“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。”這是《三國演義》開篇的一首詞。憑藉這部婦孺皆知的《三國演義》，漢末三國時期的那一段歷史，成為每一箇中國人最為熟悉的歷史時期之一。一提魏蜀吳，一提諸葛亮和五虎將，一提赤壁大戰、官渡之戰，很多人都會津津樂道，滔滔不絕地說出個一二三。

然而，魏蜀吳三國的知名度最高，但從真實歷史的角度來看，他們對中國歷史的影響、在中國歷史上的地位，可謂微乎其微。歷史上廣義的三國時期，是指公元184年黃巾大起義開始，到公元280年晉武帝司馬炎滅東吳為止期間的一段歷史。

這段時期，三個王國魏蜀吳之間鬥智鬥勇，連年征戰，成為這段時間的主角。魏蜀吳雖然名聞遐邇，但在歷史上而言，他們只是幾個曇花一現的割據國家，不僅存在時間極短，且沒有一個完成一統天下的任務，並沒有推動歷史進步，也未對中國歷史造成什麼大的影響。三國之外有個第四國，雖然名不見經傳，默默無聞，卻對中國歷史造成了極為深遠的影響，其影響力遠遠超過魏蜀吳。

這個國家就是“挹婁”，讀音同“義樓”。《後漢書》和《三國志》都對這個小國留下了詳盡的記載。挹婁國位於“夫餘東北千餘里，東濱大海，南與北沃沮接，不知其北所極”，其具體地理位置，大致包括我國東北黑龍江流域的一部分和遠東地區一部分。挹婁古國的歷史極為久遠，它的前身是歷史更為悠久的肅慎國。早在《山海經》中，就有了肅慎國的記載，“大荒之中，有山名曰不鹹，有肅慎氏之國”。

到三國時期，肅慎正式更名為挹婁。挹婁國境內，分佈著廣泛的高山密林地帶，和縱橫交錯的河流湖泊。挹婁國人一直過著漁獵與農耕相結合的較為原始的生活，食物主要來源於種植的穀物和捕獵的獸類、魚類。挹婁人還有一個特點，很早就掌握了養豬技術，“其俗好養豬，食其肉，衣其皮。冬以豬膏塗身，厚數分，以御風寒”，吃豬肉，以豬皮縫製衣服，冬季還會用豬油塗抹在臉上身上防凍防寒。

挹婁人居住地域偏北，冬季嚴寒漫長，“處於山林之間，土氣極寒”。為了禦寒，挹婁人創造了獨特的“穴居”，他們在地上挖掘地洞作為居所，根據家庭人口多少確定地洞層數，人口較多的大家庭，地洞甚至“大家至接九梯”，在地下深達九層。

挹婁人雖然生活狀態較為原始，但艱苦卓絕的生存環境，讓他們磨練出了堅強勇敢的稟性，“其人多勇力”，個個都是彪悍善戰的勇士。挹婁人的絕技是射箭，“善射，發能入人目”，可以在交戰中輕易射中敵人的眼睛。因此挹婁人雖然人數不多，但眾多鄰國卻對他們敬畏有加，不敢輕易招惹他們，“鄰國畏患，而卒不能服”。

三國相繼滅亡之後，默默無聞的挹婁卻頑強地生存下來。此後千百年間，挹婁國人代代傳承，歷經歲月播遷，挹婁國在南北朝時期改成“勿吉”，隋唐時期改稱“靺鞨”，五代十國時期改稱“女真”。到了北宋末年，女真人在一代梟雄完顏阿骨打的率領下迅速崛起，成為北方強國，並且先後滅掉強大的遼國的北宋，第一次入主中原，佔據了長江以北的半壁河山。

元朝建立後，滅掉了女真人建立的金國，女真勢力一度衰微，重新退出中原，回到了他們祖先發跡的東北。但到了明朝末年，女真勢力再度崛起，建立起強大的清朝，並且先後擊敗明朝和李自成、張獻忠、南明等眾多對手，徹底統一天下，統治中國長達近三百年，對中國歷史影響極為深遠。三國時代的魏蜀吳早已迅速消失，一個默默無聞的小國挹婁卻頑強生存下來，在三國時代各國中，挹婁的發展對中國歷史影響卻最大，真是世事難料。