近日，由雷佳音和易烊千璽主演的古裝歷史懸疑劇《長安十二時辰》可謂大火，其對唐代的稱謂、禮儀、建築、服裝、飲食、市井、娛樂、節日等制度和風俗都有很高的還原度，從而備受矚目。因為涉及時間，有關唐人用來計時的工具便不可避免地被提及了，其中很有意思的一種計時工具便是火鬧鐘。
《長安十二時辰》裡的火鬧鐘
一、以火計時
人們發現，相同數量的同一種燃料，只要周圍環境變化不大，燃燒的時間大致相同，受此影響，人們就開始用火的燃燒來計時。定時蠟、定時燈和火鬧鐘便產生了。
定時蠟，顧名思義，是一種用燃燒的蠟燭來計時的方法。定時蠟最早出現於何時已不可考，但其使用方法在《歲時廣記》中有所記載，其雲：“燒燭知夜，刻燭驗更。”事先在蠟燭上刻上相應經過校正的五更記號，也就可以用來計量時間了。蠟燭方便攜帶、儲存，又可以照明，一舉兩得，價格也不算太貴，所以使用面還是比較廣的。
不過，這種計時方法也有弊端。一旦風速發生變化，哪怕蠟燭本身的“燃料”相同，蠟燭燃燒的時間也不會相同，用來計時便不準確了。
定時燈，主要是古代礦工在礦井中使用的計時工具。礦工在下井時，為了計算時間，便在礦燈中加入一定數量的油，待其快要燃燒完畢時，便也是他們工作結束之時了。
火鬧鐘，是一種依靠燒香來計時的儀器，是香漏的一種。香漏，又被稱為“香篆”“更香”，是用那些能夠長時間均勻燃燒的香來計時的。在六朝時，我國就出現了用香來計時的做法，如南朝梁庾肩吾？《奉和春夜應令》雲：“燒香知夜漏，刻燭驗更籌。”
唐宋時期，用香計時的辦法更加精密準確，出現了百刻香。宋人洪芻《香譜》雲：“百刻香，近世尚奇者作香篆，其文準十二辰，分一百刻，凡燃一晝夜己。”所謂“百刻香”指的是將香料做成篆文形狀後，又細分為100個刻度。香燃完後正好是一晝夜，以此用作計時器。明清時期，這種使用香漏計時的辦法在社會上很常見。
除了龍舟之外，還有這種屏風香漏
因為香漏的需求量很大，所以民間有大量的制香藝人，到北宋時期已經出現了專門製作更香的香模。明代周嘉胄在其作品《香乘》中則收錄了13種更香印模，還附有制香的工序和配方。通常來說，香漏的長度很長，並被製成各種圖案，如“福”“壽”“喜”等，其上再標有時間刻度。據說，最長的香漏能夠連續使用十幾天而不滅，有時還能燃燒長達一月。
為了減少專人看管的麻煩，方便知曉時間，人們會在香漏的特定位置用細線掛一些金屬小球，在下方再放置一金屬盤子，等香盡線斷之時，金屬球落到盤子上，便會發出“砰”的響聲，這與今日鬧鐘有異曲同工之妙，因而被稱為“火鬧鐘”。《長安十二時辰》中出現的“火鬧鐘”便是上述工作原理，因為它是僅僅用來計算1個時辰，所以其刻度會更為精確。這種“火鬧鐘”因為是放置在龍形的架子上，所以它有一個非常文藝的名字，稱作“龍舟香漏”。
博物館中的“龍舟香漏”，《長安十二時辰》還原度真是很高了
二、以日影計時
太陽每日東昇西落，人們很早便發現了“立竿見影”的道理，並將其應用於計時。依照此原理髮明出來的計時工具有圭表和日晷。
圭表，在公元前7世紀就被應用到實際生活中了，它是根據日影長度來測量時間的，是我國最為原始古老的計時工具。圭表，由圭和表兩部分組成。圭是平臥的尺，表是直立的標竿。表放在圭的南端，兩者互相垂直。圭，又被稱為“土圭”，在《周禮》中就記載了土圭的製造方法和用途，以土圭測影的方法在周代很常見的。
圭表
用於製造圭表的材料有木和銅兩種，其中的銅製圭表將圭和表在連線處固定起來，增強了圭表的穩定性，只要能準確地將圭面水平安置在南北方向上就可以正常工作了。古代遺留的銅製圭表在現如今的中國科學院紫金山天文臺還能看到，它其實是清代重修的明代銅圭表。其實，圭表的功能不僅是計時，還有定方向、定節氣、定地域的作用。但是圭表的侷限性是很強的，夜晚和陰天下雨就不能使用了。
北京古觀象臺圭表
日晷，由晷針、晷面和晷座組成，晷面的上下兩面均刻有子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥12個時辰，刻度均勻。晷針投在晷面上的影子就能指出一天中的各個時辰。據曾敏行《獨醒雜誌》記載，春分以後，取影計時需看晷面正面的影，秋分以後需看晷面背面的影。用日晷測定時間不是根據日影的長度，而是根據日影的方向。
故宮日晷
日晷作為一種計時方法，在古代世界也很流行。古埃及、古雅典都有類似的建築。羅馬皇帝奧古斯特曾在練兵場上豎起一根34米高的尖形柱子作為日晷的指標。與圭表相同的是，日晷也擺脫不了夜晚和陰天不能使用的命運。現如今，日晷早已完成了它的歷史使命，很多日晷都靜靜地躺在博物館了，僅供人們觀瞻，去想象那些逝去的歲月了。
三、以物質流速計時
這種以物質流速計時的工具在古代社會被稱作“漏刻”，主要有兩種：沙漏和滴漏，它們的出現解決了前面兩類計時工具只能在晴朗的白天使用的難題。
沙漏，對我們都很熟悉，現如今仍可被用來計時，由兩個倒置帶蓋的漏斗形透明杯子組成，中間用細管連線在一起。在上面的杯子上裝入一定量的沙子，在重力的作用下，它會流入下面的杯子，沙子漏完的時間，就是相應的時間長度。
沙漏最早由明代的詹希元發明，《明史·天文志》載曰：“明初，詹希元以水漏至嚴寒水凍輒不能行，故以沙代水。然沙行太疾，末協天運，乃以鬥輪之外復加四輪，輪皆三十六齒。”看來，沙漏最初是作為滴漏的替代品被創造出來的，上述沙漏的體積是很大的。因為沙漏對沙的要求較高，很容易出現阻塞現象，所以明代中期的周述學對沙漏進行了改造。後來，沙漏不斷地縮小，很容易攜帶，常常在船上使用，被稱作“船鐘”，由專人輪流看管。
滴漏，是一種利用帶漏孔的容器來計算時間的工具，又被稱作“漏壺”“刻漏”或“水鍾”。它在中國的起源很早，應用也最為廣泛。梁代《漏刻經》說“漏刻製作，蓋肇於軒轅之日，宣乎夏商之代。”最早的滴漏只有一壺，計時可能並不太精準。為了解決這個問題，人們又不停地增加漏壺的數量，有兩級、三級等級數。宋代科學家沈括，在漏壺中增加“隔室”，又改進了出水口的材料，連用的水也要精選，使漏壺計時精度大為提高。當然，若是遇上天寒地凍的日子，這種計時方法也難免不準確了。
銅壺滴漏塑像
文史君說：
《長安十二時辰》裡的火鬧鐘，從造型上看還原度已經很高了。不過有一個小問題是，從文獻記載來看，劇中出現的這種“龍舟香漏”似乎是宋代以後才出現的，電視劇裡算是來了把小小的穿越吧。當然，以影視劇來說，這麼做也無傷大雅。
這些機械計時工具是我國古代科技史上的優秀作品，集中體現了古人的智慧，值得我們為之驕傲。直到明末，在傳教士的影響下，現代意義上的西方機械鐘錶才傳入中國，進而改變就中國人的時間觀念和計時方法，為中國人的社會生活帶來了巨大的變化。
參考文獻：
盧平安、周連亨編：《你瞭解時間嗎？》，河北人民出版社1980年版。
莫秀秀：《中國古代計時器設計研究》，山東大學2009年碩士學位論文。
（作者：浩然文史·微雨燕博士）
本文所用圖片，除特別說明外都來自網際網路，如有侵權煩請聯絡作者刪除，謝謝！
我們會每天為大家奉上精彩的歷史文章，懇請各位讀者朋友關注我們的賬號！您的點贊、轉發、評論，這是對我們最好的支援！