在《雍正王朝》中，隆科多是一個典型的牆頭草，騎牆派。在康熙朝晚年，隆科多在佟國維的指示下，主燒四爺胤禛的冷灶，但也不忘聯絡著八爺胤禩的熱灶，搞得二位王爺到最後都在指望隆科多出面來左右局勢，只能由康熙出面，以兩道詔書將其收服。

但在康熙去世、雍正繼位的當晚，隆科多並未完全聽從康熙的安排，扶立新君繼位，而是留了自己的小心思，又做了一次不光彩的騎牆派。

當時康熙駕崩，諸位王爺為了皇位扭打在一起，還紛紛站隊，一部分站在了四爺胤禛一方，因為他們都聲稱聽清了康熙臨終前的遺言，另一部分站在了八爺胤禩一方，主要有九爺、十爺二人，他們都是鐵桿八爺黨。老三胤祉中立，靜觀局勢。

張廷玉立即挺身而出，令隆科多前往乾清宮取回遺詔，隆科多立刻出發了。不久，四爺胤禛被人扶往偏殿歇息，他隨即令張五哥持金牌令箭火速趕往雍親王府，找鄔先生商議對策，張五哥得令後也啟程了。

康熙死在暢春園，張五哥要從暢春園趕到雍親王府，鄔先生立即命張五哥前往宗人府放十三爺胤祥出來，然後胤祥還要火速趕往遙遠的豐臺大營，中間還經歷了接管大營時的對峙和火拼，然後胤祥再帶著豐臺大營的兵馬趕回暢春園，以武力擁立胤禛繼位。

而隆科多呢？他只需直接前往乾清宮取回遺詔，再回暢春園宣讀詔書即可。但最後的結果卻是，胤祥和隆科多幾乎是同時到達的暢春園，而且隆科多似乎還稍微更晚了一點。

隆科多為什麼要拖那麼長時間才回來？這是雍正繼位當晚，隆科多身上最大的疑點。

因為隆科多被康熙收服，這事大家都不知道，所以胤禛最後還很忌憚，說隆科多可能是老八的人，而老八似乎很放心隆科多，說步軍統領衙門只需搞定隆科多即可，看來已經基本搞定了。由此可見，儘管隆科多接受了康熙的託孤，但仍然與隱私暗通款曲，至少在他內心，他不希望一邊倒，而是視形勢發展而定。

所以，隆科多很有可能刻意拖延在路上的時間，以便觀察局勢，看胤禛和胤禩誰能能最後勝出，他再適時出現，按照當前局勢宣讀遺詔。這樣就可確保，無論誰繼位，隆科多都是實打實的託孤重臣。

後來，胤禛繼位，自然位高權重，不僅成為九門提督、領侍衛內大臣，還進了上書房和軍機處，雍正待他可謂不薄。但他不滿雍正改革，為了維護其既得利益，遂夥同胤禩企圖搞八王議政，扶立弘時繼位，最後落了個身陷囹圄的結局，佟家的基業也因此而毀於一旦。

不過，這也不能完全怪隆科多。隆科多肩負的是延續整個佟家富貴的使命，所以他必須保證自己的利益最大化，才能使他背後的佟家屹立不倒。畢竟，不要一條道走到黑，這可是佟國維這個嫡親六叔手把手教給隆科多的祖訓啊。