我們現在社會推崇的是男女平等，甚至在某些方面還是女士優先。但是在我國古代，一直推崇的都是男主外，女主內，掌權的大都是男性。
然而凡是都有例外，雖然我國古代掌權的大都是男性，但是歷史上仍然不乏有一些強勢的女性成為國家的實際掌權者，如先秦時期秦國的宣太后，趙國的趙太后；西漢的呂后、王政君；東漢的章帝竇後、和帝鄧後、安帝閻後、順帝梁後、桓帝竇後、靈帝和後；西晉白痴皇帝司馬衷的媳婦賈南風；北魏的馮太后；唐朝的武則天；遼國的蕭太后；清朝的慈禧太后等人。
如此多的女性掌權者，為何只有武則天做了皇帝呢？這個問題，我們可以從以下幾個方面加以分析：
（一）中國古代幾千年封建禮教的束縛
（二）歷代獨特的政治環境
（三）唐朝獨特的社會風氣
（四）武則天的個人手段
一、中國古代幾千年封建禮教的束縛
我國古代封建禮教對女性的束縛很深，三綱五常，三從四德深深影響著古代的人們。三綱五常中的“夫為妻綱”指的是妻子要以丈夫的要求為準則，所謂“餓死事小，失節事大”，妻子要在家庭中扮演相夫教子的角色，丈夫是家庭的絕對權威。這一準則放大到國家層面也很適用。
對於女性的規範，儒家經典著作《禮記》裡已經規定得非常清楚和嚴格了。女子對待丈夫要如朋友，如兄弟，更要像子對父，臣對君一樣。班昭的《女戒》一書，分卑弱、夫婦、敬慎、婦行、專心、曲從、和叔妹七章，系統地提出了女性的“三從”之道和“四德”之儀，全文的中心就是女子的卑弱。
封建禮教的規定嚴重的束縛了古代女性的身心自由，所以我國古代是一個明顯的男權社會，也就有了大部分都是男性掌權的形象，一旦女性掌權必為社會所不容的現象。
二、歷代獨特的政治環境
劉邦的皇后呂雉是中國歷史上第一個皇后，也是第一個皇太后。劉邦死後，呂后排斥異己，打擊政敵，逐漸掌握朝廷大權，但是一直不敢稱帝，只能以皇太后和太皇太后的身份掌握朝政大權，這也是臨朝稱制的由來。
劉邦在建立漢朝後，大肆分封功臣和子孫為王，呂后可以弄權，但是不能稱帝，如果她一旦這麼做必然會引起功臣和宗室的反對，呂后去世時諸呂被殺就是一個很好的證明。
漢武帝時，罷黜百家獨尊儒術，確立了儒家思想的歷史地位，歷代王朝都是以儒家思想作為統治工具，所以諸如西漢後期的王政君，東漢的竇太后、鄧太后、何太后等人都不敢稱帝。
唐朝的統治階級有鮮卑族的血統，是胡漢結合的產物。他們的行事風格與價值體系都深受草原文化的影響，男尊女卑和男主外女主內的思想相對不明顯。
唐朝時女性的地位很高，社會風氣也很開放，女性做出一些出格的事情也是會被大唐子民包容的。李治繼位後由於身體原因，逐漸讓武則天參與到政務上並給了她一定的權力，慢慢的武則天成為大唐實際的掌權者，大唐子民也逐漸接受了這一現象。
甚至李治臨終之時還留下遺詔，遇到不能決定的國家大事要由武則天來決斷。正是李治的放權以及武則天自己的手段，所以最後她才敢正大光明的稱帝，成為中國歷史上唯一的女皇帝。
鑑於前車之鑑（武則天雖然一番折騰，但是最後還是將皇位還給李家），宋朝對女性掌權的限制最為嚴苛，雖然出現過垂簾聽政的劉太后，但是她也不敢僭越稱帝。
到明朝後，又沿用了宋朝的制度，朱棣以後，歷代皇帝所娶的妻子，大多是平民百姓之女或小官的女兒，母族不強盛，所以連弄權的資格都沒有了。所以明朝也就不存在女性專權的情況了。
清朝規定後宮女子不得干政，前期的孝莊太后雖然輔助順治和康熙穩定了政局，但是她並沒有僭越之心。慈禧弄權也是個例，她所依仗的還是皇帝子嗣單薄，自己的兒子是皇帝。要不然慈禧也不會在皇帝兒子死後，趕緊讓自己的外甥兼愛新覺羅家族子孫的光緒來繼承皇位。光緒繼位有祖宗法可循，算是名正言順，慈禧可以藉助長輩的身份繼續弄權。但如果她行篡位登基之事，那麼在祖宗法和大禮上就會站不住腳。朝野內外已經出現了眾多反對慈禧弄權的聲音。一旦她再有所僭越，篡位不但不會成功，還很可能連太后之位都保不住。
所以從歷代的政治環境來看，也只有武則天有足夠的稱帝條件。
三、唐朝獨特的社會風氣
唐朝的社會風氣與其他朝代不同，唐朝自由開放，平等對人，女性並沒有那麼強的貞潔觀念。武則天本是唐太宗李世民的女人，李世民死後她又成了李治的皇后。
唐朝內部甚至還出現了專門給女性做官的職位。唐代還掀起了一股服裝改革熱潮，女性開始穿男裝，可以自由出入各種場所。
所以相對於其他朝代的女性，唐朝女性的社會地位還是很高的。
四、武則天的個人手段
武則天的政治手段，應該是她稱帝的主要原因。在唐高宗李治統治的後半期，他幾乎將朝政全部交由武則天來處理。也正是在這一時期武則天開始培養自己的勢力，他將反對自己的朝臣全部放逐，重用酷吏打擊異己，甚至不惜下手殺死自己的孩子。試想連親生骨肉都能殺，還有什麼不敢幹的。
武則天利用佛教眾生平等的思想來教化百姓，所以當時的佛教十分盛行，久而久之百姓們自然就相信了。就這樣，武則天一步一步，一點一點，利用佛教的傳播，為她最終的稱帝獲得了思想上的支援。
小結：
綜合上述各種原因，武則天成了中國歷史上唯一一個正統的女皇帝，除了他本身的政治手腕外還有諸多歷史原因的加持。可以說一方面武則天創造了歷史，另一方面歷史成就了武則天。