在歷史上，許多奴隸的命運都很悲慘。今天要講的是個例外。

一位叫韓德讓的人出生奴隸，最終做到了丞相，他還和遼國的太后搞曖昧，被封了王，享受榮華，死後還受到較高的待遇，被葬入了皇陵，真是奴隸中的幸運兒。

唐朝末年，韓德讓的祖父韓知古被掠至遼為奴，後官至中書令。韓德讓的父親韓匡嗣官居南京（今北京）留守，封燕王，後因與宋軍作戰失敗，遙授晉昌節度使，降為秦王。

韓德讓自幼受家庭影響和父輩薰陶，智略過人，深明治國道理。韓德讓最初輔佐遼景宗，他任東頭承奉官、補樞密院通事、轉上京皇城使、遙授彰德軍節度使。

韓德讓之所以在遼國受到重用，與一場戰役很有關係。當時，韓德讓代父鎮守南京（即今天的北京），適逢宋軍來攻，對於遼國收成軍隊來說，堅守等待援軍是唯一的方法。兩軍交戰之時，韓德讓一箭射中北宋皇帝趙光義的屁股，趙光義帶著殘兵逃走。這一仗讓韓德讓的名字為宋人所熟知，他帶兵堅守半個月，等到了援軍取得了勝利。

乾亨四年（983）七月秋，遼景宗病危，韓德讓與大臣耶律斜軫被任命為顧命大臣。他與承天皇后蕭綽密議，隨機應變，剝奪了覬覦皇位的各路諸侯兵權，立蕭綽的兒子立12歲的梁王隆緒為皇帝，即為遼聖宗，韓德讓本人攝國政，他因為有擁立大功，因而總理宿衛事，參決大政。

當然，承天皇后蕭綽與韓德讓關係這麼好，這其中或許還包含傳說中的感情因素。據說，蕭太后小時候曾許配給韓德讓，只是因為被選入宮而沒能結合。

韓德讓從祖父韓知古開始，就一直在遼國身居要職，已成為漢官勢力的代表人物，如今又是託孤大臣，位置相當重要。加上他為人穩重，有謀略，做事得體而且積極參與國事。這樣的人，對皇位沒有威脅，又能為自己效力，蕭太后怎麼能不重用呢？

蕭太后為籠絡韓德讓，使其成為自己的得力助手，私下對韓德讓說：“吾常許嫁子，願諧舊好，則幼主當國，亦汝子也”。從此，韓德讓處於監國地位。統和元年（983），蕭太后在韓德讓支援下實行漢法，加封韓德讓開府儀同三司，兼政事令。

統和四年，韓德讓跟隨蕭太后拒宋，大敗北宋，還師後，韓德讓被封楚國公。韓德讓在蕭太后支援下，團結契丹貴族和漢族中有治國才略之人，實施選官任賢，不分番漢，考核官吏；確立科舉制度；清理遼世宗以來的滯獄；減免遭受戰爭、自然災害災民的賦役等改革措施，使遼代中期出現了興旺繁榮局面。

韓德讓本是漢人，卻在遼國為契丹人效力，遼人是靠能力說話的，沒有能力很難出人頭地。最初韓德讓只是奴隸，為改變地位他學習許多治國之道，武藝也超群，是個文武全才的人，受到遼主的看重。

遼王去世後，新皇年幼朝政把持在蕭太后手裡。偌大的朝廷單靠婦孺來支撐是很難的，蕭太后就想起了曾經的戀人韓德讓，為了拉擾住他幫助小皇帝守住皇位，兩人舊情復燃走在了一起，韓德讓盡心盡力保護母子，小皇上的位置穩固了。

蕭太后為長久與韓德讓在一起，設計使韓德讓的妻子死於非命，之後她下嫁給了韓德讓，又讓他加官進爵，坐在丞相的位置還獲封齊王，這樣整個國家都掌握在兩人手裡。

在遼國，韓德讓已是一人之下，萬人之上。蕭太后利用攝政地位，先賜韓德讓名德昌，再賜皇族姓氏，取消他的奴隸身份，成為契丹貴族。後來，遼聖宗賜韓德讓名為耶律隆運，對其“至父事之”，賜韓德讓鐵券几杖。韓德讓入朝不拜，上殿不趨，左右特置護衛百人。

此時，韓德讓除了蕭太后和皇帝遼聖宗，其他人都不在他的眼裡，此時他如果想自己坐上帝位，簡直是易如反掌，可他還算得上是有情有義，沒有此時拔刀相向，而是盡心盡力輔佐幼帝，最後積勞成疾死在軍中。

統和二十九年正月，韓德讓從聖宗伐高麗。還師途中，韓德讓死於軍中。遼聖宗贈韓德讓為尚書令，諡“文忠”，官給葬具，建廟乾陵旁邊。韓德讓成為葬在遼國皇陵中的唯一一個漢人和臣下。

韓德讓的去世讓皇帝遼聖宗和蕭太后都很哀傷，特別下旨將他葬入皇陵。一個臣子能夠葬入皇陵這在歷史上是非常少見的，可見遼聖宗和蕭太后對韓德讓的敬重。一個出生於奴隸家庭的人能混成這樣，也算是人生的贏家了。

韓德讓是遼國大臣中輔政最久、集權最多、寵遇最厚、影響最大的一人。他對遼聖宗前期的施政，如改革制度、改善契丹族和漢族的關係，以及維護遼宋盟約等，都起了重大作用。

《遼史》：“”德讓在統和間，位兼將相，其克敵制勝，進賢輔國，功業茂矣”。