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網空閒話
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2022年8月，網際網路分析公司Graphika和斯坦福網際網路觀察站（SIO）的研究人員釋出題為《UNHEARD VOICE：Evaluating five years of pro-Western covert influence operations》報告，稱他們的聯合調查發現，在推特、臉書、Instagram和其他五個社交媒體平臺上有一個相互關聯的賬戶網路，這些賬戶使用欺騙策略，在中東和中亞推廣親西方的敘事。這些平臺的資料集似乎披露了近五年的一系列秘密行動，而不是一次單一的行動。隨後的分析研究證實了一項為期五年的影響力行動的存在，這項活動不斷促進美國及其盟友利益的敘事，同時反對包括俄羅斯、中國和伊朗在內的國家。
報告認為，這場由美國中央司令部策劃的線上影響力運動試圖透過建立虛假角色、使用模因（
meme，指在同一個文化氛圍中，人與人之間傳播的思想、行為或者風格。譯為“模因”、“迷因”等
）和虛假的獨立媒體渠道，在中東和中亞地區向目標受眾傳播親美資訊。中央司令部顯然試圖執行一種俄羅斯式的情報行動，但結果失敗了。Graphika和SIO的研究報告展現了美國政府在網上秘密贏得人心方面所面臨的困難。研究者期望研究結果能有助於更好地理解線上影響力行動、實施這些行動的行動者的型別，以及依賴不真實策略的侷限性。
報告指出，Graphika和SIO的研究人員的依據是Twitter和Meta提供給他們的資料，報告中的發現是基於他們自己對平臺共享的兩個資料集的開源調查和分析。其中Twitter資料集涵蓋了146個賬戶在2012年3月至2022。2年2月間的299566條推文。這些賬戶分為兩種不同的行為活動集。
第一次攻擊與美國政府公開發起的名為“跨區域網路倡議”(Trans-Regional Web Initiative)的資訊傳遞活動有關，該活動已在學術研究、媒體報道和聯邦合同記錄中得到廣泛記錄。第二種是一系列來歷不明的秘密行動。
這些秘密活動也出現在2017年至2022年7月期間的39個Facebook個人資料、16個頁面、兩個組和26個Instagram賬戶的活躍元資料集中。
研究者將分析重點放在專門的隱蔽活動上，以更好地理解不同的行為者如何使用不真實的做法進行線上影響操作（IO）。然而，他們確實注意到，在Twitter和Meta資料的組合中，公開和隱蔽活動之間存在一些低水平的開源連線。其中包括有限的內容分享案例，以及一個在伊拉克偽裝成個人的Twitter賬戶，但此前曾聲稱自己代表美國軍方行事。研究人員相信，這一活動代表了迄今為止由開源研究人員審查和分析的社交媒體上最廣泛的親西方IO案例。除了少數例外，現代IO的研究絕大多數集中在與俄羅斯、中國和伊朗等國家的活動上。
與此同時，Twitter和Meta的資料揭示了IO參與者使用的戰術範圍有限。這份報告中詳細描述的秘密行動與我他們之前研究過的行動非常相似。被Twitter和Meta識別的資產建立了帶有GAN生成面孔的假人物，偽裝成獨立的媒體機構，利用表情包和短影片，試圖發起話題標籤運動，併發起線上請願：所有這些策略都被其他參與者在過去的操作中觀察到了。
重要的是，資料還顯示了使用不真實的策略在網上產生參與度和建立影響力的侷限性。研究人員審查的絕大多數帖子和推文得到的點贊或轉發數都比較少，他們發現的秘密資產中只有19%的粉絲超過1000人。每條推平均收到0。49個贊和0。02次轉發。很明顯，在Twitter提供的資料中，最受關注的兩個資產是公開宣稱與美國軍方有聯絡的公開賬戶。
卡內基國際和平基金會的高階研究員加文·王爾德認為，
除了展示模仿俄羅斯行動的相對簡單的交易手段——並可能繞過軍方自己的常規約定——
該行動最引人注目的可能是它並不有效。
研究人員評估認為，五角大樓自己公開的社交媒體訊息傳遞的參與度比這次行動高出幾個數量級。
在俄羅斯以2016年美國大選為目標並重新喚醒美國政府進行秘密影響行動和政治戰六年後，它仍然沒有弄清楚如何最好地應對這個領域。
它最近的失敗——以及其他更成功的資訊傳遞活動——為美國資訊戰士提供了一個機會，可以重新評估條令並將真相、透明度和對民主價值觀的奉獻放在他們的核心位置。但要在網路上取得成功，美國的資訊影響行動不僅需要加強監督——他們還需要為一些荒謬的事情騰出空間。
Graphika和SIO透露的關於中央司令部明顯的五年行動的內容對於美國反影響和反虛假資訊努力的學生來說代表了某種“我告訴過你”的意味。正如Dan Fried大使和Alina Polyakova博士在他們關於2020年虛假資訊的全面報告中警告的那樣，“我們不能成為他們來對抗他們。 透過採用混淆視聽和無機放大的策略，美國等國家可能會破壞“民主國家尋求捍衛的價值觀，創造一種道德上的對等（這會加強俄羅斯宣傳者關於民主僅僅是欺詐的憤世嫉俗的論點）。
在他們看來，西方國家避免秘密資訊行動還有另一個更實際的原因：“如果冷戰的歷史有任何指導意義，民主國家不擅長虛假資訊。”
美國國防官員正在努力使美國的資訊行動更加複雜，但他們還有很長的路要走。上個月，聯合參謀部更新了其關於資訊作戰的條令，或者軍方稱之為“資訊環境中的行動”。但除了打算打破軍種之間的狹隘觀念並達成統一的資訊作戰概念之外，公眾對這次更新知之甚少。在美國針對中東和中亞的行動公開後，據報道，負責政策的國防部副部長科林卡爾下令對所有線上心理行動進行審查，該審查本應於上個月進行。
美軍聯合參謀部的條令更新能否解決長期以來困擾美國資訊作戰的基本定義問題，還有待觀察。“我們還沒有決定什麼是或不是資訊作戰、資訊戰、網路空間作戰、支援資訊作戰的網路空間作戰……是關於認知作戰、信念和理解以及作戰動機嗎？” 今年早些時候退休的海軍中將TJ懷特想知道。“我們只是還沒有決定。”
即使是國防部公開的、“照章辦事”的行動也有好壞參半的記錄。例如，網路司令部在2020年10月明顯涉足模因戰爭，結果證明官僚主義無能，文體上令人畏懼，因為對網路文化的嘗試與軍事文化的現實相沖突。據報道，為配合有關俄羅斯惡意軟體的公共諮詢而設計的卡通熊需要一位準將進行為期四個星期的審查和最終簽字——這對於一個嚴格尋求減少網路空間操作繁文縟節的司令部來說有點諷刺。
因此，在思考美國的資訊行動應該是什麼樣子時，對政府中未來的資訊戰士而言，研究線上訊息傳遞的有效方法大有裨益。
成功的資訊作戰的核心是吸引注意力、利用現有偏見、鞏固派系並促使他們採取行動。
考慮一下北大西洋夥伴組織（NAFO）這一線上現象。簡而言之，NAFO在Twitter上利用一群身穿迷彩服的狗，無情地抨擊一位古板的俄羅斯外交官無恥的謊言。機會主義是與利他主義、自發的和不協調的，NAFO駕馭著文化試金石的勢頭。這是一個高尚但低調的獨立的親烏克蘭支援運動，其靈感來自一個長期流傳的網路模因，該模因以柴犬幼崽及其標誌性的面部表情為特色。西方國家元首、立法者甚至烏克蘭國防部長都加入了這個行列。
對於那些在Tom Clancy小說的自我嚴肅中成長起來的人來說，NAFO可能看起來很荒謬。但是，正如CyberScoop的Suzanne Smalley本月早些時候總結的那樣，這就是它的力量來源。該組織的聯合創始人、前海軍陸戰隊員馬特·摩爾斯利用一位俄羅斯高階官員“在網上回復一隻卡通狗”的荒謬話來證明一個深刻而振奮人心的事實：當你，大使先生，加入辯論時，“你輸了。”
這些事件引發了一個問題，即國防部的官僚化和線上行動外包——無論人們喜歡哪種教義綽號——是否正是註定其中許多人效率低下的原因。軍官和政府承包商自然會嘗試放大、自動化或操縱像NAFO這樣的線上現象。然而，他們冒著用寶貴的稅收和不可替代的信譽來換取一小部分影響的風險，而這些影響是免費提供給那些願意順應時代精神並利用具有內在社會共鳴的東西的人——而不是試圖從頭開始創造這種共鳴。
透過放棄大政府的偽裝，並試圖成為真實的——並消滅思想，人類——美國未來的資訊戰士可能會以一種即使是最有計劃的努力也可能無法做到的方式俘獲“人心”。
Graphika和SIO的研究人員揭露了美國政府影響公眾輿論的最新企圖，他們迴應了這一建議，敦促國防部在網路空間採取更積極主動的姿態，其努力“著重於以徹底的透明度和贏得民心來揭露那些敵對網路用一種未被充分利用的武器：真相。”
美國政府內部的一些人似乎越來越善於利用網際網路的習語來接觸受眾。例如，國土安全部使用“披薩上的菠蘿”，在提高對虛假資訊的認識方面似乎比正式組建的治理委員會要成功得多。網路安全和基礎設施安全域性局長珍·伊斯特利 （Jen Easterly ） 使用魔方和針織毛線帽似乎比使用小冊子和活頁夾更能吸引駭客社群的關注。就連美國國家安全域性網路安全主管羅伯·喬伊斯 （Rob Joyce） 也在使用模因進行交流，涉水進入深奧的模因池，發現水還不錯。
一方面，這種方法是非正統的。另一方面，當前的正統觀念似乎已經偏離了美國政府應該捍衛的真理、透明度和民主價值觀的原則——透過過度思考傳遞來破壞資訊。
注：加文·王爾德 (Gavin Wilde) 是卡內基國際和平基金會技術與國際事務專案的高階研究員。他之前曾擔任Krebs Stamos Group的網路安全顧問和管理顧問，還供職過國家安全委員會。這裡表達的觀點僅代表他自己。
參考資源
1、https：//www。cyberscoop。com/pentagon-information-operations-truth-absurdity/
2、https：//defensescoop。com/2022/10/07/dod-publishes-revised-doctrine-on-information/
3、https：//public-assets。graphika。com/reports/graphika_stanford_internet_observatory_report_unheard_voice。pdf