雷峰塔，又名西關磚塔，是吳越國王錢俶因皇妃得子而建，因此原名叫“皇妃塔”，因地建雷峰，後人改稱“雷峰塔”。

在宋宣和二年（1120年），雷峰塔遭到戰亂的嚴重損壞，到了南宋慶元年間（1195年－1200年）雷峰塔被重修。

到1924年8月，塔腳已被挖空，加上其他的破壞原因，這一古塔全部崩塌。

一、倒塌的廢墟中發現了什麼？

當年，雷峰塔崩塌後，人們在清理塔基時，發現了塔磚中秘藏的《一切如來心秘密全身舍利寶篋印陀羅尼經》經卷，經卷開頭寫著“天下兵馬大元帥吳越王錢弘俶造。此經八萬四千卷，舍入西關磚塔，永充供奉，乙亥八月。”

二、天宮中發現了什麼？

雷峰塔倒塌，引起全社會的關注和議論，各界人士一直期盼重建這座著名古塔。2002年，浙江省和杭州市人民政府順應民心重新修建了雷峰塔。

修建前，對天宮、地宮進行了保護性發掘。

雷峰塔天宮發掘是在2000年底。

當時，考古工作者先看到塔的頂部夾雜在一堆磚頭裡，邊上還散著很多銅錢。搬開磚頭後，發現了阿育王塔，只是這阿育王塔已被擠壓得嚴重變形，塔裡放著的舍利金瓶也被壓扁。不過金瓶裡的舍利還是完整的。

三、開啟地宮，發現了什麼？

考古專家對塔基遺址進行了清理和發掘，在一年多的工作中，共發現千餘件古物，包括很多有重大學術價值的文物，如《慶元修創記》殘碑和皇妃塔塔圖石刻等。

在清理過程中，專家們意外地發現了雷峰塔地宮。地宮是佛教傳入中國後，與中國傳統喪葬習俗結合後的產物。作為佛塔的重要組成部分，地宮一般位於塔基的正下方，用於埋葬佛祖舍利，或儲藏重要的佛像法器和施主信物。雷峰塔地宮為吳越國首次建塔時所修，在972年建塔之初封閉，之後就再沒被開啟過。

2001年3月中旬，位於塔基正中塔心室下方約三米處的地宮被正式開啟，塔下塵封千餘年的佛家寶物終於重見天日。

地宮開口向上，為井穴式單室結構，長寬各約1。7米，深約1米，內建鐵函，其下堆有數以千計的各種銅錢、料珠、玉飾、經卷和其他供養品。有些文物等級非常高，代表了五代時期吳越國金銀器和玉器製作的工藝水平，尤其是鐵函內所裝帶“佛螺髻發”的黃金棺和純銀鎏金阿育王塔，更是無比珍貴。

考古專家經多方考證，確認天宮、地宮兩座銀質阿育王塔的形制、裝飾題材、質地均相同，不同之處是地宮出土的阿育王塔內有金制容器，即“金棺”，存放當年錢俶供奉的“佛螺髻發”舍利；而天宮的阿育王塔內懸掛4釐米高的葫蘆狀金瓶，內含舍利。

到目前為止，純銀材質的阿育王塔，全國僅此兩座。