宋江原為山東鄆城縣押司，身材矮小，面目黝黑，在一百單八將中穩坐梁山泊第一把交椅，打退朝廷多次圍剿，梁山義軍越戰越勇，可是在宋江妥協思想的指導下，梁山全體接受招安，改編為趙宋王朝的軍隊，統治者還採用“借刀殺人”的策略，命令梁山好漢前去抗擊遼國的侵略和剿滅國內造反的河北田虎、淮西王慶、江南方臘勢力，雖然都大功告成，但是梁山好漢損失慘重，等到大軍回京駐紮陳橋驛時，只剩下27名頭領，可謂及其悲壯。

很多人心中都有疑問，宋江為何不學方臘一樣起義，而是要選擇歸順朝廷，最後宋江也被用毒藥摻入御酒藥毒死了。

宋江原是山東鄆城縣押司，但是宋江要想出人頭地，高官顯貴，封妻廕子，光宗耀祖是他追求的目標，他利用手中的閒錢，廣結善緣，腳踩黑白兩道，心存朝野之間，藉助官方身份，短短几年，就完成了“及時雨”和“呼保義”的名聲。但是宋江的美夢遲遲得不到實現，多年了還是一個小押司，

在晁蓋等人“生辰綱”事發後，何濤得到了訊息，前來鄆城縣找到了宋江與宋江一起抓捕主犯晁蓋，宋江假意答應，卻偷偷私傳訊息，使晁蓋等人脫險，宋江發配江州在潯陽樓寫下了，心在山東身在吳，飄蓬江海謾嗟吁。他時若遂凌雲志，敢笑黃巢不丈夫，黃巢是唐朝末年農民起義軍的領袖，跟官府對著幹的反對派，對於朝廷來說是反賊是也！宋江的想法昭然若揭，宋江在重刑之下宋江認罪，在行刑將要被處決那天，梁山、揭陽、江州三路人馬齊聚，劫走了宋江，二十九人在白龍廟英雄小聚義。宋江決定向黃文炳報仇，薛永推薦了熟知無為軍情況的通臂猿侯健，於是宋江得以用計殺了黃文炳一家，並活捉了黃文炳。殺死黃文炳後，三路人馬決定起程一起上梁山，晁蓋死後，宋江坐上第一把交椅，開始算計著歸順朝廷實現自己心中的夢想。

其實古代起義軍無非三條出路：一、如劉邦、朱元璋一樣推翻前朝統治，自己開國稱帝。二、如赤眉、綠林、黃巾軍、黃巢、方臘、李自成、太平天國等一樣，被朝廷鎮壓。三、如朱溫、楊再興、丁汝昌一樣受招安，再謀出路——朱溫積功成為軍閥，最終政變篡位；楊再興、丁汝昌保家衛國而亡，宋江深受儒家思想薰陶，是絕不會走第一條道路，又不願落得第二條道路的下場，只有選擇第三條道路，受招安後替朝廷賣命。

宋江放走晁蓋後，宋江似乎不講忠，也不講什麼“國家法度”，但發配江州時，梁山好漢劫得他，欲放下他的枷鎖時，他卻說要不得，“此乃國家法度”；江州酒樓的反詩”，“他日若遂凌雲志，敢笑黃巢不丈夫”，宋江笑黃巢，造反心態躍然紙上，等到上了梁山，他又一心忙於招安，還說“寧可朝庭負我，我忠心不負朝庭”。宋江口口聲聲為兄弟未來考慮，歸順朝廷是梁山好漢尋求的出路，但是害怕李逵壞了自己的忠義之名，便騙李逵來喝下毒酒。

其實宋江所做的一切事情不過是想實現自己高官顯貴，封妻廕子，光宗耀祖的想法，上梁山招安不過是自己的另外一種實現的方式，但是就如魯智深說的一樣，滿朝文武，俱是奸邪，招安不濟事，宋江最後被高俅等奸臣設計用毒酒害死，一場轟轟烈烈的農民起義在悲劇中結束了！