奇案年年有，嘉慶特別多。話說嘉慶十三年，皇帝硃筆御批的欽差大臣李毓昌，居然被人給殺了，兇手還是個七品芝麻官。你說奇不奇怪，小小的縣令哪來這麼大的膽子，連欽差都敢殺，這到底是咋回事呢？且聽我慢慢道來。

一

嘉慶十三年，黃河水泛，大水淹沒了蘇北多個地方縣。其中，山陽縣（今淮安）受災最嚴重。嘉慶皇帝對災情相當重視，水災發生後不久，就從國庫調撥數十萬兩白銀賑災。

然而，上下官員個個都是“碩鼠”，賑災銀經過層層盤剝，到了災區不知還能剩下幾兩，嘉慶帝為此苦惱不已。經過深思熟慮，他想了一個好辦法，派一名欽差大臣前往山陽縣，盤點、追查賑災銀兩的去處，而這個人就是李毓昌。

當時，李毓昌才剛剛中了進士，還是個候補知縣，嘉慶帝為何會看上他呢？其實，這正是嘉慶帝的用意所在。因為李毓昌尚未踏足官場，沒有那麼多的盤根錯節，不會因人脈關係而有偏袒，能做到秉公執法，由他負責追查賑災銀，是最合適的人選。

於是，皇帝御筆一揮，李毓昌就成了身負皇命的欽差大臣，鬥志昂揚的去了山陽縣。

二

李毓昌到任後，不顧舟車勞頓，立即帶著人奔赴鄉間，挨家挨戶的核查戶口、分發賑票，將村民家中的老幼人數、受災情況、有無冒領或漏領的情況一一記錄在冊。因為公正廉明，當地百姓都誇他是“李青天。”

就在調查進行的如火如荼的時候，有一個人坐不住了，他就是山陽縣令王伸漢。他利用賑災之機，貪贓枉法、剋扣賑銀，如果這事被李毓昌查出來，別說烏紗帽了，就是他的腦袋也保不住。

幸運的是，之前來的9個查賑官員，都被他用銀子收買了；不幸的是，第10個查賑官員不吃這套，那就是李毓昌。很快，李毓昌把王伸漢貪汙賑災銀之事寫了摺子，準備上奏皇上。

獲悉李毓昌的動向，王伸漢急的像熱鍋上的螞蟻，慌慌張張地寫了一封信，邀請李毓昌到家中設宴款待。席間，王伸漢對他說：“你剛做官，還不知做官的訣竅，整天下鄉訪貧問苦，自己卻挨凍受累，到頭來只能得個虛名，卻丟了實惠，實在不是為官之道，還望你三思啊！”

李毓昌聞言大怒，當即駁斥王伸漢，說：“為官之道貴在清廉，從饑民口中奪食，絕非父母官所為，你貪汙賑災銀兩之事，我必將呈奏陛下，救災民於水火，匡正朝廷法律。”說罷，憤然離席而去。

王伸漢一計不成，唯恐罪行暴露，又想出一招毒計。

在李毓昌返回京城的前一天晚上，王伸漢藉口為其踐行，再次設宴款待。席間，李毓昌被灌了很多酒，喝到半夜回驛館時，嗓子都快乾冒煙了，僕人見狀趕緊奉上茶水。

李毓昌想也沒想，端起茶杯一飲而盡，沒過多久竟腹痛不止，口吐鮮血。原來，他手下的僕人早就被收買了，趁他酒醉口乾之際，在茶水中下了毒。

這時，李毓昌才發覺不對，大聲呼喊求救。這幾個僕人做賊心虛，生怕喊聲暴露他們的罪行，竟扯下一根絲帶，將李毓昌活活勒死了。隨後，他們又將李毓昌的屍體吊在房樑上，偽造了懸樑自殺的假象。

四

李毓昌被殺之後，王伸漢帶著仵作裝模作樣的走了個過場，然後宣佈欽差大人是自縊身亡。就在他們以為這事被瞞過去的時候，李毓昌的妻子發現了一絲不尋常。

嘉慶十四年春，李毓昌的妻子收拾遺物時，意外發現丈夫的衣服上沾有血跡。再一翻，又翻出一封殘信，上面寫有四行字，大意是“山陽縣存在冒領賑災銀之事，縣令王伸漢企圖用錢賄賂，我李毓昌未敢收，唯恐負了天恩。”

妻子原本就不信丈夫會自殺，如今翻出血衣和殘信，更堅定了內心的想法。經過開棺驗屍，證明李毓昌生前確實是被人下毒，而非自縊身亡。叔父李泰清憤恨不已，家中好不容易出了個官，剛上任就被人殺了，一氣之下上京告御狀去了。

嘉慶帝正為李毓昌的死傷心呢，聽說他是被人謀害，簡直氣得要吐血，當即下令嚴查此事。很快，欽差被殺一案水落石出，謀害李毓昌的王伸漢以及那幾個奴僕，皆被處死，兩江總督、江蘇巡撫等人也被革職流放，李毓昌終於沉冤得雪。