每一個都有不同的性格，這些性格與出身背景相結合，才造成了不同的歷史。有些人胸懷大志，但出身民間，除非能像劉邦、朱元璋一樣雄起，否則不過山野村夫一般誇誇其談。有些人生於權貴之家，本沒有什麼野心抱負，卻陰差陽錯步步推動歷史。今天要說的這個人便是如此，他就是清朝晚期活躍在政壇的奕譞。

奕譞是道光帝的第七個兒子，在成年皇子中排行第四，由於奕誴被過繼出去了，實際排行第三。即便如此，皇位離他也遙不可及。因為前面兩位皇子奕詝和奕訢，一個是嫡長子，一個生性聰慧受道光喜愛。不過，奕譞本性也不迷戀權位，沒有參與奕詝和奕訢的明爭暗鬥。

咸豐帝即位以後，奕譞被封為醇郡王。按照常理髮展，他就將是宗室中的一位閒散王爺，了此一生。但命運偏偏給他和中國開了一個玩笑，這時候有個女人與他暗中聯絡。這個女人就是慈禧太后。慈禧與恭親王奕訢發動的辛酉政變，改變了清王朝的走向，其實，奕譞也參與了此事，而且出力不小。

慈禧能找奕譞幫忙，這不是偶然的，因為她的妹妹葉赫那拉·婉貞就是奕譞的嫡福晉。慈禧在政變前夕，讓奕譞接任步軍統領，掌握京師衛戍的軍權，又兼管善捕營事。政變過程中，就是他親自奔赴灤陽拿獲了“顧命八大臣”之一的端華。由於身份特殊，又立下大功，奕譞此後深得慈禧的信任。

政變之後，最大的勝利者就是兩宮太后與奕訢、奕譞兩兄弟。恭親王奕訢為人足智多謀，威望日盛，這也遭到慈禧不遺餘力的打擊，讓他在宦海之中浮沉不定。反到是奕譞，他做事小心謹慎，處處忍讓遷就慈禧，仕途也較為平坦。

1874年，同治突然駕崩，這又改變奕譞及其家族的命運。同治沒有兒子，在眾多的候選人中，慈禧卻挑選了奕譞的兒子載湉做皇帝。這是她精心選擇和安排的，載湉不僅是慈禧的親外甥，奕譞多年的表現也讓慈禧足夠滿意。

但是奕譞的表現讓人大感意外，進而惶恐不及。他當場失聲痛哭，且“伏地暈絕”。以他小心謹慎的性格，他深知此後自己家裡會惹來無窮無盡的麻煩。因為過度驚嚇，他“觸發舊疾，步履幾廢”。最後，奕譞乾脆向慈禧遞交了一份辭職報告。他在奏表上寫得可憐巴巴，希望能讓他回家“為天地容一個只留爵位的人，為道光皇帝留一個無才昏庸的兒子”。

對於慈禧而言，身邊不缺做事的人，她最擔心就是分權。看到皇帝的生父如此識趣，非常高興，批准奕譞辭去所有官職。為了表彰他，慈禧還下令奕譞的親王銜可以“世襲罔替”，這可是滿清王朝中不可多得的殊榮。

不過奕譞還真是憂慮，生怕這個殊榮日後也會惹來麻煩，連連上表請辭，只不過沒有被批准。此後，奕譞一家在鬧市過起了隱居生活，有人說他們“自是恆年餘，閉門不接賓客”。

可是，樹欲靜而風不止，想當官的往往被排擠，想歸隱的又身不由己捲入朝政。十年後，慈禧太后發動“甲申易樞”事件，軍機處和總理衙門的主要官員便實現了大換血。奕譞被重新啟用，次年當上了海軍衙門的總理大臣。就是在他和李鴻章的運作下，北洋水師得以建立。

即便這樣，奕譞深知自己身份特殊，慈禧難以伺候，他小心翼翼，不敢越雷池一步。慈禧讓他去檢閱海軍，並特意賞賜一乘杏黃色大轎。奕譞不肯乘坐，還請求慈禧讓李蓮英陪同檢閱。所到各地，出席任何場合，接見任何地方大員，必讓李蓮英隨同左右。

英法聯軍燒燬圓明園後，慈禧總是念念不忘。由於國事艱難，圓明園是修不起來了，為了給這位老佛爺一個玩樂的地方，奕譞利用手中的職權，將海軍軍費中撥出很大一筆款項用來重建清漪園，並改名為頤和園。

在修建過程中，直隸、京師遭受特大水災，御史屠仁守、吳兆泰因擔心災民鬧事，建議停止修建，被慈禧太后罷免。奕譞不發一言，他始終堅信，自己和全家人的性命都在慈禧的一念之間。於是，他保質保量的完成了修建工作。也就在頤和園完工的當年，奕譞因病去世。臨死之前，這位尷尬的王爺留下了一首小曲，這也是他對錢財、對人生的態度：

財也大，產也大，後來子孫禍也大，若問此理是若何，子孫錢多膽也大，天樣大事都不怕，不喪身家不肯罷； 財也小，產也小，後來子孫禍也小，若問此理是若何，子孫錢少膽也小，此微產業知自保，儉使儉用也過了。

奕譞的兒子光緒皇帝，戰戰兢兢的在慈禧身邊活了三十四年，並在慈禧去世的前一天駕崩。然而，慈禧臨終前指定的宣統皇帝溥儀，竟然還是醇親王奕譞的後人。光緒沒有兒子，溥儀是第二任醇親王載灃的兒子，而載灃又是奕譞庶出的兒子。

參考資料：《清史稿》