自1644年清軍入關後，驍勇善戰的八旗兵只用了幾個月就擊敗了李自成的大順王朝，殘存的南明小朝廷在清軍的持續攻擊下也沒能撐多久。這些英勇善戰的八旗兵奠定了清朝的統治地位，在清朝統一天下的過程中，八旗兵也犧牲了不少人。所以，在清朝成立之後，這些八旗兵的子弟們自然受到了清朝的特殊照顧。

相對於偏遠地區的八旗子弟來說，居住在京城天子腳下的八旗子弟不論是身份還是排面都不是那些久居鄉下的八旗子弟能比的。京城的這些八旗子弟上有祖先餘蔭，每日裡除了享受生活之外，好像也沒什麼事情可幹了。因為他們的祖先給清朝立下了汗馬功勞，所以朝廷對此也是睜一隻眼閉一隻眼，只要這些八旗子弟不惹事，朝廷也就隨他們了。

於是乎，這些失去人生目標的八旗子弟們整日裡不是駕鷹遛狗，就是留連酒樓茶肆，而且相互之間攀比成風。甚至現代的人們在提起八旗子弟的時候，第一印象就是遊手好閒。那麼，當年京城的八旗子弟們究竟有多會享受呢？說出來很多人可能不信，這些八旗子弟當年的一些生活方式，即使以今天的眼光來看也是相當奢侈的。例如當年在京城的八旗子弟中間非常流行的“衝龍溝”。

八旗子弟對生活的理解，並不是說每頓大魚大肉這樣就是享受。雖然八旗子弟們平時也不怎麼讀書，但是對待生活是相當有情調的，凡事都講究一個“雅”。只是這個“雅”是真雅還是附庸風雅，旁人就不得而知了。比如說，“衝龍溝”在當年的八旗子弟眼中，就被認為是一件非常“雅”的愛好。

古代沒有牙膏，所以人們早上也沒辦法刷牙。可是如果早上不刷牙，那嘴巴里總是有股怪味，不但破壞人的食慾，還特別影響人的心情。在古代的時候，人們就知道茶葉可以清新口氣，所以古人常用茶水來漱口。茶葉在古代也是一種價格比較昂貴的東西，普通人家也消費不起。所以，一般人漱口最多也就是用茶葉沫子泡水。

可是在八旗子弟眼中，茶葉沫子泡水哪裡能行，這要是被其他人知道了不是跌份嗎？所以，八旗子弟早上起床用來漱口的茶葉用的全都是名貴茶葉，而且這些茶葉還都只過一遍水，漱完口就倒掉。而且，八旗子弟無論做啥事都有個講究，所以早上漱口也有個特殊的名目叫“衝龍溝”。為啥叫“衝龍溝呢”？因為早上喝水可以把肚子裡一晚上的汙穢衝下去，而京城的八旗子弟跟皇帝多少都有一點沾親帶故，所以八旗子弟就把此舉叫做“衝龍溝”了。

而且每逢早上，這些八旗子弟“衝龍溝”的時候，府中的丫鬟們必定搶著去侍候。很多人可能奇怪，不就漱個口嘛？這有什麼好奇怪的，非得去搶著侍候。其實，這些丫鬟們可不傻，之所以搶著去侍候是因為可以賺到外快。八旗子弟“衝龍溝”的愛好比較特殊，用來“衝龍溝”的茶葉都是名貴茶葉，而且只能過一遍水，多過一遍都不行。所以丫鬟們事後都偷偷把茶葉收集起來晾乾，然後再賣給那些酒樓茶肆。這些八旗子弟恐怕想不到，自己早上用來“衝龍溝”的茶葉，中午在酒樓吃飯的時候可能還要繼續喝呢。

清朝之所以衰亡的這麼快，跟這些八旗子弟也有一定的關係。都說玩物喪志，八旗子弟就是最真實的寫照。當年的八旗兵驍勇善戰，到了清朝末期的時候，八旗子弟卻因為整日遊手好閒連馬背都上不去了。而且這些八旗子弟不事生產，每年反而要花費大批銀兩。

到了清朝末期，朝廷自身難保，再也負擔不起這些八旗子弟的鉅額花費，於是只好停發了這些八旗子弟的俸祿。這些失去俸祿的八旗子弟又沒有謀生技能，為了繼續保持高質量的生活，只能依靠售賣祖業為生。祖上傳下來的古董、文玩或者房屋田產，有什麼就賣什麼。到最後實在維繫不下去的時候，甚至只能靠乞討度日。例如清末那位有名的克勤郡王晏森，在敗光家產之後，只能上街去拉洋車養活自己。