在經歷了超過六個月的大約5億公里的旅程之後，下週，InSight宇宙飛船將在火星上開始一場為期兩年的探測任務，它將深入火星內部進行研究。

此圖顯示了美國國家航空航天局的InSight著陸器發射逆向器的模擬檢視，當它下降到火星表面時減速

在火星著陸器的InSight飛船，是在5月份從加州的范登堡空軍基地發射到太空的，計劃在美國東部時間11月26日下午3點左右在火星赤道北部著陸，屆時將可在NASA電視上觀看。

與好奇號探測器不同，Insight無法在火星上移動。但是使用一套儀器和一個7英尺長的機械臂，它將在其著陸點ElysiumPlanitia的表面下方16英尺深處鑽探，這是一個被稱為“火星上最大的停車場”的寬闊平原。

擁有一個大目標會讓事情變得更容易，但這並不意味著著陸會成功。美國宇航局之前已經失去了很多火星探測器，包括1999年12月的火星極地登陸器，並且必須採取一系列複雜的步驟才能使著陸取得成功。

InSight探測器的工作方式

在它到達火星大氣頂部大約七分鐘之前，InSight著陸器將從航天器中釋放，並將其運送到火星。這款重達360千克的著陸器，將在薄薄的火星大氣層中下降110千米，持續約6分鐘。然後，超音速降落傘和一系列下降發動機將使航天器減速，然後讓減震腿接觸火星。

InSight著陸器將是第一個研究火星深層內部的著陸器。目標是將火星內部與地球內部進行比較，以便科學家們能夠更好地瞭解這些多岩石世界是如何在45億年前形成的。

除了機器人手臂外，著陸器還配備了一個地震計和溫度計，用於測量地震的頻率和大小，並顯示火星深處的熱量如何通向地表。

InSight的火星之旅

InSight著陸器並非旨在搜尋生命，但美國宇航局表示，瞭解火星的地質演變可以提供有關其現在或過去可居住性的線索。該機構計劃在2020年向火星發射一種新的火星探測器，以尋找紅色星球上過去微生物生命的跡象。