俗話說，一個成功的男人背後必然有一位偉大的女人，這個話雖然不是絕對正確，但也基本沒錯，歷史上但凡能成就大事業的男人，要麼單身，要麼有個好老婆；就比如漢武帝劉徹，得到衛子夫後，他才迎來人生的轉機，並一舉成為千古帝王。而在日本，這句話也同樣適合，否則也就沒有“戰國三夫人”一說了。

但這裡要說的並不是“戰國三夫人”的事，而是日本明治天皇，他老婆的事蹟。明治天皇不說是日本歷史上最偉大的天皇，但也差不了多少了；因為是他從幕府手中將丟失了近七百年的權力奪了回來，而且還開啟了日本近代化的程序，並透過維新運動使得日本國力迅速增強，最終在甲午戰爭和日俄戰爭後成為世界強國。

這麼一位才能卓絕，有膽識有魄力有遠見的君王背後，是不是也有著一個偉大的女人在幫襯他、支援他呢？當然有了，這個一直在臺前幕後幫助他、支援他的女人就是他的正妻一條美子，也就是日本後世所尊稱的昭憲皇太后。“一條”這個姓氏在日本可不簡單，這個姓氏源於藤原氏北家九條流，後成為五攝家之一，乃是正兒八經的頂級貴族姓氏。

​雖然一條氏在歷史上沒出現什麼名人，但卻一直都是頂級權貴，就算是戰國時期的那些桀驁不馴的大名們，也是不敢對他們不敬，甚至以娶他們的女兒為榮，覺得是高攀了。在明治維新後，五攝家直接被列為華族之首，而且直接獲公爵稱號，這比起那些拼死拼活才能勉強入選華族的家族來說，就是天與地的區別。

雖然日本皇族一向都是實行家族內婚姻，理由是保持血統純正，但明治天皇為了獲得五攝家在政治上的支援，也可能因為其他因素，最終和一條美子成親，他倆的婚姻純粹就是政治聯姻，因為明治天皇最寵愛的女人是側室園祥子；在明治天皇的諸多子女中，園祥子生了2個兒子和6個女兒，比明治天皇其他女人生的加起來還多，至於一條美子，則一個都沒生。

​從這點來看，明治天皇和一條美子純屬政治聯姻，舉案齊眉、相敬如賓的那種關係；但作為明治天皇的政治盟友（只能這麼說），一條美子做得是非常出色的，她自幼聰慧，智力發育遠勝於同輩的公卿家子女，不僅記憶力驚人，而且琴棋書畫樣樣精通，茶道花道鼓琴和歌水平都很出眾，其聰明伶俐令日後的明治天皇都驚歎不已，並因此稱一條美子為“天狗娘”。

雖然一條美子自己沒有生兒育女，但由於才學頗高，聰慧無比，於是便擔當起了皇族子女的新式教育問題；此外她還對日本紅十字會和軍事救護體系的建立出力頗多，並開辦新式女子學校，樹立坂本龍馬為海軍之神等；據說，她在嫁給明治天皇后，便立志要以唐太宗的老婆長孫皇后為榜樣，成為幫助夫君的賢內助。

​對了，這一條美子還是個寫歌狂人，一生寫了三萬多首和歌，雖然沒有乾隆皇帝的四萬多首詩那麼誇張，但也是很嚇人了，就算是一天寫兩首，也要四十年以上才能寫完三萬首，至於質量嘛，不懂和歌，也就不多做評價了，她去世後留下一部《昭憲皇太后御集》，有興趣的可以去看看。

雖然她沒有生兒育女，但明治天皇出於表面上的夫妻關係融洽，或是對這個政治盟友的關懷，將側室柳原愛子的兒子嘉仁過繼給了她，而嘉仁也因此成為明治天皇的嫡子，並在之後順利繼承天皇之位，是為大正天皇。也不知道這一條美子是幸運還是悲慘，但作為當時公卿權貴的子女，或許都是這樣的吧，沒有資格追求自己想要的幸福，就只能做自己喜歡做的事了。