發明家，指創造或擁有新設計新方法能更好地提高和影響人類生活水平、對人類社會未來發展有著巨大幫助的偉大人物。在很多人的印象中，發明家是個不錯的職業，沒有人知道他們在創造什麼，如果能搗騰出像空調、電燈這樣的便捷產品，很明顯會大賺一筆，基本上一輩子不用愁。可實際上，歷史中死於自己發明的科學家或創造者有很多，作為各自領域的佼佼者，發明家已經在科研的最前線，他們要面對的往往是來自未知的恐懼。

Henry Smolinski（亨利·斯莫林斯基）是美國諾斯羅普·格魯曼公司的一名工程師，開發經驗十分豐富，後被美國某一知名汽車公司挖走，轉戰“飛行汽車”的研究。1973年，亨利的團隊製作出了飛行汽車的大致模型。簡單來說就是把小型飛機的尾部機翼改裝到汽車上，透過大量計算模擬汽車到底能否飛行。同年9月11日，亨利與一名叫做哈羅德·布萊克的飛行員一同對飛行汽車進行試飛工作。一開始情況還和計劃中的一樣，整個汽車沒有任何要發生意外的傾向，然而災難總是不經意間來臨。汽車在加速起飛的過程中機翼脫落，汽車直接墜地，車裡的兩人當場死亡。

比起上面的亨利，這位叫做Thomas Midgley（小托馬斯·米基利）的發明家更慘。此人是一名化學家，最著名的發明是氟利昂與四乙基鉛，這兩種發明都是對環境有巨大破壞作用的有害氣體，因此他也是遭人嫉恨。

早年小托馬斯在發明含鉛汽油後受到石油公司瘋狂吹捧，大資本家使勁為小托馬斯擔保，說含鉛汽油根本沒毒，消費者可以放心購買。小托馬斯在後來的記者招待會上當著諸多媒體的面，吸了一分鐘的鉛，以此證明含鉛汽油的可靠性。據考證，當時的他已經鉛中毒了，不過這還不足讓他直接死亡。

小托馬斯中年時患上了脊椎灰質炎，生活不能自理，作為一名發明鬼才，小托馬斯著手為自己設計一套能夠讓自己在病床上翻身的裝置，企圖用繩索滑輪扭轉身體。然而就是這套新發明帶走了小托馬斯的生命。1944年11月2日，小托馬斯被繩索纏住，渾身動彈不得，最終窒息死亡。這或許就是發明氟利昂的“懲罰”吧。