庇他？嗯？”
要向毛人鳳打吳敬中的小報告，而且還明確告訴了吳敬中，吳敬中這可是“叔叔能忍嬸嬸也不能忍”了。
面對李涯這中能拉磨也會踢人的犟驢，吳敬中是不敢完全信任和重用的，他手裡牢牢攥著一根韁繩，這根韁繩也是可以隨時勒死李涯的絞索：翠平狙殺陸橋山，軍方在現場抓住了李涯一個帶槍的手下，餘則成審訊並拿到了筆錄，把李涯嚇得六神無主，吳敬中卻鄭重其事地把審訊筆錄鎖進了檔案櫃——這份筆錄公開的那一天，就是李涯的死期。
李涯既傷心又憤怒：“站長，你還不相信我嗎？”
這話問得很沒水平：無論是在官場還是秘密戰線，上級對下級都不可能百分之百信任，李涯對吳敬中不信任在先，吳敬中又豈能不還以顏色？
綜合起來看，馬奎、陸橋山、李涯都犯了一個致命的錯誤，那就是向站長吳敬中的地位和權威發起了挑戰，如果他們的能力超過吳敬中，那自然問題不大，但大家“都是一個山上的狐狸，你跟我講什麼聊齋”？這些人鬥不過吳敬中卻總想著鬥一鬥，那就是壽星老上吊——嫌命長了。
縱觀整個軍統（保密局）天津站。吳敬中就像一代梟雄曹操，而馬奎、陸橋山、李涯，就像禰衡、許攸和陳宮，能耐越大死得越快。至於機要室主任、副站長餘則成，是像賈詡還是像崔琰，那就要有請讀者諸君見仁見智了……