“司馬昭之心，路人皆知。”

如果將司馬懿在曹魏政權的經歷比作打怪，那麼當他擊敗曹爽後，最後的大BOSS就是曹魏皇帝了，而司馬懿死後，他的兒子司馬師就把曹芳給廢了，另立13歲的曹髦為帝，司馬師相當於在司馬懿的等級上又提高了一個等級。

而司馬懿的另一個兒子司馬昭，同樣是一個有野心的人，司馬師在病逝前則把大權交給了司馬昭，司馬昭一心想要幹掉曹髦這個大BOSS，自己當皇帝，其實司馬昭當下的權勢已經與皇帝無異，就只差個名號了。

曹髦自然清楚司馬昭的意思，因此他想要先下手為強，不過曹髦實在沒什麼力量，最終被司馬昭殺了。當弒帝終究為天下人所不容，儘管司馬昭以殺戮掩蓋這一事實，但司馬昭與皇位還是無緣。

曹髦死後，司馬昭就決定伐蜀，大抵也是有轉移注意力的意思。而蜀漢的劉禪並沒有多大的才能，當姜維向劉禪上書，司馬昭已經派出鍾會在關中治兵，最好還是調兵遣將以作準備，但劉禪卻聽信了黃皓的話，認為敵人不會來，這也就導致蜀漢群臣都沒人知道此事。

最終劉禪投降，蜀漢滅亡了。而劉禪在投降後寫下了三字，司馬昭看後大笑：免死，百官不解，昭：倒過來讀。

這3字便是“中山寨”，就寫在劉禪的住處，劉禪投降後，司馬昭便沒有很快殺死劉禪，而是像貓捉老鼠般將劉禪捉弄了一番，但劉禪作為亡國之君，卻不見得有多傷感。

劉禪被安排在洛陽居住，有一天，司馬昭就設宴招待劉禪，還有蜀漢的舊臣，並且吩咐下來，要演奏蜀中樂曲，以歌舞助興，搞得宴會上哭喪一片，蜀漢舊臣們都想起了亡國之痛，無不傷感。

但劉禪卻還是淡定吃肉，毫不動容，司馬昭就問：“安樂公是否思念蜀？”劉禪卻回答道：“此間樂，不思蜀也。”這也是成語“樂不思蜀”的由來，瞧著劉禪沒心沒肺的樣子，司馬昭多少還是懷疑的，畢竟劉禪也曾是位高一時的君王，就沒有一點想念曾經的生活？

司馬昭有野心，做出弒君的事情，但也不代表他人傻啊，而劉禪的舊臣郤正趁著上廁所的空檔，善意提醒劉禪：“下回司馬昭要是再問同一件事，您就注視著宮殿的上方，接著閉上眼睛一陣子，最後張開雙眼，很認真的回答：‘先人墳墓，遠在蜀地，我沒有一天不想念啊！’這樣，司馬昭就能讓您回蜀了。”

劉禪其實人也不傻，他心如明鏡，知道司馬昭是不可能放他走的，說不定郤正說的話，早已入了司馬昭的耳朵，但酒過三巡後，司馬昭再次問起同樣的問題，劉禪還是用郤正教他的話回答了，然後司馬昭便哈哈大笑，說這聽著像是郤正說的話。

劉禪清楚，司馬昭對自己還有懷疑，不過他當下只想活命，因此還是趁早表明自己的態度為好，後來就在自己的住處寫了“中山寨”。果不其然，司馬昭看後，就不再懷疑劉禪了。

群臣不解，司馬昭則讓大家倒過來讀了，即“寨（在）山中”，司馬昭已經完全清楚劉禪的心思，既然劉禪不再對他構成威脅，他也就不分心對付劉禪了，劉禪也因此活到了271年。