曾侯乙墓的東室是墓主棲身之地，最醒目的就是內外兩層組成的一副巨大套棺。

其外棺與常見的木棺製作不同，以青銅為框架嵌厚木板構成，周身髹漆繪彩，華麗異常。出水時，整個巨棺呈傾斜狀，蓋上東南角銅鈕斜插入南槨壁板內，致使整個棺不能全部落地，東邊被懸空，並造成東邊棺蓋與棺身沒有蓋嚴，留有8釐米的縫隙，可窺視到裡面有一具更漂亮的內棺。按照古人觀點，下葬時棺身傾斜，多被視為不吉利。這應該是當年下葬時失誤所造成的，之所以沒有挪正，估計也是力所難及。因為考古隊原本打算將套棺整體起吊，結果8噸的吊車油門踩到頭，儀表已到極限值，大棺仍穩如泰山。最後不得不現場開棺，分層取吊。最後測得的資料，外棺銅框架用銅量在3000公斤，總重約7噸，內棺總重約2噸；除去木板含水重量，下葬時的總重當在6噸以上！很有可能是棺太重重心失衡，下棺的繩被拉斷，造成如此局面但已無力糾正。

墓主屍骨為男性，42—45歲左右，身高約1。62—1。63米。主棺周邊浮起共8具陪葬木棺，棺內人骨均為年輕女子，年齡19-26歲，推測也許是墓主生前的妃妾或近侍。東室與中室相通的門洞旁，還有一具未漆的小棺材，開始考古人員以為是小孩的棺材，後來才鑑定為一隻成年雌性大狗，肩高0。6米，體長約一米，應該是墓主生前的愛犬。東室也有一些樂器、兵器、禮器等，但樂器與中室明顯不同，有十絃琴1具，五絃琴1具，懸鼓1件，漆木瑟5具，笙2件，這支小型室內樂隊大概著意復現的是，墓主回到內宮後，妃妾輕歌曼舞、絲竹之音繞樑的逸樂時分。

有人把北室稱為兵器庫，倒是貼切。其時最主要的兵器如戈、矛、殳、戟、弓、矢、盾等，幾乎應有盡有，因為當時主要盛行車戰，這些兵器多與車戰有關。僅箭鏃就出土4500多件，比歷年來許多東周墓地出土的箭鏃總數還多，可見數量之巨。此墓出土的皮甲冑，也是歷年來數量最多、儲存最好的，過去一座墓最多能出一件，皆為人甲，還難以復原。北室成堆的甲片後運往北京，經社科院考古所有關專家與技術人員，用近半年時間清理完，最後拼接復原了13件人甲冑與2件馬甲。北室最後取出的是2件大尊缶，是目前中國考古所見同類器中最大最重者，屬先秦青銅禮器之重器。兩件通高126釐米，腹徑100釐米，每件可裝430公斤酒，大概也是軍中誓師祝捷之用。

西室相比就冷清很多，沒有禮器、樂器、兵器，也沒有其他日常生活用品，僅有棺內隨葬的一些小件玩具與服飾。全室僅容得下發掘出的13具比較簡陋的木棺，人骨經鑑定均為女性，年齡比東室的女子們更小，在13-24歲之間，骨骼未見刀砍斧傷痕跡。這些妙齡少女更有可能是歌舞樂人，不管是否出於自願殉葬，都就此長眠於黑暗的墓室之中。

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