奧推網

選單
科技

這穿越週期的驍龍,與生態握手,做時間的朋友

作者|周雅

科技界日新月異的發展中,曾出現過各種各樣的定律,這其中有兩個赫赫有名的“摩爾定律”。

其一,自然就是我們熟知的“晶片效能每18個月翻一番”的效能指數增長定律。

不過在晶片之外,還有一個“新摩爾定律”——它就是「技術採用生命週期定律」(Technology Adoption Life Cycle)。

技術採用生命週期是一條鐘形曲線,指的是新技術推向市場時,必然會面臨五個階段,分別對應著五種截然不同的消費者群體:創新者、早期採用者、早期大眾、晚期大眾與落後者。

換言之,技術的發展,有開花結果,也有黃昏落葉。

也就是說,

任何一項新技術,都有它的生命週期,沒有永恆的真理,只有持續的創新。直到今天,這一定律仍然可完美解釋新技術在市場中真實的發展脈絡。

以公眾熟悉的通訊圈為例,當初2G走向3G的更替年代,群雄逐鹿,多數廠商的注意力還在歐洲人提出的GSM標準的TDMA技術上,高通則用CDMA技術奇蹟般改變了行動通訊產業的走向。

不過,高通顯然沒有停留在CDMA的功勞簿上,任由時光流逝,而是沿著無線技術的市場需求,不斷向前邁進。從3G,到4G,再到萬物互聯的5G。一晃二十年過去,可以說高通已經成功穿越了“新摩爾定律”的多個週期,一直立於產業潮頭。

更重要的是,在不斷髮明新技術,啟動新市場的過程中,高通並非獨樂樂的“孤勇者”,而是始終以“生態賦能”為座右銘,以自己的方法論,創造不同的潮流,與夥伴們共同穿越週期。

每一年的驍龍峰會,就是最佳例證。

“One technology for all”

驍龍是高通的智慧移動處理器平臺,而每年的驍龍峰會,則是驍龍技術定時重新整理的舞臺。

“10年前,我們給了Snapdragon起了一箇中文名字——驍龍。”高通全球副總裁侯明娟在2022驍龍峰會上感嘆道。“而根據高通最新一項市場調研顯示,有超過80%的移動使用者認得驍龍、記得驍龍、喜愛驍龍,非常讓人感動”。

同時值得關注的是,驍龍當時被命名時,更多在圍繞智慧手機這個核心,但是十年後的驍龍,其影響力已經遍地開花,創造出一個又一個的新技術週期,甚至在一些耳熟能詳的老產品上逆轉時光。

1、手機如何穿越週期?AI拓寬更廣闊天地

智慧手機已經是當代人最必不可少的移動裝置之一,隨著5G商用進入第三年,5G手機也隨之越來越普及。信通院資料顯示,儘管手機整體出貨量下滑,但5G手機出貨量卻不斷攀升,在今年四五月份,5G手機出貨量的佔比都超過了八成。

要知道,智慧手機這個已經被髮明瞭15年的產物,曾一度被詬病“創新接近天花板”,是什麼讓5G手機依然受到青睞呢?

Canalys分析師Chiew Le Xuan就曾指出,使用者對於智慧手機的需求已經轉移到更實用的方面,比如電池壽命、儲存、處理器速度、拍攝。

或許,這些就是手機使用者換機的根源,也是手機廠商不斷內卷式創新的方向。

而在2022驍龍峰會上,高通重點推出了全新旗艦移動平臺——第二代驍龍8(驍龍8 Gen 2),同時給出了它的應對之策,就是讓AI成為智慧手機的創新點。

第二代驍龍8被高通技術公司高階副總裁兼手機業務總經理Christopher Patrick在峰會上比喻為

“一個真正的AI大師”

,他說“第二代驍龍8全面整合AI,開啟AI加速體驗新時代。”

總結而言,第二代驍龍8在AI、連線技術、影像、遊戲、音訊、安全等六個方面做了顯著提升,而AI是貫穿始終的。

先來看連線效能,第二代驍龍8的5G、Wi-Fi和藍芽連線樣樣精通,而且都有AI的加持。

(1)首先在5G連線方面

,驍龍X70與高通5G AI處理器做了整合,驍龍X70也是全球首個和唯一一個配備5G AI處理器的調變解調器及射頻系統,5G與AI雙劍合璧,在終端上就能實現連線速度、覆蓋、時延和電池續航的提升。

(2)其次在Wi-Fi和藍芽連線方面

,所搭載的高通FastConnect 7800,不僅帶來了Wi-Fi 7和雙藍芽連線,而且高通FastConnect 7800的「高頻多連線併發技術」可實現高達5。8Gbps 的Wi-Fi 7峰值速度、時延低於2毫秒,從而在流媒體、遊戲等諸多場景下帶來暢快連線。

對於多裝置使用者比較友好的是,第二代驍龍8還是首個支援5G+5G/4G雙卡雙通的驍龍移動平臺,一機共享5G雙卡,靈活又強大。

說完了連線效能,我們再來看看重頭戲——AI。

大家都知道,要想跑得動AI模型,就需要強大的算力。而在第二代驍龍8的AI引擎上,高通實現了前所未有的一次AI算力大進步。高通AI引擎包含多個低功耗的AI子系統,由AdrenoGPU、Hexagon處理器、KryoCPU和高通感測器中樞(Sensing Hub)組成,它們分別處理不同的計算需求。

圖:第二代驍龍8的AI引擎

其中,Hexagon處理器包含標量加速器、向量加速器和張量加速器,對於現代AI十分重要的張量加速器,高通將其尺寸翻倍,同時還引入了全新的微切片推理,並增加了獨立的供電系統,這就使得第二代驍龍8的AI效能相較於前代提升了4。35倍。

也是因為這顆Hexagon處理器,第二代驍龍8成為了目前首個支援INT4精度AI計算的移動平臺

,這讓它能夠以有限的計算資源,執行更多的神經網路模型,也就是在不損失精度的情況下,精簡AI模型,來降低功耗。

與INT8相比,INT4將帶來60%的能效提升和90%的AI推理效能提升,從32位浮點運算到4位整數運算,能耗降低了整整64倍。

INT4、微切片推理、AI Studio、AI軟體棧等全部創新加起來,才能讓第二代驍龍8帶來最佳AI體驗,使這些用例在智慧網聯邊緣實現最佳效果。

圖:第二代驍龍8的AI引擎

數字只是一方面,具體有哪些效果呢?以下舉例說明。

自然語言處理(NLP)是AI應用的一大領域。

而因為算力提升,第二代驍龍8可以更快理解和分解人類語言,甚至能夠做到離線翻譯、離線使用語音助手。

也正是基於第二代驍龍8的AI能力,小米在峰會上宣佈將在2023年推出離線版小愛同學,支援離線對話、語音喚醒、離線翻譯等功能。

在安全領域,如果說算力的提升讓處理器更高效,那麼感測器中樞的升級則會讓處理器更人性化。

在感測器中樞模組上,高通為其內建了兩顆AI協處理單元和一顆DSP(數字訊號處理),從而帶來「始終感知能力」

:語音助手24小時待命,攝像頭也是全天候啟動,它會在息屏狀態下掃碼;當你用完手機放在桌面上時,它會“貼心的”自動鎖屏;當陌生人湊近看你的手機時,它也會“警惕的”自動鎖屏;又或者,當你給別人分享手機螢幕的內容時,它還會自動隱藏訊息通知……這樣人性化的舉動,比比皆是。

圖:當你給別人分享手機螢幕的內容時,搭載第二代驍龍8的手機會自動隱藏訊息通知。

在影像領域,認知ISP也是AI攝影的一大突破,神經網路可以助力提升影像品質,但傳統的神經網路往往是在照片和影片拍完了之後才執行,既費時又耗電,

而在第二代驍龍8上,高通在Hexagon處理器和Qualcomm Spectra ISP之間,增加了一個名為「Hexagon直連」的物理連線,在兩者之間建立直接通道,讓整個拍攝過程更集中、高效。

兼具實時「分層畫素處理」和實時「語義分割」技術的認知ISP,可以讓攝像頭識別出不同的物件,比如人物、面部、頭髮、天空、草地等,並進行獨立最佳化,比如讓天空更藍、草地更綠、面板更平滑。

在遊戲領域,手遊正在征服遊戲玩家,也在征服手機廠商,而就當大家還在苦苦追求媲美端遊體驗的手遊時,「光線追蹤技術」出現了。

光追簡單來說,就是透過模擬真實世界中的光線特性,把畫面渲染出如人眼所見般的逼真效果,帶來身臨其境的體驗。

但是,光追非常考驗GPU,原先只有桌上型電腦或PC才能帶得動,

而現在,高通也把光追做到了手游上,第二代驍龍8就支援手遊光追。

在峰會上,高通與網易遊戲雷火事業群共同宣佈,雙方基於第二代驍龍8,利用《逆水寒》手遊,展示基於硬體加速的實時光追特性。

《逆水寒》手遊營造的是一個自由宏大的武俠世界,當關閉光追效果時,雖然也能映射出水面上的其他物體,但極其微弱,並不真實。而在開啟光追後,遊戲引擎可以按照真實的光線反射規律渲染畫面,俠客、竹林、天空被清晰地倒映在水面中,色彩真實絢爛,畫面層次感清晰。除了靜態水面反射外,刀劍金屬表面也支援光線反射,一劍刺來,寒芒閃耀,帶來更有壓迫感的光影享受。甚至,瓷器、陶片這種光潔表面,也都能夠呈現不同反射率的逼真光影反射效果,精準呈現更多畫面細節。

第二代驍龍8是如何做到支援手遊光追的?

高通技術公司產品市場資深經理PJ Jacobowitz在峰會上介紹:“驍龍正在賦能智慧手機成為出色的遊戲平臺。”

Snapdragon Elite Gaming是驍龍8系中頂級遊戲技術的總稱,這些技術可以讓智慧手機化身強大的遊戲裝備。第二代驍龍8支援Snapdragon Elite Gaming新特性,其採用的Adreno GPU能夠帶來25%的效能提升及45%能效提升。據高通PJ Jacobowitz所說,這是第一個低於5瓦的實時光追GPU,在遊戲時幾乎不耗電,而首批由第二代驍龍8支援的光追手遊也即將面世。

圖:搭載第二代驍龍8,基於硬體的實時光追效果。

以上例項足以看出,AI+5G正在讓智慧手機煥發生機,而驍龍又一次定義了智慧手機創新的風向標。驍龍創新不止,智慧手機創新就不止。

2、元宇宙新週期如何把握?從二維走向三維

正如上文所言,在智慧手機世界裡,驍龍已是核心,而在智慧手機之外的智慧世界,驍龍也同樣隨處可見,比如元宇宙。

強調虛實結合的元宇宙概念爆發,也讓今年幾乎成了XR元年。放眼全球,谷歌、蘋果、Meta、三星等巨頭都在加速佈局XR裝置。而在國內,PICO 4的釋出點燃了國內消費級VR的熱潮,OPPO的AR眼鏡品牌“Air Glass”也掀起了不小的聲浪,AR眼鏡獨角獸Nreal今年也釋出了兩款消費級AR新品。不僅如此,HTC、大朋等多款VR頭顯廠商都接連爆出新品訊息。

這些現象似乎都在指向一個事實:XR行業正在迎來新一輪爆發。而在這波新品熱潮的背後,我們發現了一個共性——它們都搭載了驍龍XR平臺。

“藉助XR,我們有機會打造更具沉浸感的空間計算體驗,而空間計算是網際網路的未來。”高通技術公司產品市場高階總監Deb Marich指出。

目前市面上的XR相關終端裝置,包括Meta、PICO、HTC、愛奇藝等科技公司打造的超過60款XR終端裝置,都是以驍龍XR平臺為核芯,顯而易見,高通已經坐穩XR晶片賽道的半壁江山。

實踐出真知。應用廣泛之後,高通敏銳地發現,VR和AR終端的需求並不一致。例如,VR和MR終端需要配備更高解析度的顯示屏、更多攝像頭和感測器。但AR眼鏡需要更薄更輕,以實現全天候舒適佩戴,這就需要晶片足夠小、足夠高效能、足夠低功耗。

於是,高通正式推出AR專用晶片——第一代驍龍AR2平臺。

第一代驍龍AR2採用多晶片分散式處理架構,並結合定製化IP模組。相比於驍龍XR2,第一代驍龍AR2在AR眼鏡中的PCB電路板面積縮小40%,平臺整體AI效能提升2。5倍、功耗降低50%,支援AR眼鏡實現低於1W的功耗。同樣支援高通FastConnect 7800連線系統,支援Wi-Fi 7,能夠使AR眼鏡和智慧手機或主機終端之間的時延低於2毫秒。減少抖動、暈眩等干擾。

這裡著重提一下「分散式處理架構」。

它的作用,主要是為了實現更均勻的配重,並降低左右眼鏡腿寬度,AR處理器、AR協處理器和連線平臺三者,能夠動態地將時延敏感型感知資料處理直接分配給眼鏡終端,把更復雜的資料處理需求分流到搭載驍龍平臺的智慧手機、PC或其它相容的主機終端上。

高通指出,基於第一代驍龍AR2,OEM廠商能夠打造使用者喜愛的更輕薄、更時尚、更舒適、更沉浸的AR眼鏡,因為它有諸多開創性的特點。

比如支援多達九路並行攝像頭,而且其增強的感知能力包括:能夠改善使用者運動追蹤和定位的專用硬體加速引擎、六自由度(6DoF)、即時定位與地圖構建系統、以及支援更流暢視覺體驗的重投影引擎。此外,還支援眼球追蹤和虹膜認證,可以做到僅對使用者注視的內容進行工作負載最佳化,以幫助降低功耗。

為了幫助開發者們在全新平臺上開發AR應用,高通也打造了涵蓋硬體、全套感知技術和軟體工具的端到端解決方案。目前,第二代驍龍AR2和第二代驍龍8都已經最佳化支援Snapdragon Spaces開發者平臺。

目前,多家OEM廠商對採用第二代驍龍AR2的產品開發已進入不同階段,包括聯想、LG、Nreal、OPPO、Pico、QONOQ、Rokid、夏普、TCL、Vuzix和小米。

3、生產力工具PC,半個世紀後,正在逆轉時光

在所有個人計算產品中,PC可能是最悠久的那個。距離1962年11月3日《紐約時報》在相關報道中首次使用“個人電腦”一詞,時間已經過去半個多世紀。

但是如果你以為PC已經了無新意,高通會第一個站出來表示不同意。

過去,PC的效能主要以CPU和GPU來衡量,而高通認為在這之上還有第三個衡量指標——終端側AI處理。

高通技術公司產品管理副總裁Kedar Kondap的觀點是,

正如十年前GPU加速改變影象和影片計算那樣,專用AI將推動PC實時最佳化和能效發展的下一個征程。

Kedar Kondap說,驍龍是Windows終端側AI體驗的領軍者,UL Procyon等使用者體驗基準測試顯示,高通Hexagon處理器比友商的CPU快5倍、GPU快2。5倍,這意味著當執行影片會議等計算密集型應用時,使用者將享有無縫的體驗。

有了驍龍賦能,PC就能夠擁有高質量攝像頭、揚聲器和麥克風,再加上第三方軟體和雲應用將其與神經網路處理相整合,使用者就能收穫一臺效能拉滿的PC。比如Adobe就計劃在驍龍本上原生支援Adobe Creative Cloud關鍵應用。還有,微軟在Windows 11 2022更新了一系列新特性,比如讓PC的影片通話更智慧,可以降噪、背景模糊、聚焦(自動構圖)等等,且這些特性都不會佔用CPU和GPU。

圖:驍龍終端側AI加速賦能Windows Studio Effects

現在驍龍平臺支援PC的生產力、影片會議、協作、流傳輸、雲遊戲和社交媒體等頭部消費者應用。

比如花旗銀行的30萬用戶中大約70%是轉向驍龍本的理想群體。花旗銀行終端使用者計算負責人Patrick Javier是這麼說的:“在驍龍本上充電一次就能夠全天使用,而不像傳統x86膝上型電腦那樣必須連線電源。在全球員工隊伍中,這意味著可以減少數千噸碳排放,加速向低碳經濟轉型。”

目前有超過400家企業正在測試或部署驍龍本。

在2022驍龍峰會上,高通還推出了新一代CPU——高通Oryon,一個面向驍龍平臺的全新開創性CPU,以開啟頂級Windows PC新時代,預計將於2023年向客戶交付。

至此,大家可能已經發現,驍龍已經無處不在,大型的汽車,中型的筆記本和平板,小型的手機、AR/VR裝置、可穿戴裝置、耳機,都有一顆驍龍芯。目前,已有超過2000款智慧手機之外的終端搭載了驍龍平臺。

用高通技術公司高階副總裁兼移動、計算及基礎設施業務總經理阿力克斯·卡圖贊(AlexKatouzian)的話總結而言:

高通“統一的路線圖”中的處理、AI、多媒體、連線、系統軟體等業內最佳的創新,整合進「驍龍」裡,為OEM廠商、OS廠商、開發者等合作伙伴提供支援,讓各類終端擁有一條通用的技術主線,使它們能夠無縫協作。

資料也在佐證驍龍生態創造市場、穿越週期的能力。據統計,驍龍終端的使用者目前已經超過20億,其中的終端型別覆蓋了從智慧手機到PC,從VR眼鏡到各種可穿戴裝置,再到智慧網聯汽車等各類產品。

雖然產品外表看起來千差萬別,但是其共同的核心邏輯,都是對驍龍所創造的移動體驗和效能的需求。

侯明娟在驍龍峰會上總結,“在5G和其他先進技術的推動下,我們正在邁向一個萬物智慧互聯的新世界,高通公司很幸運,很多技術和產品處在很多關鍵行業趨勢的交匯點上。高通和生態夥伴們一起打造了豐富的技術組合和產品路線圖,共同推動整個產業的多元化創新”。

驍龍,正是高通整個多元化生態的核心。而每一次驍龍的創新,就是合作伙伴穿越新週期的機遇,以及消費者獲得新體驗的時刻。