崇禎自縊後，明朝並沒有就此滅亡。李自成雖然佔領了北京，但中國南方的大部分仍在明朝手中。江南是明朝的稅賦重地。崇禎雖然駕崩，但依靠著南方的大片疆域，以及當地的富庶，仍然可以有一番作為。但南明的失誤在於內部的黨爭，這不僅讓他們無力應對外部的危機，更面臨著內耗。

南京時，大臣黨派之間的鬥爭。南京城破後，又是宗室之間的爭鬥。甚至為此爆發了戰爭。雖然當中湧現出很多可歌可泣的反抗事蹟，但在大方向上，南明犯下了最致命的錯誤。非但不能團結一切可以團結的力量，反倒是內鬥互相打壓。這讓清朝有了更多擊敗他們的機會。南明的疆域，不斷的收縮。所以，當永曆皇帝接過這一重任時，恐怕心裡的苦澀會多於歡喜。

別人當皇帝，都是舉動慶祝，他當皇帝，卻是劫難重重。先是跟宗室爭鬥了起來，隨後又被清軍擊敗，只能逃到貴州，投奔農民起義軍。這支駐紮在雲貴地區的農民起義軍是張獻忠的部下，張獻忠戰敗後，他們逃到了雲貴地區。這支起義軍是以孫可望為首，麾下有一支較為精銳的軍隊。在這段時期，南明曾經歷過最後一個高峰。

在孫可望的支援下，南明一度收復了湖南、廣東、四川等地。一度時間內，很多人都以為明朝復興有望。可沒想到，這一次又因為內部的矛盾，導致最後一次抗清計劃，轟然失敗。孫可望甚至投降了清朝，反攻南明。

絕望的永曆皇帝，甚至寫信到歐洲，希望向教皇求助，還給葡萄牙軍隊寫信求援。可除了等來葡萄牙送來的一百多支火槍外，再也沒有其他了。但這些東西都只是杯水車薪，根本無力迴天，永曆皇帝只好帶著親眷，大臣逃往緬甸。

這是一段極為屈辱的日子。永曆皇帝在緬甸的時候，名義上是皇帝，實際上卻被緬甸國王軟禁起來。跟隨永曆皇帝的大臣，也都十分的悽慘。甚至連一日三餐都做不到，更不用說維持一個天子的威嚴。至於復興明朝，此時已經成了一個久遠的夢想，難以實現。

永曆皇帝在緬甸待了三年，每一天，他都在這樣的日子忍受屈辱。求生不得，求死不能，只能日夜期盼，能有一個人能把自己從困境中解脫出去。可永曆皇帝沒有等來自己忠臣，而是等到了吳三桂。

投靠清朝的吳三桂，其實比一般的清朝軍隊還要狠。他迫切的要證明自己的忠心，證明自己拳拳忠心向大清。而這樣做的投名狀，就是南明剩下的這幾個人。

吳三桂大軍逼近緬甸，逼迫緬甸交出永曆皇帝。於是，緬甸軍隊將永曆群臣團團包圍。他們對永曆身邊的大臣展開了殺戮。即便這些大臣再激烈的反抗，也終歸無濟於事。拳頭怎麼可能擊碎盔甲。

一群南明大臣被屠戮乾淨。永曆皇帝也被送到吳三桂那裡。沒有人知道，永曆皇帝見到吳三桂時說了什麼。也許是鄙夷，也許早就無話可說。人們只知道，永曆皇帝被絞死在昆明。自此之後，大明王朝徹底滅亡。

圖片來自網路