簡單的說，八陣圖是古代軍隊的一種集體戰鬥隊形，也有人說它是古代行軍作戰的一種陣法，實戰中變幻莫測，威力極大，往往變戲法似的就把敵軍置於死地，是千百年來公認的極佳陣法。明代軍事理論家茅元儀撰寫的《武備志·諸葛亮與復江八陣圖》介紹，八陣圖由天、地、風、雲、龍、虎、鳥、蛇八種陣勢組成，使用時將部隊配製成八個方向，每個方向又分成八個小陣，形成極為靈活的64個作戰單元。可以根據需要，臨時調動，前後調整等。諸葛亮用它”以巴蜀弱卒數萬東屯渭水，天下震動“。可見它的威力不可小視。

可見，雖然《三國演義》中對八陣圖的威力可能有誇張的成分在裡面，但可以知道八陣圖確實有很大的優點，稱得上克敵制勝的法寶。這麼厲害的八陣圖，蜀軍為什麼不多使用幾次呢，而且它的遺蹟又去了哪裡呢？這些都是難解開的迷。

此外，有人指出，諸葛亮的八陣圖遺蹟不止一處，如酈道元的《水經注》記載，在今天的陝西沔陽顯也有一處。還有人認為，在四川新都、廣都、宜賓等地，都可尋到八陣圖遺蹟。然而這些說法，大都缺乏有力的史料證明，又找不出令人信服的實物，很難認定哪兒是八陣圖的遺蹟。

但關於八陣圖的這些遺蹟也僅僅是推斷和猜測，至今仍沒有找到實證材料。而專家們一致的認為關於諸葛亮做過八陣圖這一點是沒有疑義的，那麼關於八陣圖的探索也只能繼續進行下去。