公元前120年，秋季。
匈奴入右北平、定襄，各數萬騎，殺略千餘人。
大漢王朝歷經十餘年鏖戰，其北部漢朝邊境仍舊有少股匈奴騎兵南下侵擾。
與此同時，漢朝境內還發生了一件極為嚴重的事情。
關東大荒。
史書所載：
山東大水，民多飢乏。天子遣使者虛郡國倉廥以振貧民，猶不足，又募豪富吏民能假貸貧民者以名聞，尚不能相救。乃徙貧民於關以西及充朔方以南新秦中七十餘萬口，衣食皆仰給縣官，數歲假予產業。使者分部護之，冠蓋相望。其費以億計，不可勝數。
從這裡我們也看得出來，古代中央王朝對於基層社會災情治理，多推行福利政策。
漢武帝治理民間水患的手段，先是調撥中央財政救濟，其次鼓勵民間富商捐款。
最後一招就是遷民。
這招本質上具有極大的風險性，因為七十萬百姓的遷移，絕對不是一件小事，很容易激發民變。但是漢武帝最終還是完美的解決了這項問題，還鞏固了帝國北部的河套地區這塊重要的前沿軍事要地。
關於遷民政策的事實本質上而言，也是一套組合拳。
遷移百姓至河套，一方面可以解決關東水患問題，另一方面則可以鞏固大漢王朝北部邊境。
而且，百姓遷徙新地之後，提供衣食住行全部補助，並持續數年貫徹實施。
這在古代中央王朝中，絕對是一項了不起的國家大策。
公元前119年，漢匈戰爭再度提上議程。
自漠南戰役後，漠南地區的匈奴勢力大多遠遁，匈奴單于更是強力貫徹漢朝降將趙信的計謀，身居漠北，以延伸千里戰線的方式，促使漢朝方面放棄進攻。
這一年，漢武帝召開軍事會議。
上與諸將議曰：
“翕侯趙信為單于畫計，常以為漢兵不能度幕輕留，今大發士卒，其勢必得所欲。”
漢武帝就是想要用匈奴之所想，匈奴所想之漢軍不敢為，而做敢為天下先的大事。為此，在此次軍事會議結束後，漢武帝就下令全國動員，徵集十萬匹戰馬，開啟漠北戰役。
乃粟馬十萬，令大將軍青、票騎將軍去病各將五萬騎，私負從馬復四萬匹，步兵轉者踵軍後又數十萬人，而敢力戰深入之士皆屬票騎。
郎中令李廣數自請行，天子以為老，弗許；良久，乃許之，以為前將軍。太僕公孫賀為左將軍，主爵都尉趙食其為右將軍，平陽侯曹瓤為後將軍，皆屬大將軍。
所以，此次出征的核心主力，並非衛青以及前後左右四將，而是少年將領霍去病所統領的五萬精銳騎兵。
漠北戰爭是漢匈戰爭爆發以來，出兵規模最龐大的一次。
除了前線的十萬匹戰馬，馱執行裝的馬匹也有四萬匹，步兵和運送輜重的人夫也有數十萬人。
漢軍出塞時，首先以霍去病自定襄出塞，衛青自代郡出塞。霍去病負責尋找匈奴單于主力，衛青則在側翼掩護。
但從匈奴俘虜口中得知訊息，匈奴單于在東邊，於是漢武帝便下令調整了部署，改由霍去病從代郡出兵，衛青從定襄出兵，仍舊由霍去病對決匈奴單于。
對此，《漢書》中的一段記載，
單于聞之，遠其輜重，以精兵待於幕北。
所以，我們大抵也猜得出來，漢軍此次大規模出兵，匈奴單于伊稚斜早已經得到了訊息，無論是轉移後勤輜重，還是後來衛青遭到匈奴單于的包圍，都可以證明前面的一切，都是匈奴單于的精心策劃。他特意讓人做了俘虜，提供了一封虛假的資訊，自己則在西部等待衛青的軍隊。
他在做一張網，一張可以包抄衛青大軍的通天巨網。
衛青引兵率先出塞後，再度俘虜一名匈奴兵，匈奴兵告訴他單于位置，繼續吸引衛青軍隊北上。
那時候的衛青還不知道，他的每一步都被算計於心，他所走的每一步都是陷阱。
北上途中，衛青令前將軍李廣與右將軍趙食其（yi ji）合兵一處，作為大軍北進的側翼保護。
衛青率大軍出塞一千多里，橫穿大沙漠，遇到匈奴單于伊稚斜時，密密麻麻的匈奴騎兵已經嚴陣以待。
衛青馬上下令將武剛車環繞一週結成營陣，保證中軍安全，同時派出五千騎兵作為前鋒出擊匈奴。
雙方廝殺至傍晚時分，狂風忽起，風沙籠罩雙方士兵。
衛青趁此機會增派左右兩翼軍隊包抄伊稚斜。
伊稚斜看到自己軍隊已經被沖垮，在數百名精壯騎兵的保護下，沿著西北方向逃離戰場。
衛青下令連夜追擊潰逃的匈奴騎兵，自己則率領主力尾隨，漢軍深夜奔襲兩百多里，擒獲斬殺匈奴一萬九千多人，進抵顏山趙信城，焚燒了城內所有的糧食，班師南返。
衛青在南返途中，偶遇李廣、趙食其。
而兵出代郡的霍去病，出塞兩千餘里，穿越大沙漠，與匈奴左賢王部隊相遇。
兩軍鏖戰一番，霍去病憑藉五萬精銳騎兵，擒獲匈奴屯頭王、韓王等三人，以及將軍、相國、當戶、都尉等八十三人，共俘獲匈奴七萬零四百四十三人，在狼居胥山祭祀天神，姑衍山祭祀地神，又登上翰海旁邊的山峰眺望。
此戰，大將軍衛青、左將軍公孫賀、後將軍曹瓤無功無賞，
前將軍李廣拔刀自刎，右將軍趙食其其罪當死，贖身後成為平民。
霍去病食邑增加五千八百戶，帳下屬將皆有封賞。
漠北戰役，前線作戰戰馬十萬，運輸馬匹四萬，衛青、霍去病兩支軍隊南返至邊塞地區檢閱時，所剩馬匹僅三萬，戰損比同樣驚人。
漠北戰役結束後僅三年，24歲的霍去病病逝，他是匈奴不滅，無以家為的豪情少年。
曾經身居茫茫大漠的少年，用自己的不世戰功，重塑了大漢王朝北部的疆域，也獻祭出了自己短暫的生命。