畫蛇添足的故事廣為流傳，也常用來批評一個人做事多此一舉，但經過古生物學家們研究發現，確實存在長了雙足的蛇，而且還有化石能夠證明。如此一來，很多人都感到十分疑惑，為什麼現在的蛇沒有雙足了呢？專家們經過研究後給出了答案，如果您也想知道，下面小編就來從頭揭秘：

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發現雙足蛇化石的地方叫巴塔哥尼亞，位於南美洲的阿根廷境內。巴塔哥尼亞西部是著名的安第斯山脈，不僅景色宜人，而且地質結構也豐富多樣，還有大面積的原始森林，冰川和火山。除此之外，巴塔哥尼亞地區還有豐富的化石資源，吸引了世界各國古生物學家前往考察，並且還曾發現過大量的恐龍化石，以及更早的寒武紀時期無脊椎生物化石，簡直就是“化石天堂”。

1993年9月，美國著名古生物考古學家文特斯教授，獨自前往巴塔哥尼亞地區尋找古生物化石。面對交通不便，語言不通的局面，文特斯教授找了兩位當地人做嚮導，深入安第斯山脈以前有人發現過化石的地方。文特斯教授經過兩天的尋找一無所獲，因此他就先離開，轉而拜訪一位朋友。

文特斯教授的朋友是位化石收藏家，多年來已經收集了數百塊古生物化石。在朋友家裡，文特斯教授受到了熱烈的歡迎，飯後他還和朋友一起談論化石。文特斯教授注意到客廳擺了一塊較大的蛇類化石，長約80釐米，頭部呈彎曲轉態，不過尾部卻很寬，與他見過的蛇類化石不太一樣。文特斯教授對這塊化石很感興趣，於是朋友就慷慨地贈送給了他做研究。

文特斯教授帶著這塊化石回到美國，他在實驗室裡對其進行了仔細研究，試圖揭開它尾部寬大的秘密。因為肉眼觀察看不出其中的奧秘，所以文特斯教授找來一件秘密武器——高強度X光機，首先利用X光機對化石進行照射，然後再多角度地轉動化石，使X光從不同位置穿過整塊化石，於是就得到了數百張化石影像，最後再根據影像用計算機建立三維模型。

透過對三維模型的分析，文特斯教授發現這條化石蛇不一般，尾部寬是因為長了東西，而且兩側對稱，每側長約2。3釐米，究竟長的是什麼呢？文特斯教授又經過深入研究，確定這條蛇長出來的竟是兩條腿，而且每條腿上還有4個腳趾，又測定其年代距今9200萬年，是恐龍時期的蛇類。文特斯教授也感到很新奇，他沒想到蛇長腿竟是真的，並將其命名為真足蛇。

在此之後的幾年，還有一些古生物學家也陸續發現了其他長腿的蛇，其中有兩足的，也有四足的。比如，在阿根廷的內格羅河，巴西古生物學家札赫爾教授，也找到一種兩足蛇，並稱之為希伯來文蛇，它的身體構造很特殊，長有支撐盆骨的薦骨，與水上蜥蜴的結構類似。因此，也有很多科學家認為，蛇存在薦骨能夠證明它們是從水生蜥蜴進化而來。另外，在如今的自然界中，依然存在極少數長腿的蛇，因為受到了基因突變的影響，被稱之為“返祖現象”。

科學家們研究表明，在距今3。4億年前，地球上才開始出現陸生脊椎動物，由水生無脊椎動物進化而來，比如蛇的祖先就已經出現，然後又經過數億的進化，在距今1。5-1。3億年前蛇才開始在陸地上出沒，它的祖先或許就是蜥蜴，因為蜥蜴在距今2。8億年就出現了，而且兩者的習性也很相似。

後來隨著海水上漲，海水淹沒了大部分陸地，導致一部分生活在陸地的蛇不得不生活在海里。一旦蛇生活在海里，它的腿就用不到了，而根據達爾文進化論用進廢退的原則，蛇的腿長期不用也就逐漸退化消失了，身體也變得光滑細長，能更好適應水生環境。另外，長了腿的蛇一開始不適應水生環境所以就死亡了，然後形成化石，而只有適應了水生環境的蛇，才能將基因傳遞下去。

由此可見，我們不應該再嘲笑畫蛇添足的人了，因為這世界上，真的有長腿的蛇。考古是一門奇妙的學科，為我們打開了通往未知世界的大門，讓我們對地球和遠古的生命，也都有了全新的認識和了解。

文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：劉立江的