“男菩薩女菩薩拯救古偶（古裝偶像劇），女編劇女導演拯救智商。”
（清）蘇六朋《簪花圖》，繪宋真宗給大臣簪花的故事
“典型的創作者慣性思維，情節看似都合理，但經不起推敲，比如柳巖一介女子能同時打兩個男匪徒，卻抓不到一個小男孩。”
“男主靠爹，女主靠男主，全劇女性最大的追求是‘清白’。”
這是網友們對熱播劇《夢華錄》的酷評。
《夢華錄》是娛樂劇，不必苛求立意、深度、歷史真實性等。學者李開周在《捉蟲！夢華錄裡那些真真假假的宋朝故事》中，就劇中有違史實處進行了科普，讀後受益匪淺，惟對文中“皇城司就是給皇帝看大門、運冰塊和掃廁所的”“將皇城司演繹成了明朝的特務機關東廠和西廠”，略有不同看法，本文撮錄程民生先生的《北宋探事機構——皇城司》、範學輝先生的《從崩潰到重建：論宋太祖時期的武德司》以獻疑。
《夢華錄》的時代背景在北宋真宗至仁宗之間，正是朝堂從政爭走向黨爭的關鍵期。皇權、後權、相權、紳權等激烈博弈，手段殘忍。《夢華錄》惑於當下一些歷史暢銷作家的誤會，依然蒙上“北宋全民文青”“皇權相權制約”“皇權不下縣”“斯文”“最美朝代”等濾鏡，這就忽略了：宋朝是封建王朝，宋朝君主是封建皇帝，與現代社會的主流精神有無法調和的矛盾。
北宋東京的“繁華”是帶血的繁華，普通百姓很難成功；年輕女性即使得到讚美，享受一定自由，也絕非兩性平等，女性的人格價值並沒被承認；至於皇城司鷹犬的“仁愛”，也只是“私忠”而非“公德”……凡此種種，觀劇時應有所注意。
去汴梁為何繞道山東？
從幾點可大概推測出《夢華錄》的時代背景。
首先，帽妖傳說。帽妖即長得像帽子的妖魔，據《資治通鑑》，“京師民訛言：帽妖至自西京，入民家食人。”發生在宋真宗時。
其次，“女主昌”。《夢華錄》從追查謠言“太白晝現，女主昌，女主昌，學武王”始，“女主”指宋真宗的第三任皇后劉娥，她是宋代首位垂簾聽政者，一度被士大夫們視為武則天再生。劉娥來自民間，曾嫁人，不被封建禮教所容，所以，她的政敵千方百計想得到繪有她當年形象的《夜宴圖》。
其三，崇道教。北宋迷戀道教的皇帝有宋太宗、宋真宗、宋徽宗，符合《夢華錄》劇情的是宋真宗。
其四，劇中人物。奸臣朱佩若可能是王欽若，權相蕭欽言可能是丁謂（劇中蕭欽言的兒子叫蕭謂），清流領袖柯相可能是寇準，“司公”雷敬可能是大宦官雷允恭，但雷沒統領過皇城司。
其五，“市舶司”誰負責？《夢華錄》中稱“例由州郡兼領”，市舶司近似今天的海關，宋初到元豐三年（1080年，宋神宗時年號）由地方官員統轄，但“轉運使司掌其事”，宋初轉運使一般僅六品（比如劇中沒活過第二集的楊知遠），直屬中央，與地方利益有衝突。
劇中也有不少穿越處，如歌伎張好好，本是唐朝人，杜牧寫過《張好好詩》。至於追殺顧千帆、趙盼兒的“寧海軍”，是北宋亡國後，劉豫北齊設立的，統領兩縣，在今山東登州一帶。時間對不上，路程也對不上，二人先從錢塘逃到山東，再從山東逃到河南的汴梁，成了“逃跑式旅遊”。
一手策劃“天書狂歡”
如背景確鑿，則《夢華錄》顯然背離了時代的真實狀況——皇帝帶頭沉迷道教，全社會已入非理性的狂歡中。
宋真宗是宋太宗第三子，大哥趙元佐精神失常，二哥趙元僖暴斃，他僥倖上位。宋真宗初期勵精圖治，1009年時，政府年入已是唐朝的7倍（未考慮通脹等因素），耕地面積增加了近一倍，被稱為“鹹平之治”。面對遼軍入侵，宋真宗御駕親征，結“澶淵之盟”，開150年和平局面。
然而，宋真宗後期一手策劃“天書運動”，指使王欽若等五次偽造“天書”，以此為藉口，舉辦了上聖祖封號、封禪泰山、祭祀汾陰、拜謁老子等活動。“帝（真宗）自東封還，群臣獻賀功德，舉國若狂”，明代李贄譏諷說：“堂堂君臣，為此魑魅魍魎之事，可笑，可嘆！”
剛開始，士大夫群體以為宋真宗只是一時糊塗，未予重視，沒想到王欽若、丁謂等“五鬼”推動，愈演愈烈。到後來，連被貶在外的寇準也積極獻祥瑞、偽造天書，士大夫亦不敢直諫，只能先用較大篇幅稱讚天書，承認皇帝用心良苦，最後再提醒：警惕被“流俗之人”誤會和利用。
總之，宋真宗是好的，錯的是“五鬼”。宋真宗死後，劉娥攝政，採取同樣思路——藉口“殊尤之瑞專屬先帝，不可留於人間”，將“天書”陪葬，並逐漸廢除相關祭典。
《夢華錄》中用高鵠悔婚，表達對歐陽旭迎合宋真宗崇道的強烈不滿，但忽略了民間競相獻詩、獻祥瑞等全民迷狂，在“一國君臣如病狂然”中，蕭欽言、雷敬、顧千帆等未必有時間、有精力去鬥智鬥勇。
宋真宗為什麼犯糊塗？
宋真宗為什麼突然犯糊塗？有學者認為，“澶淵之盟”被視為喪權辱國，宋真宗深感恥辱，擔心危及統治合法性，遂用崇道轉移公眾的注意力。
兩點值得注意：
首先，這是宋太宗故伎。
宋太祖逝後，應傳位於子，宋太宗“截和”，為平息物議，讓宦官王繼恩找道士張守真編謊，稱一個叫“詡聖”的神現身給張守真託話，說上天已批准宋太宗稱帝。上位後，宋太宗只在宮中祭“詡聖”。沒想到，宋太宗的“假傻”，引發了宋真宗的“真傻”。
其次，宋真宗時矛盾激化，已無良策。
學者孟醒在《北宋前期從政爭走向黨爭的歷程及其影響》中鉤沉，宋太祖科舉規模小，每榜不過15人左右，14屆狀元均沒當上大官。宋太宗時，首榜便錄取近500人而太平興國五年（980年），4人（李沆、寇準、王旦、向敏中）後來拜相，狀元蘇易簡早逝（39歲），亦達參知政事（相當於副宰相），故該榜又稱“龍虎榜”。淳化三年（992年）榜則有“五鬼”之二的王欽若、丁謂。
同榜進士易成朋黨，宋真宗時，政壇幾成“龍虎榜”對“淳化三年榜”對決。
政爭者無真實的階級支撐，衝突圍繞個人意氣、派系、身份歸屬等展開，從同榜之爭，到“南北之爭”“帝后之爭”。王旦堅持“祖宗朝未嘗有南人當國者”，丁謂善理財，曾深得寇準喜愛，一次聚餐，丁謂見寇準鬍子上沾了食物，便為他擦去，寇準當眾挖苦說，做大事者會做這種小事嗎？二人遂成死敵。
當所有理性議題都會變成對罵，宋真宗只好另開反智帖，換個話題，重掌主導權。
武德司一專多能
各派矛盾激化，皇城司是皇家特務機關，成拉攏物件。
皇城司本是守皇城的親兵，即：“禁衛凡五重，以親從官（即皇城司）為一重，寬衣天武官為一重，御龍弓箭直、弩直為一重，御龍骨朵子直為一重，御龍直為一重。”
五層防衛線中，寬衣天武官必須40歲以上，身材高大，充任儀仗。皇城司則“限年三十五以下者充”，有教官傳授武藝，身高“以五尺九寸一分六釐為等”（1。87米），《夢華錄》中似無人達標。
宋太祖時，皇城司名為武德司，由親信掌控。範學輝先生考證，首任武德使是王仁贍，宋太祖最倚重的武將是李處耘，李與宰相趙普水火不容，王仁贍次之。次任是劉知信，宋太祖的姨表弟，幼年喪父，3歲便寄養在宋太祖家。第三任是王繼恩，宋太祖最信任的太監。
宋太祖時武德司達6000人，與殿前司軍規模相當。宋太祖曾任後周殿前軍帥，皇家警衛隊也歸殿前司，所以“陳橋兵變”異常順利。擴充武德司，是為防下一個趙匡胤。
宋太祖還想往軍中派“武德卒”，趙普反對，宋太祖說周世宗就這麼幹，趙普問：那為什麼沒查出您要搞“陳橋兵變”？
宋太宗時，武德司一專多能，負責皇城各門警衛、衛生、掃廁所等，還當密探（民間稱為“察子”），主要任務是：防間諜；監督各軍營；查民間謗議朝政者；暗查官員違法。
宋太宗收復四川后，暗中派出“武德卒”，地方官假裝不知，“捕武德卒即殺之，不以聞”。直到宋真宗時，皇城司的署員仍不敢輕易出京城，顧千帆被追殺，並非特例。
皇帝頭上敢動土
皇城司“專掌禁庭出入，依祖宗法，不隸臺察”，成了法外之地。
皇城司常密伺於道，“有言語戲笑及時事者，皆付之獄”，最多時竟派7000人巡查。《資治通鑑長編》中稱：“（皇城司）家至而戶到，以無為有，以虛為實，上至朝士大夫，下至富家小戶，飛語朝上，而暮入犴狴（指監獄）矣。”
皇城司還招攬民間無賴，如開封府潑皮董氏父子，“結皇城司巡查親士卒，伺人陰事，詐欺取財，京師民庶重足畏服，至有大蟲小蟲之號”。還有小混混冒充皇城司，“嚇民以取賕（音如球，意為賄賂）”。
史料較少提及皇城司私獄，《宋史·孟皇后傳》有側面記載：“捕逮宦者、宮妾幾三十人，榜掠備至，肢體毀折，至有斷舌者。獄成，命侍御史董敦逸覆錄，罪人過庭下，氣息僅屬，無一人能出聲音。”
皇城司規定：“若十日不探到事即決杖。”審不出來，直接打死，果然是“活閻羅”，難怪“都人惴慄，不敢偶語，兢兢朝夕，莫能自保”，“相顧以目者，殆十年”。
皇城司常參與各派政爭，幫助刺探機密，到後來，這些“最為親兵”甚至開始偷皇家資產。宋真宗時，“皇城親從官魏美、何斌，夜宿長春門，袖刃穿壁盜天書法物殊金”，宋仁宗時，四名皇城司士兵竟“謀為變，殺軍校，劫兵仗，登延和殿屋，入禁中，焚宮簾，斫傷內人臂”。
皇城司胡作非為，終於讓宋朝皇帝也下不來臺，令所有皇城卒均面上刺字，再也當不了間諜了。在《夢華錄》中，作者嫁接了不少明代廠衛的元素，後者更殘忍，但皇城司也非善茬。
雷敬不可能主持皇城司
在《夢華錄》中，顧千帆投奔皇城司，是為快速升到五品，當時確有可能。
皇城司名義上的最高長官是皇城使，只是榮譽稱號（即階官），真正的主事者是勾當皇城司，宋真宗時僅三人。
劇中稱宦官統領皇城司，亦合史實。勾當皇城司由武將、宦官充任，武臣出自諸司使副或武功大夫，七品上下，宦官出自內押班（朝會時的引導太監）、都知（也是階官，正六品或從六品），六品上下，宦官品級高，掌實權。但宋真宗時，下令“內中職官不欲更在他局”，所以雷敬不可能主持皇城司事務。
宋真宗死後，雷敬的原型雷允恭負責修建陵寢。宋代定墓穴用“五姓法”，根據死者姓名音韻，結合陰陽五行，由多位專家確定穴位。可能是為工程方便，雷允恭私移數丈，新穴下有大石和泉水，據相法，“有惡石堅強，不可掘鑿，不合尺度，主子孫有惡病、渴者”，“明堂中有泉水，地面絕薄，四時常溼，主子孫有癧疾及病瘡者”。
因“永定陵案”，雷允恭被賜死，丁謂從此失勢。雷允恭、丁謂是後黨，劉娥利用他們打垮寇準派後，已視二人為威脅。丁謂只讓劉娥每月帶小皇帝上朝兩天，丁謂下臺後，劉娥改成每五天上朝一次。此時，所有強勢文官均出局，顧千帆、趙盼兒忙半天，只是棋子。
宋朝皇帝自稱開明、斯文，其實他們還有冷血、殘酷的另一面。至於皇城司，不過是為皇帝私慾服務的暴力機關，現代人應跳出權力崇拜的傳統心理去看問題。
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