對於續娶這種風俗，很多和親公主是很不能忍受的，因為這標誌著，她的丈夫去世後，她就要嫁給丈夫的兒子（當然不是她親生的）。然而這在古代的遊牧民族政權是大行其道的，儘管她此前的價值觀念深感不齒，卻也只能乖乖從命。不過在中原傳統王朝中，這樣的事還是極其罕見的。

然而就有一位皇后，她也遭遇了這樣的恥辱，這究竟是怎麼回事呢？其實她就是五代十國時期的單氏。雖然她此前是氐族的女兒，但隨著父親投降了劉淵，她就被後者看中，成為了他的妻子。劉淵建立了漢國，所以他就把單氏封為了皇后。然而只過了兩年，劉淵就駕崩了。

這時她的兒子劉乂才兩歲，自然不能繼承皇帝，如此一來劉聰就坐上了皇位。匈奴出身的劉氏，以及氐族出身的單氏，雖然此前有“續娶”的風俗習慣，但他們此時已經仿照中原王朝，建立了王國，更是採取了很多的漢制來管理國家，像此前所說的那種陋習，早就沒有人把它當回事了。

然而單皇后實在是長得天姿綽約，讓劉聰也是欲罷不能，為此他就拿這個舊俗來說事，要求單皇后做他的妻子。由於他這個時候已經當了皇帝，單皇后也是孤掌難鳴，只能乖乖地做劉聰的妾室，被新皇給羞辱了。因為她如果不肯就範的話，她的兒子劉乂就有可能小命不保。

儘管她是為自己的兒子前途著想，但劉乂卻不這麼認為。從小就接受漢文化的他，認為發生這種事實在是太荒唐了！不過他沒有去找皇帝理論的勇氣，只好回到家裡，說著冷嘲熱諷的話，朝著母親發火。看到兒子不能理解自己，單皇后也是羞憤難當，後來就尋了短見。

其實作為單氏來說，她這麼做，無非還是為了保全兒子。然而兒子不能理解後，她也徹底沒有了退路，只能選擇自殺保節，因為要她去反抗劉聰，是絕對不可能的事情，畢竟雙方的實力相差懸殊。要知道從歷史來看，劉聰不僅荒淫好色，而且相當的殘忍，單氏肯定不是他的對手。

對於單氏來說，她只能怪自己長得太漂亮了，這才先後被父子兩任皇帝所羞辱，此外也得不到親生兒子的諒解，自然只能是以死謝罪了！貴為一國皇后，都無法保全自身，古代那些普通人家的女人，命運就更悲慘了！

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