在《如懿傳》中，太后跟皇上的關係十分複雜，可以用撲朔迷離來形容。皇上出身並不好，其母是熱河行宮中伺候的宮女李氏，死後也不得追封。皇上從小養在熹貴妃膝下，熹貴妃只有兩個女兒，對皇上肯定是百般疼愛。但是當皇上登基之後，兩人的關係則顯得相當尷尬。太后跟烏拉那拉氏宜修鬥了一輩子，朝中自然有支援自己的老臣，皇上對此十分忌憚，認為太后弄權，干涉朝政。

太后自己也是聰明人，鬥了大半輩子，有些事情早就看穿了。前朝的事她不管，只希望在後宮中地位穩若磐石。當初給皇上選擇富察琅嬅當嫡福晉，一方面是覺得富察氏家大業大對皇上以後有所助益；另一方面也覺得富察琅嬅性情溫和，比較好控制。誰知在公主和親的時候，婆媳兩人互撕了一場，太后沒佔到半分優勢，還是靠如懿獻計才保住了自己的女兒。

富察皇后出身世家，見慣了大場面，再加上從小接受培養訓練，並不像太后所想象的軟弱可欺，十分不好拿捏。為了替自己的晚年生活著想，太后希望繼後能聽話乖巧，任由自己擺佈。這樣考慮下來，最合適的人選莫過於純貴妃了。

儘管純貴妃母子因為觸怒了皇上失寵，但是太后還是希望說服皇上善待他們。想到這母子三人，皇上就氣不打一處來，吃飯的時候都被噎了一下。

看到皇上被噎住了，太后趕緊提醒皇上喝口湯緩緩。不過，皇上並沒有聽太后的，而是端起了面前的茶，喝了一口。

鏡頭給這碗湯和這碗茶一個大大的特寫。只能說，這位皇上是很有主見的人，不喜歡別人指揮自己。他對太后有一種莫名的牴觸情緒。太后引薦給他的美女他都照單全收，侍寢之後卻又賞賜給她們避孕藥，心思之重，非常人所能及。

太后話鋒一轉，就開始提到立新後的事情。

太后的態度很簡單，她不希望如懿當新後。說起來，如懿對她十分恭謹，還幫她將愛女恆媞留在了身邊，她本應該對如懿十分滿意感激才對。但是事實恰恰相反，太后相當牴觸如懿，看來以前沒少吃宜修的苦頭。

對於太后的建議，皇上顯得十分反感。如懿沒有家世，反而不會跟前朝有什麼羈絆；膝下無子，反而會對後宮的孩子們一視同仁。

最終，皇上決定先不立繼後，封如懿為皇貴妃。這就相當於給瞭如懿一個考察期。

皇上雖然天資聰慧，但是他體會不了太后心中的不安。他以為太后高高在上，地位穩若磐石，干涉後宮之事實屬多餘。但是太后不這麼想，她失蹤摸不透皇上，心中覺得惶恐。皇上已經如此難以對付，再來個古靈精怪的如懿，那往後的日子恐怕更加傷神了。說實話，太后一把年紀了還這麼拼，主要還是因為皇上的態度啊！