綜述

在古代，人們往往因為知識水平的不足而無法形成對世界的足夠認知。古時候的中國雖然有不少的人認為“天圓地方”的說法，但也有許多人提出了質疑，甚至衍生出了好幾種關於世界的不同看法，比如渾天說，認為恆星都在一個“天球”裡，地面則像是雞蛋裡面的蛋黃，是球形的。

而在西方，古希臘人就認為大地是圓形的，但是隨著古希臘的消失，西方封建社會建立，宗教慢慢掌控了國家的大權，影響了世人的思想。也因此，能夠證實聖經真實性的“地平說”和符合宗教理念的“地心說”成為了當時最主要的宇宙認識。

直到文藝復興，人們開始信奉科學，麥哲倫環遊世界證明了地球是球形的真理，而哥白尼也在古希臘和其他學者的思想基礎上提出了“日心說”觀念，使得人們更加深入瞭解到了這個世界。

在1926年，隨著人們對地球的研究加深，地質學家魏格納提出了板塊構造的理論，當時並不被人所接受，甚至引起了許多人的爭議，一直到上個世紀60年代才終於成為了地質學的主流觀點。

在對地球板塊的觀察和研究漸漸深入以後，2006年11月2日，科學家們表示，可能在未來，“地球最大的傷害”——東北大裂谷將會造成非洲大陸分裂，從未形成第八大洲。

東非大裂谷

東非大裂谷是當今世界最大的大陸斷裂帶，從非洲東南地區的贊比西河下游谷地開始，漸漸向北衍生，繞著維多利亞湖的東西兩側，在希雷河谷和尼亞薩湖北部分成了東西支兩個裂谷帶，一直到西亞。

裂谷之中還有許多的火山群和湖泊，還有多處草原，孕育著非洲許多動物資源，其中谷寬幾十到200公里，總長度超過了6500公里，深達2公里，從天上看去，這個裂谷帶就像是地球上的一道呈三角形的傷口，也被人們稱為是“大地上最大的傷疤”。

其實東非大裂谷可能在大概3000萬年之前開始出現，因為當時的地殼還在大運動時期，板塊之間的活動比較活躍，非洲板塊和印度洋板塊的張裂拉伸作用使得這個地方出現了不斷的抬升。

而在這個過程中，地幔物質也因此來到了地面，大量的熱量也被帶了上來，它所形成的張力迫使地殼發生了斷裂，地面也逐漸下陷，這一片下陷的地帶也就成為了大裂谷的谷底。

經過科學家們的考察研究發現，東非大裂谷的下陷大概是在距今3400萬年前到2300萬年前的漸新世開始的，在距今2300萬年前到533萬年前的中新世發生斷裂運動。原本的阿拉伯半島和馬達加斯加島也因為裂谷的作用，逐漸與非洲大陸分離開來。

東非大裂谷的未來

根據科學家們的相關資料表明，東非大裂谷其實並沒有停止運動。作為人類文明的發源地之一的東非大裂谷，人類從古至今都對它有著非常大的關注，它的未來也一直受到全世界的矚目。

早在1893年，英國的一位地理學家就對東非大裂谷進行了5周時間的考察，從而發現了它的形成原因，並且在之後有科學家發現肯亞裂谷帶地區的兩側斷層和火山岩的年齡有著一個較為規律的變化，在離裂谷軸部越近，它們的年齡也就越小，這也證明了東非大裂谷正在不斷地擴張。

到了上個世紀60年代，人們觀察到東非大裂谷北段的紅海每年正以2nm的速度進行擴增，裂谷也逐年加寬，寬度最小几毫米，最大幾十毫米。

1978年阿爾法三角地區突發意外，地面發生了斷裂，周圍的阿爾杜科巴火山也在短短數分鐘後爆發，噴射出岩漿，阿拉伯半島又向外挪了1。2米，距離非洲大陸更加遙遠。

也因此，一部分的科學家認為東非大裂谷如果一直保持這種速度，在漫長的2億年以後，這個裂谷就會徹底撕開非洲大陸，形成一個類似於大西洋一樣新的大洋。

而其他一部分的科學家則持相反的觀念，他們認為地殼活動是上下的垂直性運動，東非大裂谷的形成只是因為是沉降區，它不僅不會斷裂下降，反而會因為沉積而開始上升，形成高山地形。因此大洋和大陸並不會在未來有過多位置上的過多改變。

然而在2005年9月份，非洲衣索比亞北方的一個區域地面下陷3米，裂開了一個超大的地洞，並且這一次塌陷並不是結束，在此後的3個星期，這裡又忽然發生160次地震，造成了一個大約6米寬，547米長的巨大裂縫。

一位英國的物理學家賴特在經過了資料分析以後，認為非洲板塊和阿拉伯構造板塊向外拉伸時，中間的地殼因為缺少了板塊的支撐，從而變得脆弱。

賴特稱，地質過程其實在地球上一直都在發生，只是此前經常只出現在很少被人觀測到的海底，而這一次是人類第一次利用科技手段直接觀察這樣一個非常重要的地質過程，東非大裂谷也將持續擴大，可能在大概100萬年，好望角就會從非洲大陸斷開，成為第八大洲。

這樣的結論使得科學界都為之一震，來自世界各國的地質學家和考察團隊紛紛來到了阿爾法，最終確認了這一猜測，認為100萬年之內東非大裂谷可能比現在還要邊長10倍，而目前來說它的長度就已經相當是地球周長的1/6了。

美國一位地質學家稱，我們正在親眼見證一個被認為只存在於古代的劇烈的地質

結論

雖然“第八大洲”的出現可能距離我們現在還很遙遠，可能要幾百萬年，甚至是上億年的時間，或許到那時候人類是否還存在於世界上都說不定。

但是作為地球上的一員，地球的任何地質變化都是在漫長的時間裡進行緩慢演化的，渺小的我們能夠在這個過程當中察覺到這一龐大變化程序中的一點點小變化，領略到地球驚人的力量，也不失為是一件提升自我的好事。