1847年，馮雲山率教眾搗毀寺廟，不幸被桂平知縣逮捕入獄，洪秀全逃往廣東。此時，紫荊山區拜上帝教會眾群龍無首，人心惶惶，組織渙散，形式岌岌可危。關鍵時刻，楊秀清假託“天父下凡”，傳達上帝旨意，即時安定人心，其地位因之水漲船高，很快便成為拜上帝教的核心領導人。

正是因為取得“代天父傳旨”之權力，隨著革命不斷向前發展，楊秀清越來越囂張跋扈，目中無人，為所欲為。洪秀全、韋昌輝、秦日綱、陳承瑢等高層精英時常受其杖責，苦不堪言。不過，有意思的是，楊秀清卻非常尊重石達開，從來就沒有對其進行杖責，其原因，究竟何在？

其一、石達開集團實力強大，不可輕易對其動手。若是論行軍打仗，翼王石達開單幹之後，確實不怎麼樣，屢戰屢敗，狼狽不堪。因此，許多部下都脫離他，重新回到天京，繼續效忠太平天國，翼殿集團的實力瞬間下降至谷底。不過，在天京事變前，翼殿的勢力相當強大，僅次於楊秀清的東殿，地位舉足輕重。金田起義時，石達開率領五千人馬參加，而且大部分都是客家人，內部相當團結，容易一致對外。以石達開、石振吉、石貞祥等為代表的石氏集團，佔據著要職，而且均手握重兵。就此而言，光桿司令洪秀全、小地主出身的韋昌輝等，其實力則要弱小很多，當然這是從麾下人馬而言，其他因素則不考慮在內。所以，楊秀清東殿集團實力雖強，但不會在沒有絕對優勢之情況下，直接公開挑戰第二大實力派翼殿集團，免得兩敗俱傷，得不償失。

其二、西征獲勝，石達開威望高，楊秀清有所忌憚。縱觀太平天國十四年的歷史，楊秀清使用“天父下凡”這一招欺壓諸侯王主要集中在1855—1856年，也就是太平天國在軍事上節節勝利之時。在此之前，楊秀清也常搞“天父下凡”，但主要是為了反清需要，為了團結人心，樹立信心，最終消滅“清妖”。不難發現，在這段時間裡，翼王石達開也正好達到個人威望之頂峰。1854年—1855年，石達開取得湖口大捷、樟樹鎮大捷，鞏固並擴大了西征成果；1856年6月，石達開攻破江南大營，解除天京之圍，天國達到軍事上的全盛時期。此時，楊秀清若是敢欺負石達開，估計要掂量下所要承當的嚴重後果。因為，此時的石達開非昔日可比，也不是單幹之後的那模樣，他現在是天國軍事上的支柱，是士兵眼中的戰神，是靈魂性人物。

其三、石達開不冒頭，隱藏實力，對東王不構成直接威脅。所統翼殿集團實力強大，個人威望如日沖天，這自然是石達開免於受東王欺負的原因之一。不過，還有關鍵一點，即是石達開比較善於隱藏實力，懂得謙讓，不冒頭，否則難免楊秀清不會突然搞個“天父下凡”，給其下馬威。在西征時，石達開處處遵循楊秀清命令，每逢重大戰略決策時，必等東王定奪，給別人的感覺就是他服從東王命令，是位好員工。再則，石達開的主要長項是民政和外交，而非軍事，除非東王有令，否則不會主動請纓上陣。此外，相對於韋昌輝而言，石達開與天王的關係沒那麼親密，否則“清君側”之重擔就落在他肩上了。種種跡象表明，翼王石達開並不會對東王構成直接威脅，不會加入洪氏集團，與東殿爭權奪利。

其四、楊秀清想拉攏石達開，對付洪秀全與韋昌輝。定都天京後，太平天國內部主要分成三大派系，東殿、翼殿，還有就是洪秀全與韋昌輝之聯盟。為何是這麼劃分呢？原因如下，楊秀清的背後是“燒炭佬”，出身相對低微；石達開則是代表著天國內部的“客家勢力”，鐵板一塊；洪秀全是外來者，韋昌輝是典型的小地主，家財豐厚。從感情上來講，“燒炭佬”、“客家人”，對剝削他們的小地主是充滿仇恨的，韋昌輝對此心知肚明。所以，韋昌輝平時和洪秀全的關係相當不錯，還曾經主動站出來為其承擔“杖責”，夠義氣。因此，楊秀清也想拉攏石達開來對付洪秀全與韋昌輝，以增強自身實力，為奪權新增籌碼，並最終取代洪秀全，自己當天王。

綜上所述，包括洪秀全在內的太平天國之“王”們，很多都受到東王楊秀清以“天父”之名義進行“杖責”，或者是威脅“杖責”。翼王石達開之所以倖免於難，其中之原因，除了自身強大之外，也是楊秀清有意識地加以拉攏之需要。各位說說呢，是不是這理！