隨著清宮宇宙影視系列的壯大，“太子少保”這個詞十分常見，一般出在鮮花著錦的能臣身上，表示帝王對此人的看重和信任。
太子少保自漢朝起就誕生，屬於資歷頗為悠久的官職，跟少師、少傅被統稱為“東宮三少”，與之相對應的還有太保、太師和太傅，屬於正職，掛“少”的屬於其副手。
清朝尤其愛封“太子少保”，哪怕自康熙最為寵愛的太子之後，雍正開始就不再冊封太子。
估計是作為九龍奪嫡的參與者跟勝利者，對於這段手足兄弟反目成仇的往事實在心有餘悸，認為若是過早冊封出太子，就好似設立出一個“靶子”。
只會引來眾人的嫉妒和構陷，皇子們都不再認真學習和做事，一門心思都放在爭奪太子之位上。
但太子雖採用秘密建儲制度，“太子少保”等職位卻依然保留，不禁令人好奇，太子都是沒有影子的事，他們每日都負責做些什麼呢？
要想搞清楚這個困惑，首先得了解其中含義，太師跟少師，主要教習文化課知識，一般都是由當朝大儒擔任，太傅跟少傅，是太子的武功方面老師，畢竟清朝是馬背上得天下，向來對皇子們的騎射看得極重。
而太保跟少保，就負責保護太子的人身安全，將儲君的安危相托付，可見皇帝的信任。
康熙朝有太子胤礽，“少保”就是光明正大給他的親信，等於皇帝親自出手給太子建立人脈圈，方便未來登基後的統治。
雍正以後不再冊封太子，這些職務就變得名存實亡，實際權力幾乎沒有，只象徵著對本職工作的肯定和褒獎。
如大名鼎鼎的劉墉跟袁世凱，倆人都受封過太子少保。
劉墉出身顯赫，是首席軍機大臣劉統勳長子，一生擔任過數不清的機要核心職位，還有一筆驚豔的書法。
待到嘉慶朝，劉墉體察出帝心，在對和珅秋後算賬時立下不菲功勞，將蒐集來的證據毫不留情地抖落出來，被封太子少保。五年後，劉墉以八十五歲高齡走到人生終點，就被追封為太子太保。
袁世凱則特殊一些，清朝在慈禧跟光緒執政時，已經內憂外患不斷，為籠絡袁世凱死心塌地為清廷辦事，慈禧斟酌再三，冊封給其太子少保職務。
但也能看出，袁世凱並不吃這一套，該當大總統，手底下也一點沒留情。
所以雍正以後冊封出的太子少保，大半都是為表嘉獎，畢竟清朝的制度不能給功臣封王爵，整不了實際的，就來一些好聽的名聲，跟賜黃馬褂和御前行走一樣，面子給的足足的。
這也是清朝吸取了歷史上眾多的經驗，就拿周王朝來說，滅商後除了給有血緣關係的姬姓子孫分封建邦，一眾追隨的功臣也人人有份。
姜子牙就分到公爵，封地也是有魚鹽之利的齊國，當週王朝各方面實力都強勁時，各路諸侯都聽話本分，一旦王室衰弱，春秋跟戰國就粉墨登場。
估計清朝不願給功臣加封實爵的理由就在於此，害怕他們割據一方搞分裂，不如名頭方面多給添磚加瓦，反正名氣也對清朝構不成實際威脅。
那麼為何這些智勇過人的能臣也答應這個安排呢？難道心裡不會產生不滿的情緒嗎？相當於畫個大餅就給打發了。
這就要從太子少保的深層含義來看，雍正以後明面上是不再冊封太子，但太子肯定會有。
畢竟人的壽數有限，無論再煉丹服藥也不可能執政千萬年，既然人總有一死，太子定然會出現，受封太子少保，意味著，不管以後哪個皇子成為太子，自己都會是被肯定的太子親信。
就跟電影《讓子彈飛》中，無論誰是縣長，自己都是縣長夫人類似。
這樣做的好處，首先免去站錯隊的風險，曹雪芹的祖上，就是康熙太子胤礽的親信，以康熙對太子的寵愛，誰都不信皇位會另有其人，自然一門心思為胤礽打算。
結果卻是雍正上位，那一朝天子一朝臣，曹雪芹一家受打擊是必然會發生的。
但太子未知就有太子少保則不同，如劉墉這樣看準皇位屬於永琰，立馬全身心為新皇辦事，反倒兩方都皆大歡喜，劉墉加封不斷，嘉慶帝也增添助力。
再則就是不會影響當朝皇帝的位子，有太子的情況下冊封出太子少保等職務，很容易惹起人們的貪念，如逼宮。
因只有康熙一朝冊封出太子，按照規律推測，太子是皇后所出的嫡子，年齡也在一種皇子裡偏大，往往皇帝年邁，太子也都四五十歲，就算他本人十分孝順不著急當皇上，身邊親信難免不會上趕著出主意。
如此這般，皇帝就會感到心慌，生怕太子會打進寢宮逼他簽下退位詔書，所以不明面冊封太子但保留太子少保等職務是一個組合拳，既穩住皇子跟能臣的心，還能讓自己安生踏實的執掌天下。
最後，太子少保等職務也是給臣子的一個指示燈，代表著重用的意思，追封也是如此，說明此人生前極被看重，子孫入朝為官的起點就比別人高。因此，清朝皇帝們都很愛給臣子封太子少保。
綜上所述，太子少保、少傅、少師跟其正職太保、太傅和太師一樣，都屬於清朝沒有實際權力，但象徵意味極強的官職，這也跟康熙的太子地位太卓越有關。
能表達出對臣子的看重和信任，他們沒有特殊職務，可代表是未來太子的親信，有任何核心緊要的事情，都會率先考慮安排給這些人。
能被封太子少保的官員，全都在當時建有不菲的成就，好比一個衡量地位的獎盃，看清朝臣子最終混得如何，簡單些就只看履歷表上是否有太子少保等職務就可以了。
不過到了晚清，太子少保既有嘉獎的意思，也多出一層示好的含義，或許是感受到這個臣子本事太大有點控制不住，希望能收買心思讓他為清廷辦事。