在電視劇《康熙王朝》中，周培公真的是一個雙商爆表的完美，不光是文武雙全，還能夠準確摸清康熙的潛臺詞，還有自知之明，知道當朝就算是能力再強，一個漢人也不能翻了天，所以做事永遠中規中矩，別人挑不出一點毛病。

電視劇中他潦倒落魄，因為遇到了雲南巡撫朱國治才被康熙熟知。當然了這一段並不符合史實，朱國治在歷史上是一個大酷吏，就是他殺死的金聖嘆。

周培公幼時父母就在戰亂中死去：

周培公幼年喪父，十歲時，

李自成進攻荊郢間，其母孫夫人殉難而死，周培公落魄無依。成為州卒小吏，不久依附顯赫者進入京城，擔任內閣供奉。

後來吳三桂叛亂，康熙委派山西提督的王輔臣鎮壓，但是王輔臣曾經是吳三桂的舊部，他認為雙方實力難以捉摸，反正自己掌握大量兵馬，隨便幫助哪一方以後都是功臣，最後他還是選擇自己的舊主吳三桂，畢竟都是漢人。

此時康熙的處境好像雪上加霜，因此他孤注一擲打算派周培公前去鎮壓。沒想到這個文人竟然上了戰場所向披靡，調兵遣將收放自如。將王輔臣打敗之後並沒有痛下殺手，而是有理有據將其勸降。

之後受到康熙皇帝重任，康熙甚至親手為他的亡母寫悼文，官封一品，位極人臣。但是之後的京城卻沒有了他的身影，因為要為亡父母守孝三年，之後他去山東擔任高官，但是僅僅又過了三年就辭官賦閒了。

康熙十九年葛爾丹蠢蠢欲動，他擔心國家安危，就請求出仕，康熙將他派到盛京，也就是現在的瀋陽，雖然是以前滿族的發源之地，但是畢竟是苦寒之地，所以他十幾年後死於任上。感覺他的仕途有些奇怪。

他在最巔峰的時候戛然而止，之後永遠離開了京畿重地，到遙遠的邊塞留守，不得不讓人懷疑是不是康熙害怕這個漢人功高蓋主。自古帝王之心一般人都是猜不透的，畢竟需要提防任何人，否則隨時可能會被殺害。

因此其實鋒芒畢露也不是什麼好事，皇帝也是人，他們不能一直保持理性，一旦有一點的不滿意就可能會聯想到之前的種種，這也就是古人說的：“伴君如伴虎”。周培公或許是死在了他的聰明才智還有漢人的身份吧。