南北朝中的南朝，分別是宋齊梁陳四國。可以用一句話來概括這四個王國的更迭演變，那就是：宗室內亂，權臣奪位。
包括南朝宋國在內，這四個國家無非都是因為這兩個原因建立和滅亡的。內部沒問題，那外部就很難攻克，往往是因為宗室內部矛盾嚴重，才讓權臣鑽了空子。
第一個階段，劉裕、劉義隆的盛世。
南朝宋的建立者劉裕是個猛人，一上來就大殺四方，誰都不是他的對手。他從織蓆販履之徒一路摸爬滾打，最終成為了一代帝王。最關鍵的是，他還北伐成功了，不僅奪取了兗州、徐州之地，而且還入主關中，將宋國的地盤一路推進到了黃河流域。
劉裕氣吞萬里如虎，可惜在位3年就去世了。他的太子劉義符剛上臺沒多久，就被手下人給趕下臺，改立劉裕的另一個兒子劉義隆做了天子。
劉義隆就是大名鼎鼎的宋文帝，辛棄疾那首詞裡“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。”說的就是劉義隆時代。
劉義隆進行過三次北伐，可惜當時北方正值強大的北魏太武帝拓跋燾在位期間，所以三次北伐都碰了釘子。拓跋燾飲馬長江，而劉義隆只能倉皇北顧。不過劉義隆在位的這30年，是南朝少有的盛世時期。
第二個階段：宗室內亂。
劉義隆居然是被自己的親兒子兼太子劉劭給弒殺的！為啥劉劭要殺劉義隆呢？因為他這個太子在位時間太長，他等不及了！
南朝的第一次宗室內亂，由此拉開序幕。劉義隆被殺，劉劭就打算直接做皇帝了，可其他兄弟們不答應啊！為此劉義隆的另一個兒子劉駿帶兵討伐劉劭，最終誅滅劉劭，自己做了皇帝。
劉駿做了皇帝以後，擔心宗室們搶奪他的位置，所以把叔叔、兄弟殺了個精光。
35歲的劉駿病逝後，他那個瘋狂的兒子劉子業更是荒淫無度。最後被劉義隆的另一個兒子劉彧給宰了。
劉彧駕崩後，他的兒子劉昱上臺，依舊是個殘暴不仁的君主。所以劉昱直接被自己的手下給幹掉了。從此蕭道成就掌權了，他將劉彧的另一個兒子劉淮立為皇帝，不久之後行禪讓禮，取代南朝宋，建立了南朝齊，而劉淮也被蕭道成給宰了。
南朝齊是四個國家裡存在時間最短的，只有24年時間。可是這24年，包括蕭道成在內，卻出現了7個正式的皇帝。平均每人做3年多時間，可見宗室內亂有多嚴重。
蕭道成當皇帝的時候已經53歲，所以他也只做了3年多皇帝就駕崩了。他兒子齊武帝蕭賾43歲登基，在位11年。
所以說南朝齊在蕭道成和蕭賾兩個皇帝在位期間，還算穩定，他們倆合計做了14年皇帝，後面5位皇帝，加起來只做了10年皇帝。
結果蕭鸞不到一年時間，就把蕭昭業給宰了。蕭鸞大權一把抓，改立蕭昭業的弟弟蕭昭文為帝。
不過蕭昭文也只做了74天皇帝，便再次被蕭鸞給廢了。很顯然，蕭鸞是自己想做皇帝，但是由於他不是蕭道成的直系後裔，所以一直在醞釀這件事罷了。
蕭鸞廢殺蕭昭文以後，果然自己登基做了皇帝。他不是蕭道成的子孫，只是侄子而已，所以為了鞏固自己的帝位，把蕭道成、蕭賾的所有子孫後代，都給滅了個乾乾淨淨。
蕭鸞在位5年，基本上就幹了這麼一件消滅宗室的事情。北魏多次南下，他一點辦法都沒有。此後蕭鸞的兒子蕭寶卷登基，此時蕭衍已經崛起。
蕭寶卷除了吃喝玩樂什麼都不幹，結果讓權臣蕭衍做大。由於蕭寶卷過於殘暴，他居然是被倆宦官給宰了的。蕭寶卷死後，蕭鸞的另一個兒子蕭寶融繼位，最終被權臣蕭衍廢殺。
到了晚年爆發了侯景之亂，蕭衍本人被活活困死在了臺城之中。86歲的蕭衍，做了48年皇帝，是南朝皇帝中在位時間最長的一個。
第一代皇帝都沒得到善終，後面肯定是更亂了。蕭衍的侄子蕭正德自立為帝，結果被侯景所殺，蕭衍的第三子蕭綱順理成章繼位，結果也被侯景廢殺。
蕭衍的曾孫蕭棟繼位以後，侯景接受禪讓，自己做了皇帝。按道理說，梁國這個時候已經滅亡了。
不過樑武帝的兒子眾多，另一個兒子蕭繹又在江陵恢復了梁國大業，可惜好景不長，又被蕭衍的孫子蕭詧給滅了。這期間蕭衍的子孫後代互相攻伐，誰都不服氣誰，內耗非常嚴重。蕭繹的兒子蕭方智繼位以後，權臣陳霸先奪取了政權。此後陳霸先建立了南朝陳，而蕭方智則被誅殺。
陳霸先所建立的南朝陳，其規模已經遠遠比不上前面三個王國。他們連蜀地都沒有拿下，所以地盤面積有限。
以至於陳霸先都稱帝了，蕭衍的後人們還在其他地盤上打打殺殺，為了爭奪正統地位而爭鬥不休。甚至蕭衍的後代蕭銑，在唐朝初年，還手握40萬大軍，在江陵城稱帝。
陳霸先有4個兒子，可惜前3個夭折，最後一個陳昌，在趕往建康繼位的時候，被侯安都推入江中淹死了。所以陳霸先只好把皇位傳給了侄子陳蒨。
陳文帝陳蒨還算靠譜，是一代明君，甚至建立了天嘉之治這樣的盛世，不過在位7年就駕崩了。他駕崩以後，宗室內亂又來了。
原本是陳蒨的嫡長子陳伯宗繼位，結果陳蒨的弟弟陳頊輔政的時候獨攬大權，最終將陳伯宗滅了自己做了皇帝。
陳頊做皇帝還算合格，他在位期間，對內重視發展，對外懂得尋找機會北伐。可惜始終沒有什麼開拓性的進展。他死後，著名的後主陳叔寶登基。
陳叔寶在位期間，吃喝玩樂，什麼都做，就是不喜歡管朝政。結果隋文帝一統北方以後，便水陸大軍南下，將陳國消滅。