中國歷史上自從秦朝開始，並進入了以皇帝為中心的君主專制中央集權時期，並且一直持續了兩千餘年，皇帝在大部分時間都是至高無上的象徵，是威壓與權威的代名詞。基本上沒有人敢於觸犯皇帝的威嚴，但是有的皇帝在面臨敵軍並且無法戰勝的時候，那就少不了威嚴掃地，倉皇而逃。

歷史上有過逃亡經歷的皇帝並不多，比較著名的就是唐朝的唐玄宗李隆基，李隆基其實是一個很有作為的帝王，他繼位以後革除了武則天統治晚期的弊政，並且任用了多位賢良的大臣作為宰相，讓唐朝在“貞觀之治、永徽之治、武周之治”以後，持續在高速發展的快車道上狂奔。

最終成就了讓無數人都極為嚮往的“開元盛世”，哪怕是盛世過去了很多年，依然有無數的人在懷念那一個時期，如大名鼎鼎的詩聖杜甫就因為經常懷念那一個時代，寫出了“憶昔開元全盛日……稻米流脂粟米白”的千古名句，成就了夢幻的盛唐，同時也是李隆基人生中的巔峰。

李隆基雖然具有著雄心壯志，也具有著相匹配的智慧能力，但他畢竟是在宮廷之中長大，雖然也曾經發動政變去奪取權力，但是卻並沒有經歷太多殘酷的廝殺與鬥爭，這樣的人在取得一些成就以後，是非常容易懈怠的，眼看著大唐已經進入了盛世，李隆基開始感到志得意滿，於是他懈怠了。

具體表現在他開始漸漸放下了權力，將行政上的東西教給了宰相李林甫，而將軍事上的權力下放給了各大節度使，而自己則是與楊貴妃一起，“春宵苦短日高起，從此君王不早朝”，前期的時候行政與軍事尚且能夠互相制約，李林甫此人雖然貪戀奸詐，但能力水平還是很高，能夠震懾住各大軍事節度使。

但是李林甫下臺以後，李隆基便開始重用楊貴妃的哥哥楊國忠為宰相，楊國忠此人原本是一個街頭無賴，治理國家的本事自然是沒有的，整天裡只知道貪財索賄，在引起眾人怨憤的同時，也讓大家都看到了他的無能，無法震懾住下面的節度使，而李隆基尚且對此一無所知。

於是“漁陽鼙鼓動地來”，遠在漁陽有著大量精銳軍隊的安祿山造反了，直奔長安城而來，一路上勢如破竹很快就即將到達長安，李隆基在懷疑多次以後，最終接受了這個殘忍的事實，於是踏上了逃亡之路。在逃亡之前，楊國忠說：“請陛下下令，燒掉所有糧倉，以免為叛軍所得！”

李隆基看著他，沉默了很久以後：“不能燒，都留給叛軍，若是他們沒有糧草，就必然會騷擾城中的百姓，屆時便是百姓們的生死大劫！”又過了很久以後，一聲嘆息響起：“這是朕能夠為長安，為大唐做的最後一件事了！”事實也確實如此，楊國忠亡於逃亡途中，李隆基後來成為太上皇，淒涼去世。